Я вернулся к своему стейку, в то время как она взялась за салат, явно находясь еще в состоянии шока. Что-то в высшей степени привлекательное было в том, как она смотрела на меня — немного с боязнью, немного со смущением, но она явно хотела меня. Если бы не хотела, то давно бы уже сбежала.

— Извини, — сказала она резко, а потом вскочила и вышла из кабинки, быстро уходя.

Я улыбнулся про себя, кушая и попивая свой виски. Может быть, она совсем сбежала от меня, а, может, ласкает сейчас себя в дамской комнате. В любом случае, для меня это не имело значения. Сделает она это или нет, или мне придется найти кого-то другого. Но все мои инстинкты говорили, что эта девушка была правильным шагом, а я давным-давно научился доверять своим инстинктам. Я успел махнуть официантке, чтобы получить счет и оплатить его к тому времени, когда Селена вернулась к столу.

— Думал, ты сбежала, — сказал я ей, подписывая чек.

— Извини, — ответила она. — Мне нужно было подумать.

— И?

— Я думаю, что отклоню твое предложение.

Мгновение я смотрел на нее, нахмурившись. Это было неожиданно.

— Ты уверена? — спросил я. — Находиться замужем за мной будет наибольшим удовольствием, которое ты когда-либо испытаешь в своей жизни.

— Прошу прощения, — сказала она. — Это слишком безумно. Я не могу этого сделать.

Я кивнул.

— Ладно, Селена. Но если передумаешь, приходи в мой номер. Я остановился в отеле «Ritz» в центре города, номер 234 . Послезавтра я уезжаю. Рано.

Она вздохнула, нахмурившись.

— Я сожалею. Я просто не та девушка, которая тебе нужна. Я не могу тебе помочь.

— Вот тут ты ошибаешься, — сказал я, вставая. — Ты именно та, которую мне хочется, Селена. Ты просто еще не осознала этого.

Она нахмурилась.

— Прости.

— Не прощу, — хмыкнул я. — Номер 234, отель «Ritz» в центре города. Один миллион долларов. Приходи ко мне, если передумаешь.

— Ладно, — произнесла она тихо.

— И Селена?

— Да?

— Ты выглядишь чертовски сексуально в этом платье. Носи его чаще.

Она покраснела, но прежде чем она смогла ответить, я покинул ее.

Дьявол. Я вынужден был признать, что разочарован тем, что она ответила мне «нет». Я действительно считал, что она согласиться, и все еще был уверен, что она была бы идеальным человеком для воплощения моей задумки. Я мог бы достаточно легко найти кого-нибудь другого на эту роль, но мне не хотелось, чтобы это оказалась случайная актриса, которая, вероятно, будет вытягивать из меня все больше и больше денег.

Я хотел Селену. Я хотел нормальную, офигенно сексуальную девушку в платье, в которое она была одета. Я желал склонить ее над своей кроватью, чтобы она кричала мое гребаное имя, в то время как я трахал бы ее киску сзади. Я хотел взять ее в Вегас и сделать своей женой.

Выйдя из ресторана, я поймал такси. Я устал и решил, что пора закругляться.

Может быть, она придет. Если нет, то я найду кого-нибудь в Нью-Йорке — в следующей точке нашего тура.

Я залез в такси, все еще думая о Селене, одетой в это платье и склонившейся над моей кроватью, умоляющей меня о большем.

Глава пятая: Селена

Я не могла перестать думать о том, как Нэш смотрел на меня.

Это был грязный, насыщенный и тяжелый взгляд. Он смотрел на меня, будто хотел медленно стянуть мою одежду и затащить меня обратно в дамскую комнату. Даже его слова были грязными, а он едва меня знал. Я понимаю, почему у него была такая репутация.

Всю ночь я фантазировала о том, каково это быть замужем за Нэшем Беллом. Я была бы женой известного солдата, одного из самых титулованных «морских котиков» Америки. У него были секреты, он был жестоким и сильным, и он был мудаком. И все же я осознала, что меня невероятно тянет к нему. Его предложение никак не выходило у меня из головы.

