На этом сборе выступил и С.П. Королёв. Он поблагодарил командование, личный состав КИКа за умелую организацию и успешную работу по «Луне-1». Сергей Павлович доложил также о ближайших перспективах лунной программы и пожелал всем новых успехов.

На основании данных, переданных "Луной-1" и американским КА «Пионер-4» (03.03.1959), который также прошёл мимо Луны на расстоянии около 59 500 км и стал второй искусственной планетой, был несколько изменён состав приборов второго ЛКА. Объекту присвоили индекс Е-1 А.

Летом 1959 г. была предпринята пятая попытка попасть в Луну (Е-1А №5), но 18 июня произошла авария на 153 с полёта ракеты «Восток-Л» № И1-7.

Шестая попытка штурма Луны была назначена на 6 сентября (Е-1А №6). Старт неоднократно переносился - то на 8 сентября, то днём позже. Причина - неполадки в PH «Восток-Л» № И1-7А; в конце концов, ракета была снята со стартовой позиции.

Тем временем на пунктах КИКа и вычислительных центрах всё было готово к предстоящей работе. Учитывая особую значимость оперативного получения информации о параметрах траектории, а также анализа состояния бортовой аппаратуры для принятия безотлагательных решений, основное внимание обращалось на подготовку узлов связи измерительных пунктов.

Наконец, 12 сентября 1959 г. в 9 ч 39 мин 41,85 с стартовала PH «Восток-Л» № И1-7Б с ЛКА Е-1 А №7; в сообщении ТАСС комплекс был именован как «вторая советская космическая ракета». Это была «Луна-2», которая должна была решить задачи, стоявшие перед «Луной-1». По своей конструкции она практически не отличалась от первого аппарата.

Рис.10. «Луна-2»

Для визуального наблюдения за космической ракетой 12 сентября в 21 ч 39 мин 42 с на удалении около 150 тыс. км от Земли с помощью натриевого облака так же, как и при полёте «Луны-1», была образована искусственная комета. Она наблюдалась и фотографировалась астрономами и любителями многих стран мира в течение 5-6 мин.

«Луна-2» достигла-таки поверхности Селены восточнее Моря Ясности, вблизи кратеров Аристилла, Архимеда и Автолика, получив международное наименование «Залив Лунника».

В сообщении ТАСС отмечалось: «Сегодня, 14 сентября, в 00 ч 02 мин 24 с московского времени вторая советская космическая ракета достигла поверхности Луны. Впервые в истории осуществлён космический полёт с Земли на другое космическое тело. В ознаменование этого выдающегося события на поверхность Луны доставлены вымпелы с изображением герба Советского Союза и надписью «Союз Советских Социалистических Республик. Сентябрь 1959 г.».

Рис. 11. «Залив Лунника»

Рис. 12. Вымпелы, доставленные в «Залив Лунника»

Вымпелы были сделаны из стальных пятиугольных элементов. Размещались они по поверхности шара, внутри которого находилось взрывчатое вещество с зарядом, срабатывающим при ударе при посадке, что позволяло их разбросать по поверхности Луны. Алюминиевые вымпелы в виде полосок размещались внутри капсулы, заполненной жидкостью.

С «Луной-2» в полёте было проведено три сеанса радиосвязи, продолжительность каждого составляла около трёх часов.

По свидетельству А.И. Иванова (тогда лейтенанта, участника этих работ на ИП-41Е), однажды незадолго до очередного сеанса связи с «Луной-2» резко испортилась погода: порывистый ветер, гроза, проливной дождь. В кабеле, соединявшем аппаратуру СЕВ с агрегатом электропитания, произошло короткое замыкание. Это могло привести к выходу из строя аппаратуры, и, как следствие, принимаемая информация с борта ЛКА оказалась бы не привязанной к единому времени и, естественно, теряла бы научную ценность.

Пожарный пост находился в 40 м от места происшествия. Бежать туда за инструментом - значит, упустить драгоценное время. Мгновенно оценив обстановку, оператор станции СЕВ рядовой Л.А. Ивлев, схватив горящий кабель руками и, превозмогая боль от ожогов, отсоединил его от аппаратуры. Затем быстро подсоединил запасный кабель и восстановил работоспособность станции. И только после этого согласился отправиться в медицинский пункт. Благодаря солдату сеанс связи начался своевременно.

За мужественный поступок, проявленный на боевом посту, приказом командира части рядовой Лев Андреевич Ивлев был занесён в «Книгу Почёта части». Также ему предоставили краткосрочный отпуск с выездом на родину[8].

Силы и средства КИКа позволили непрерывно контролировать соответствие действительной траектории полёта расчётным данным, выдать достоверный прогноз попадания в Луну, определить район прилунения и получить большой объём ценной научной информации. Впервые обработка результатов измерений и определение элементов орбиты осуществлялись наземной ЭВМ типа КА 378.

Исследования, проведённые «Луной-2», подтвердили, что Луна практически не имеет собственного магнитного поля и радиационных поясов.

И вот роль науки в делах политики: 14 сентября - прилунение, а уже 15-го прибывший с официальным визитом советский руководитель Н.С. Хрущёв вручил президенту США Д.Эйзенхауэру памятный дар - копию вымпела, доставленного на Луну, и золотой значок, изготовленный в честь успешного запуска «Луны-2»[9].

Наша естественная спутница Луна интересовала жителей Земли с незапамятных времён. Но земляне могли видеть только одну её сторону, поскольку периоды кругового вращения Луны вокруг своей оси и вращения её вокруг Земли практически совпадают. Разумеется, учёным, да и любознательным обывателям, хотелось узнать, какова другая, невидимая с Земли, сторона.

По сравнению с задачей прямого попадания земного космического объекта на Луну, передача изображения невидимой с Земли её обратной стороны было несоизмеримо более сложным.

Развитие ракетно-космической техники на 1959 г. позволяло решить задачу вывода к Луне максимального веса полезного груза только в течение трёх определённых суток каждого месяца. По мнению С.П. Королёва, «в случае применения фототелевизионной системы для фотографирования обратной стороны Луны... наиболее благоприятными месяцами в 1959 г. являются октябрь и ноябрь» [11].

Первичные проработки и исследования по созданию телевизионной системы для космических целей начались ещё до запуска первого ИСЗ. Инициатором её создания был С.П.Королёв. Утверждённое им 22 августа 1956 г. Техническое задание содержало долгосрочную программу развития космического телевидения без привязки к определённым объектам исследования. Такая задача была поставлена перед НИИ-380 и другими организациями.

Под руководством М.В. Келдыша в ИПМ РАН специалисты по динамике полёта космических аппаратов выбрали и рассчитали оптимальную траекторию ЛКА для выполнения поставленной задачи.

Разработка, конструирование и изготовление комплекса аппаратуры для получения снимков невидимой с Земли обратной стороны Луны, получивший шифр «Енисей», выполнялась сотрудниками НИИ-380 под руководством Игоря Леонидовича Валика и Петра Фёдоровича Брацлавца.

Комплекс имел бортовую фототелевизионную камеру, способную работать в двух режимах: «медленном», когда ЛКА должен был находиться на очень больших расстояниях от Земли, и «быстром» - при подлёте к Земле на расстояние 40-50 тыс. км.

На Красногорском механическом заводе разработали фотоаппарат АФА-Е1 с двумя объективами. Один из них имел 200 мм фокусное расстояние, а другой - 500 мм. Таким образом, изображения получались в двух масштабах.