- Тщ-щ-щ! - послышалось спереди злобное шипение Дика. Он остановился и прижал палец ко рту. - Вы можете заткнуться, твою мать, или вам обязательно надо трепаться! Хочет идти, пускай идет позади! Он никуда от нас уже не денется и ничего уже не сделает, он на прицеле! Одно движение, и он труп!
Линда с силой рванула руку и вырвалась вперед. Джон было бросился за ней, но в этот момент рука Кевина остановила его.
- Пускай идет! Пускай видит, как эта сука подохнет!
Джон оттолкнул его в сторону и снова двинулся за сестрой, но Кевин схватил его уже за плечо.
- Убери руку! - проговорил грозно Джон. Он пытался контролировать себя, сделать это тихо, но его голос разнесся в тишине. Кевин не убирал руку. Он лишь смотрел на него с какой-то дикой улыбкой.
- Пускай насладится им в последний момент! - процедил он сквозь зубы, как-то безумно улыбаясь. Это уже было больше того, что Джон мог вынести. Он отпустил руки от винтовки и с силой рванулся вперед. Его кулак наверняка бы выбил Кевину челюсть, или сломал бы нос, но Кевин в последний момент увернулся влево и Джон, потеряв равновесие на гулявшей под ногами болотной почве, рухнул вниз.
- Куда?! Куда ты?! - слышал он доносившиеся откуда-то крики. Первую секунду он думал, что это относится к нему, думал, что Дик орет это ему, чтобы он встал как можно быстрее, что бы не смел валяться на земле в такой момент. Но вот он отчетливо услышал, как Чарли крикнул "Линда" и понял, о чем идет речь.
- Линда! - вскочил он на ноги и осмотрелся, но к ужасу своему заметил, что Линды рядом с ними уже не было. - Где... где она? - набросился он на Дика. Но ответ был не нужен, через секунду он увидел, как Линда уже была на полпути к тому, кто сидел на земле. - Твою мать! Линда! Стой! Стой тебе говорят! Не подходи к нему! Стой! - он рванулся вперед, но Дик схватил его за лямку рюкзака.
- Винтовку! Винтовку возьми! - заорал он ему прямо в ухо. Но Джон не слушал его. С криками, отбиваясь от тех, кто пытался схватить его, побежал он туда, где к сидевшему неподвижно "идиоту" подбегала его сестра.
XIV.
С минуту в помещении раздавался статический треск рации. Но вот он стал замолкать и вдруг, сквозь шумы, послышалось что-то отдаленно похожее на женский плач. Все те, кто сидел за столом, повернулись и посмотрели на Квинта Трайана, технического специалиста, отвечавшего за связь. Но одного только взгляда на удивленное лицо того, на то, как он нервно давил какие-то кнопки на клавиатуре, было достаточно для того, чтобы понятно, что он сам в крайней степени удивлен происходящему, и что ситуация была явно не под его контролем.
- Вы слышите нас? - спросил Уайтхаус. - Повторяю, слышите ли нас?
Ему никто не ответил, но через несколько секунд в рации снова послышался женский плач. В этот раз он прозвучал громче и отчетливее.
- Девушка, вы слышите нас? - спросила Мелисса, - ответьте "да", или "нет"!
На мгновение треск прекратился и, казалось, снова повисла тишина, как вдруг искаженное пространством и аппаратурой "слышу" тихо разнеслось по комнате. Мелисса вскрикнула от неожиданности и схватилась за грудь. Уайтхаус недовольно поморщился.
- С кем мы имеем честь общаться? - произнес он своим сухим голосом, по привычке ожидая услышать короткий и четкий ответ, но вместо него в эфире послышалось лишь прежнее шипение. - Повторяю... - но повторить он уже не успел.
- Все убиты... он убил всех! Всех до одного!
- Секундочку, - вступил в разговор Соломон Альтшуллер. - Кто вы?! Представьтесь для начала!
- Их трупы везде. Я... я единственная, кому удалось выжить. Вы... вы должны все это закончить!
- Да кто же вы, черт бы вас подрал?! - не выдержал, наконец, Уайтхаус. - Представьтесь!..
Но женщина лишь продолжала плакать.
Курт О"Силья поднялся со стула и беззвучно подошел к Уайтхаусу. В его руке был список тех, кто пошел сегодня утром в лес, за тем террористом, кто по расчетам должен был быть мертв. Курт беззвучно ткнул ручкой в имя единственной женщины во всем списке.
- Линда Симмерс, психолог Линда Симмерс, это вы?
Сквозь плач послышалось тихое "я". Уайтхаус поморщился и отодвинул от себя лист.
- Что произошло, Линда? Объясните, что там происходит...
- Вы должны... - голос прервался шипением и затем треском, но через несколько секунд снова появился, - ...ударить с воздуха по болоту... это единственный способ избежать других жертв...
- Тут мы принимаем решение по кому ударять с воздуха, по кому нет! - вставил Соломон Альтшуллер. - Пока вы не объясните нам, что произошло и пока у нас не сложится ясная картина того, что... происходит, мы не будем предпринимать никаких действий. Тем более действий, который могли бы поставить под угрозу жизни других людей...
- Их жизни уже ничто не поставит под угрозу. Вы должны сделать это прямо сейчас... немедленно...
- Линда... мы рады будем вам помочь, но для начала мы должны понять, что с остальными и что там у вас происходит!
Плач вдруг прекратился и голос стал более четким. - Три самолета, которые стоят на базе, должны нанести удар по тем координатам, которые я вам дам...
- Вау! Девушка, подождите, не так быстро! - заговорил Брайан Динман. - Как вы собираетесь передать нам координаты и откуда вам известно, про то, что самолета именно три?..
- Два с ракетами воздух-земля и третий с кластерными бомбами...
- Кластерные бомбы запрещены международными конвенциями, если вам, конечно, это не известно! Уже много лет этих бомб нет на вооружение нашей страны, - добавил О"Силья.
- Курт, Курт, Курт! - неожиданно для всех слабый плач сменился смехом. - Зачем врать, когда можно просто молчать.
- Сэр... сэр! - закричал вдруг Квинт, соскакивая со стула. - Он с схватил один из проводов и с силой рванул его. Рация тихо треснула и на мгновение все утихло. Все испуганно посмотрели на молодого человека.
- Что случилось, Квинт? - наконец тихо спросила Мелисса.
- Сэр... мэм... у меня есть серьезные основания предполагать, что наш канал был взломан и...
- Курт... Курт... Курт! - снова послышался голос в тишине. Только в этот раз голос доносился не из рации, а из динамиков, висевших в помещении. Ими пользовались редко, лишь время от времени подключая к ним микрофон во время собраний, которые нередко проходили в этом зале. Но микрофон сегодня к ним подключен не был, как не была подключена и рация. - Кому ты будешь морочить голову! - вдруг отчетливо услышали все голос Стронгвуда. - Человечество совершенствовало свое оружие не для того, чтобы хранить его на полках, и ты знаешь это лучше других в этой комнате! Не так ли?
