Дверь открыла Сонечка. Она приоделась, подкрасилась — последнее время от всего пережитого побледнела и исхудала, но стала еще красивее. И хотя Гуля была предупреждена Ириной, она не смогла воспринять эту красивую, уверенную в себе, шикарную молодую женщину Сонечкой. Все равно ей виделась именно Сонечка, только лучше… А как лучше, этого Гуля представить не могла.

Она поздоровалась и посмотрела на Ирину Андреевну. Даже Сонечка, в ее убийственном настроении, засмеялась, сказав:

— Здравствуй, Гулечка, это я, твоя Соня…

Гуля, не откликнувшись на Сонечкин призыв, отшатнулась, словно боясь, что та ее поцелует или обнимет.

У Ирины упало сердце, но она взяла себя в руки, весело проговорив:

— Ну что ж, девочки, я вас оставляю — вам есть о чем поговорить. Подожду твою маму, Сонечка, она переодевается с дороги.

Соня умоляюще сложила руки:

— Ирина Андреевна, пожалуйста, задержите ее немного, мне с Гулей действительно надо о многом поговорить…

— Постараюсь, — коротко ответила Ирина и вышла, заметив, что Гуля так же стоит у порога и не собирается проходить в комнаты.

Соня повернулась к Гуле, лицо ее сморщилось, она заплакала и кинулась ей на шею. Тихонько поглаживая ее по спине, Гуля думала о том, что это или чужая девица и тут какие-то махинации, а Сонечки нет в живых, или, если заставить себя поверить, то эту Сонечку она любить не сможет и ничего для нее делать не будет. Не потому, что Гуля такая злая, а потому, что она не чувствует, что это ее Сонечка!..

Ей совсем не хочется выслушивать историю этой девицы — врать будет!

Гуля тихонько освободилась от Сониных рук. Соня ощутила эту скованность и холодность подруги. Однако она надеялась растопить Гулино мягкое сердечко воспоминаниями, рассказом о своих злоключениях, о Максе, Кирике — обо всем… Гуля не сможет не поверить, что она — Соня!

Чем больше бормотала Сонечка об их жизни в Ростове, о Сусанке, маскараде, своей любви к Максу, тем холоднее становилось у Гули на сердце, тем меньше сомневалась она в том, что это — не Соня. Может быть, и Соня, но Гуле она чужая, и даже неприятна.

Они прошли в комнату. Соня затащила Гулю почти силком. Поставила на стол бутылку итальянского вина и приготовила кофе… Гуля оставалась каменной. Она ничего не спрашивала, слушала молча, не ахала, не охала, как было раньше, когда Сонечка посвящала ее в свои замыслы.

Наконец Сонечке это надоело, и она, прервав на половине свой рассказ о художниках, спросила:

— Ты так и будешь сидеть, надувшись, как Максик? Ты такая дурная? Не веришь, что я Соня?

— А что… ты хочешь от меня?

Сонечка смутилась. Она не думала, что разговор перейдет вот в такую плоскость. Касьян и Кирик обещали ей, что сами будут говорить об этом с Гулей…

А тут? Придется отвечать ей? Нехорошо получается: высвистала на свою защиту всех, а раньше хоть бы слово написала… Но тут же себя оправдала: «Сколько у меня всего было! Я в себя пришла не так давно…»

— Хочешь всю правду? Пожалуйста. Ты будешь с моей стороны на суде. Ничего тебе не надо врать, не думай. И обелять меня тоже не нужно. Просто расскажешь, как мы дружили и как… с Максом — о его ненависти ко мне. И все.

— Бить на эмоции? — спросила насмешливо Гуля.

— Но ведь ты даже не знаешь, за что меня будут судить! Хоть бы спросила! — закричала Сонечка.

— Мне неинтересно, — ответила Гуля. И было видно, что она не притворяется. — Знаешь, — сказала она, глядя в глаза Сонечке, — я не буду выступать. Я сегодня уеду. За меня все расскажет Тамара, она завтра прилетает. Так что свидетель у тебя будет.

— Ты мне не веришь?.. — прошептала Сонечка.

— Не знаю, — ответила Гуля, — но думать об этом не хочу.

Гуля встала. Сонечка была вне себя. Она даже предположить не могла, что все так повернется. И крикнула вслед Гуле:

— Ты в обиде, вот почему все!

— Я бы обиделась на ту Сонечку, а на тебя? Чужую? Что мне обижаться? — ответила ей бывшая подруга.

Сонечка осталась одна. Она даже плакать не могла, так разозлила ее Гуля! Теперь мама придет!.. Что с ней будет? Мужики дураки все. Ну что они понапридумали? Это все Касьян, чужой ей человек и ее ту — не знал… А ведь и Кирик сказал ей, что ее не любит…

Пошли они все… Ей никто не нужен. Никто. И пусть ее никто не защищает! Наплевать! Ну сядет она в тюрьму… Если все от нее отвернулись, то что ей тут, в их обществе, делать?..

Гуля вошла в зал и увидела Ирину. Она хотела незаметно пройти наверх, но Ирина окликнула ее:

— Гулечка, присядьте ко мне на минутку.

Гуля подошла, но не села, сказав:

— Ирина Андреевна, у меня голова разболелась, я пойду полежу.

Ирине безумно хотелось узнать об их свидании с Соней, но вид Гули не располагал к беседам. Ирина, вздохнув, откликнулась:

— Конечно, идите, Гулечка, — и не утерпела: — Все в порядке?

— Конечно, — улыбнулась Гуля, но глаза ее говорили о другом.

…Странная девочка, подумала Ирина, неужели на нее так подействовала новая Сонечкина внешность? Наверное. Ну, пусть придет в себя, не надо ее пока трогать…

Капитолину после встречи с дочерью пришлось положить в больницу.

Суд состоялся. На нем блестяще выступил известнейший адвокат. Убедителен и эмоционален был художник Кирик Успенский, выступивший в роли свидетеля защиты. Хорошо говорила Тамара, соседка подсудимой из Ростова.

Женщины в зале откровенно плакали. Сонечка была в полуобморочном состоянии. И все поняли, что перед ними не злоумышленник, а несчастный, искалеченный, запутавшийся человек.

Макса, Гули и Капитолины на суде не было. По этому поводу все осуждающе перешептывались.

Присяжные вынесли свой вердикт: не виновна.

Прошло время. Макс уехал в Ростов, больше не пытаясь увидеться с Зиной-Сонечкой. Касьян, увидев Гулю, придумал себе новую любовь и собирается слетать в Ростов, поговорить с Гулей о Соне, что здесь так и не смог сделать. Но зачем говорить, когда дело закрыто?..

Кирика часто видят с Сонечкой. Не сказать по их виду, что у них роман, но им хорошо вдвоем. Ходят слухи, что Макс женился на Сусанне.

А Капитолина отошла не скоро. Снова увидев свою красивую дочь, она тихо заплакала, а потом стала любоваться, повторяя:

— Говорила я всем, что дочка у меня — красавица. И бабка ее про то знала…

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.