- Заманим её сюда
- Если всё, что мы прочитали, правда, то обязательно!
- А если нет
- Тогда я не знаю, - Михаэль развёл руками. - Принесём сюда топор, чеснока, ну и так далее...
- Ты еще про крест и библию вспомни, - улыбнулась Диана. - Кол осиновый...
Михаэль громко рассмеялся
- А вдруг она мусульманка или безбожница! Оставим религиозные тотемы для дурачков и сказок. А вот кол нам действительно нужен. Осина, как и орешник, дерево особое — его магические свойства издавна известны. Обязательно этим воспользуемся. Вот только конструкцию надо продумать.
Диана задумчиво кивнула
- Надо кол сверху и кол снизу.
- Не получится, - покачал головой Михаэль. - Слишком сложно. Растопим печку осиновыми дровами и сожжем эту тварь. А ну-ка..., - он подошел к печной трубе и потянул на себя верхнюю заслонку. - Так, эта сплошная... а вторая...
- А от второй только половинка, - сказала Диана, наблюдая, как в его руках появляется криво обрезанный кусок металла.
Михаэль кивнул
- Сделано все просто, но надежно. Установить поворотный шибер — так его надо покупать, монтировать под него трубу, а здесь установили главную и промежуточную заслонки - и дело в шляпе.
- Но в трубе получается дырка Нам ведь нужно, чтобы обе задвижки были сплошные, я правильно понимаю Закрыть ведьме вход и выход.
- А мы сделаем вот так! - Михаэль взял принесенную лопату и вставил её в прорезь трубы. - Вот и всё! Обе задвижки теперь полностью закрывают дымоход!
- Действительно, просто и надежно. Но как мы разожжём печь, если задвижки будут закрыты
- Придётся потерпеть, - Михаэль неопределенно пожал плечами. - Дым пойдёт внутрь дома, но мы откроем дверь и окно. Но я думаю поджечь дрова с помощью бензина или другой горючей жидкости, так что долго ждать нам не придётся. Ведьм сжигали во все времена — это самый надежный способ. А уж призрак она или живой человек — огню и дыму это неважно.
- Значит, пошли за дровами - Диана с улыбкой подмигнула Михаэлю. - Топор у нас есть, осины растут немного ниже по склону, сильный мужчина тоже имеется... если за час управимся, то как раз успеем к маминой утке, а то она нервничать и звонить начнёт.
- За дело! - Михаэль снял рюкзак и решительным движением вытащил оттуда небольшой туристический топорик. - А кстати, что родителям говорить куда это мы под вечер отправляемся Будет много вопросов.
- Что-нибудь придумаем! - Диана махнула рукой. - Не проблема!
«Не проблема» решилась просто. В восемь часов вечера Диана и Михаэль сели в машину, сказав, что собираются в соседний Куфштайн на последний киносеанс, а сами, едва выехав из поселка, свернули в поля, оставили машину на небольшой площадке для туристов и пошли дальше пешком. Пятнадцать минут ходьбы по заросшей травой дороге — и вот впереди уже показалось озеро, над которым поднимался легкий туман.
- Да-а, всё как в тот раз, - Михаэль огляделся. - Тишина, пустота, редкие крики птиц, роса.
- Да тут каждый день так, - с улыбкой ответила Диана. - Иногда появляются припозднившиеся компании туристов или просто гуляк, но это летом, в разгар сезона.
- Через час полностью стемнеет, - сказал Михаэль. - Но луна почти полная и облаков нет... не по себе мне что-то.
- Вот как - Диана внимательно посмотрела на своего спутника. - А ты думал, как это будет
- Когда всё еще впереди, то нет такого ощущения. Сейчас я понимаю, на что мы решились...
В ответ Диана крепко сжала его руку
- Хочешь, пойдём назад Мне, честно говоря, тоже страшно, хотя я знаю, что на меня, как на местную жительницу и женщину, ведьма не нападёт.
- Нет, - Михаэль покачал головой. - Если мы уйдём сейчас, то второй раз я точно сюда не вернусь. Будь что будет.
Войдя в избушку, они сразу зажгли принесенную с собой большую свечу, пламя которой придало её нехитрому убранству ещё большей таинственности. Проверили печь — заслонки, сухость дров. Разложив на столе аппаратуру, Михаэль ловко подключил технику, создав из камер и смартфонов единую видеосеть, способную в реальном времени вести трансляцию на экранах двух ноутбуков, контролировать которые предстояло Диане. Работоспособность проверили несколько раз — всё в порядке. Блютус работает, приборы видят сеть, сигнал устойчивый.
- Смотри на экран внимательно, - сказал Михаэль, заботливо смахивая пыль со стула, на котором Диане предстояло сидеть в ожидании. - Может случится, что я отвлекусь на что-то и не увижу вовремя самое главное. От тебя зависит даже больше чем от меня.
- Буду смотреть, - пообещала она, занимая своё место. - Только не уходи слишком далеко от тропы — если ведьма появится, то она найдёт тебя в любом случае. Вовсе необязательно ходить по всей равнине.
- Хорошо. Заряда аккумуляторов хватит часа на полтора, плюс у меня есть по паре запасных... итого 4.5 часа. Значит, до половины второго у нас есть время. Если ничего не произойдёт, то будем возвращаться и повторим попытку завтра. Всё правильно
Диана кивнула
- Да. Больше четырех часов сложно ходить, да и родители начнут волноваться и названивать. Такое время оптимально. Как ты себя чувствуешь, Михаэль
- Нормально. Внутренняя дрожь есть, что скрывать, но настоящего страха нет. Как думаешь, мы её увидим
- Охотник, который ищет добычу, всегда её найдёт, если эта добыча недалеко. У этого существа давно не было жертвы, так что...
- Опять я жертва, - Михаэль усмехнулся. - Но ничего, пусть только сунется... Главное помни — в случае чего не растеряйся и уверенно работай с заслонками. От этого зависит наша жизнь.
- Я в себе уверена.
- Отлично. Ну что же, тогда я пошел
- Давай. Знаешь, я горжусь тобой.. Нет, правда! Михаэль, ты молодец!
В ответ тот улыбнулся
- Я знаю.
Оставив Диану на её посту, Михаэль включил фонарик ( в лесу, среде деревьев, было уже почти темно), и быстро спустился вниз на равнину. Настало как раз то загадочное время, когда после захода солнца ночь еще не полностью вошла в свои права, но краски уже потеряли свою сочность и сумрачный мир окрасился во все оттенки серого цвета. Где-то вдалеке переговаривались между собой две коростели, и их методичное кряканье только добавляло моменту загадочности.
Выйдя на дорогу, Михаэль огляделся.
- Ты хорошо всё видишь - спросил он у Дианы. - Не очень темно
