Эти обрывки стартовой одежды еще вчера держались на честном слове, а сегодня износились настолько, что не закрывали почти ничего. Прочность явно на уровне одного-двух процентов. А одеть кроме этого комплекта ей, скорее всего, нечего. Вот ведь ситуация.

Наощупь сорвав с себя плащ - между прочим уже второй, первый после использования в качестве импровизированных носилок пришлось выкинуть, бросил ей. Больше у меня ничего не было. Ну кто же знал? Ходил почти месяц в одной кольчуге, и ничего. Не было смысла еще одежду покупать. Впрочем... Ласточка, похоже, тебе придется поделится гардеробом.

- Подожди секунду. - Закутавшаяся в ткань девушка судорожно кивнула и скрылась за дверью, оставив снаружи только руку.

Зашел в его комнату, схватил первые попавшиеся относительно приличные штаны с рубахой и отдал ей. Звон инвентаря послышался еще раз, и девушка вышла.

- Сделаем вид, что ничего не было - почти багровое от смущения лицо кивнуло. - Сейчас пойдем в ближайшую лавку, нужно купить тебе нормальную броню и зелья, к тому же...

Меня прервали.

- Сколько все это будет стоить? - как только разговор перешел на дела, она тут же успокоилась. Удивительный человек.

- В районе десяти тысяч колов, может немного больше. Не беспокойся, я оплачу. - она скривилась, будто от зубной боли. Прекрасно понимаю, ненавижу зависеть от других. А просить деньги - вдвойне.

- Я выплачу полную стоимость в ближайшее время. - умная и принципиальная девушка, да еще и талантливая как черт. Как бы теперь не дать этому сокровищу угробится по неопытности...

- Можешь не торопится. Как тебя зовут, кстати? И давай уже представимся нормально. Я - Каору Катаяма. Седьмой уровень. До Анкрайда был простым учеником старшей школы, хочу пройти эту игру. - далекое от идеала представление, но что еще я мог я про себя рассказать?

- Асуна Юки. Седьмой уровень? - она что, вообще никогда в рпг не играла?

- Прости за вопрос, но ты играла когда-нибудь в другие игры, кроме SAO? - девушка покачала головой. Ну, у меня просто нет слов.

- Понятно. Значит, с системой уровней и характеристик ты не знакома? - если это правда, то...

- Нет. А это что-то важное? - да нет, совсем нет. Всего-лишь основа всей боевой системы. Кажется, у меня начинается истерика.

- Если тебе не сложно... Посмотри в дневнике, это вторая вкладка рядом с инвентарем, свой уровень и характеристики. - Асуна недоуменно шевельнула пальцами, и, всмотревшись в пустоту, озвучила:

- Уровень восемь. Ловкость - двадцать. Сила - одиннадцать. Выносливость и живучесть по десять. И тридцать пять свободных очков характеристик.

ВОСЬМОЙ? Я с тихим вздохом спрятал лицо в ладонях. Допустим, что за непрерывный бой с сильными мобами дают много опыта. Допустим, что за ее навыки система постоянно отсыпала дополнительную ловкость. Даже допустим, что этой прибавки ей хватало, чтобы перекрыть разницу в уровнях... Но черт возьми, каким же монстром она станет, когда распределит характеристики?

- А сколько ты качалась? - если с самого начала, то это более чем возможно. Но ответ разбил мои надежды.

- Около недели. - она удивленно смотрела на меня, явно не понимая, насколько невозможно то, что она сделала. Я тяжело вздохнул.

- Ладно. Объясняю с самого начала... - похоже, это будет длинный урок.

---

- Это уменьшает скорость и сковывает движения. Как и все предложенные раньше варианты! - девушка явно находилась в шаге от бешенства.

Я, впрочем, тоже. Казалось бы, ну какой проблемой может быть банальная покупка доспеха у моба-кузнеца? Но банальной она была бы, если бы покупали ее простому игроку без тяги к самоубийству. Асуна же... Когда я увидел выбранную ей кожаную пародию на доспех с близкими к нулевыми защитным характеристиками, то мне просто безумно захотелось убить того дегенерата-разработчика, который вставил это в игру. Это доспехи гребаных камикадзе, а не нормальных людей. От одной мысли пустить ее в бой с боссом в этом становилось страшно. Вот поэтому уже полтора часа мы спорим об одном и том же.