Смогла бы я, на самом деле, притворяться тем, кем не являюсь?

Это игра повлечет за собой так много обмана, так много лжи. Это означает, что мне придется врать каждому, кого я знаю, включая мою семью. А что случится, когда все закончится, по окончанию тура в поддержку книги?

Но миллион долларов был огромной суммой денег.

На следующее утро, когда я выбралась из постели, моя голова гудела от мыслей о грязном предложении Нэша, о его мускулистом теле, прижатом ко мне. Я должна занять себя чем-то, чтобы попытаться забыть о нем, и поэтому я сделала себе кофе и взяла в руки телефон.

— Алло.

— Привет, мам, — сказала я. — Как ты?

— О, привет, милая. Все нормально. Как ты?

— Я в порядке. Вчера у меня был странный вечер.

— Потом расскажешь. Мне кажется, я слышу, что твоего отца рвет.

Я нахмурилась, как только услышала, что она отложила трубку. У папы был рак, и он проходил очередной курс химиотерапии, это означало, что почти все время он очень плохо себя чувствовал. Моя бедная мать отдавала ему все силы, делала все, что могла, а я старалась, как можно чаще, выбираться домой, но это было трудновато сделать.

Из-за рака отец не мог работать.

Он был еще не настолько стар, чтобы выйти на пенсию, поэтому они жили на зарплату мамы и выплаты по инвалидности отцу.

Я вздохнула, как только одна мысль пришла мне в голову. Один миллион долларов, конечно же, сыграет большую роль в помощи моим родителям. Это бы означало, что мой отец смог бы получить лучшее лечение от ведущих специалистов, и родителям больше не пришлось бы волноваться о деньгах. Но если бы я вышла замуж за Нэша, то обманула бы их. Мне пришлось бы делать вид, что я влюблена в него, что, по правде сказать, было недалеко от истины. Я была в ужасе от этого. Я никогда прежде не лгала им о чем-либо, не говоря уже о заключении тайного соглашения с богатым и опасным человеком.

— Хорошо, я вернулась, — сказала мама.

— Как он?

Она вздохнула.

— Ты же знаешь, что такое химиотерапия. Он держится.

— Что сказали врачи?

— Они пичкают его сотней таблеток, но ничего не могут поделать с тошнотой. Он пытался сегодня позавтракать, но я полагаю, так и не смог подавить тошноту.

Я нахмурилась. Страшно представить, что когда-то большой и улыбчивый человек из моего детства теперь стал слабым, тщедушным человеком, который не мог даже съесть завтрак.

— Ты что-то говорила о вечере? — спросила мама.

— Да, ничего, — ответила я. — Это было по учебе.

— Как дела в университете, милая?

Я рассказала ей про свои занятия, но так и не смогла затронуть тему моей встречи с Нэшем. Я не знала, с чем это связано, и почему не упомянула об этом, но я предпочла придерживаться легких тем.

Мама всегда неимоверно поддерживала меня. Они с отцом были счастливы, когда я решила пойти в местный университет, кроме того, они поощряли меня посмотреть другие университеты и убедиться, что я принимаю правильное решение. Прежде чем отец заболел, они посылали мне каждую неделю столько денег, сколько могли.

Хотя теперь переводы прекратились. Это нормально. Я не нуждалась в деньгах в таком количестве, которое они отправляли.

— Вот, черт, — сказала мама. — Послушай, милая, мне нужно идти. Было здорово услышать тебя.

— Передавай папе привет.

— Передам. Позвони попозже, возможно, он будет чувствовать себя лучше.

— Хорошо.

— Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Она повесила трубку.

Я потягивала кофе, откинувшись на спинку стула. Взгляд Нэша, который он бросил на меня, когда я отвергла его предложение, снова промелькнул у меня в голове. Он выглядел таким разочарованным и удивленным, но одновременно и жаждущим меня, словно не собирался сдаваться. Это, честно говоря, немного потрясло меня, и стало интересно, может, он знал то, чего я еще не понимала.

Один миллион долларов. Эти деньги могли изменить жизнь, такая сумма могла бы реально повлиять на ситуацию с моими родителями.