- И спасет тебе жизнь, если пропустишь удар. Ты вообще понимаешь, что каким бы божественным талантом ты не обладала, рано или поздно ошибешься? И тогда такой доспех спасет тебе жизнь. - Кожанка легко пробивалась даже мной, и вряд ли была способна держать серьёзные касательные атаки. И хотя она давала небольшой бонус к скорости, он не стоил такого риска.

- Да в этой тяжеленой хреновине я точно двигаться не смогу!

- Это облегченная кольчуга, а хреновина! И не такая она и тяжелая! - мы увлеченно кричали друг на друга в центре лавки, и хорошо еще что не было других посетителей.

- Молодые люди, будьте так добры, не собачьтесь в моей лавке. У меня есть для вас специальное предложение. - я посмотрел на подошедшего торговца. Он вовсе не выглядел недовольным.

- У вас есть что-то особенное? - вряд ли, конечно, но вдруг это что-то стоящее?

- Разумеется, господин Каору. Обычно такие вещи делают редко, уж очень специфичный предмет, да и дороги в изготовлении, но ведь вам не важна цена? - я покачал головой. Вот уж чего мне точно не жаль, так это колов.

Торговец выложил на прилавок белый кожаный доспех, усиленный тонкими пластинами из странного метала и покрытый странными узорами. Впрочем, меня волновал не внешний вид, а характеристики. А они впечатляли. Броня превосходила мою, +10 к прочности и характеристика 'редкий' радовала глаз.

Похоже, это джек пот. Такие вещи обычно давали только за действительно сложные задания, а тут предложили за деньги. Похоже, что это произошло из-за комбинации факторов - моей высокой репутации в городе (пожалуй, высочайшей из всех игроков), того, что я постоянный клиент в лавке, запредельного уровня и ловкости Асуны. Да, в таких условиях система действительно могла сгенерировать предмет.

- Сколько? - ценника на броне не было.

- Тридцать пять тысяч. - мда. Я рассчитывал максимум на двадцать. Нет, у меня были необходимые деньги, всего скопилась за все время сорок тысяч, но с заначкой приходилось распрощаться. Но от таких предложений не отказываются. Я подтвердил транзакцию и передал покупку девушке.

- Спасибо за покупку, господин Каору. Приходите еще. - торгаш сиял. Еще бы, я ему сделал чуть ли не месячную выручку.

- Скажите, господин Хаазе, а зачем вы создали эту броню, если ее никто не купил бы? - а вдруг даст квест на выбивание долга из нерадивого заказчика

- Мне было интересно попробовать выковать что-то действительно сложное - лучший кузнец города пожал плечами. Да, это он стоял за прилавком, вместо своего подмастерья. Тот заболел, что ли?

Я кивнул и вышел из лавки.

Больше необходимых покупок не было - зельями я закупился еще вчера. Герр Альштайн, когда узнал, что я иду в рейд на босса, предоставил огромную скидку и в своей неповторимой манере потребовал, чтобы я разобрал Лорда-Кобольда на органы и принес ему. Я не шучу - список заказанных органов начинался глазами и заканчивался печенью и мошонкой. Понятия не имею, зачем они ему, если он не биолог, но это и не мое дело.

Так как до совещания оставалось довольно много времени, я предложил странно затихшей после лавки девушке пойти в городской парк. Там хотя бы тенек. И не спрашивайте меня, откуда в средневековом городе взялся городской парк - я не знаю.

По приходу я растянулся на травке в дальней части сада, наслаждаясь солнцем. Хотя сегодня было только совещание по подготовке рейда, я уже начинал немного мандражировать. Все же босс - это не шутки. Но по сравнению с тупым давлением перспективы неотвратимой смерти это было даже приятно.

- Почему ты делаешь это? - меня выдернул из раздумий странный вопрос Асуны.

- Что 'это'? - может она это только про доспех?

- Твои действия нерациональны. Сначала ты вытаскиваешь меня из башни, рискуя собственной жизнью. Затем снимаешь комнату, объясняешь игровые мелочи и покупаешь за огромные деньги броню, хотя мог бы потратить их на увеличение своих шансов выжить. Ты говоришь, что это ради победы над боссом, но если бы ты так хотел пройти Анкрайд, то собирал собственную группу, а не ждал, пока это сделает кто-то другой. Так почему? Я не понимаю. - девушка действительно выглядела растерянной.