В предвоенные и военные годы Мстислав Всеволодович и его сотрудники выполнили цикл важных работ, посвященных колебаниям авиационных конструкций. Результаты этих исследований позволили разработать не только меры по предотвращению флаттера, но и заложить научные основы прочности авиационных конструкций. Необходимо подчеркнуть, что наши летчики во время Великой Отечественной войны не сталкивались с этой проблемой, тогда как в немецких ВВС вследствие флаттера разбилось несколько десятков самолетов. В апреле 1942 г. М. В. Келдыш был удостоен Сталинской премии за научные работы по предупреждению разрушения самолетов.
Ряд дальнейших исследований М. В. Келдыша привел к возможности создания таких самолетных шасси, которые бы в значительной степени позволили предотвратить шиммирование колеса, т. е. его вибрацию при скольжении по полосе. В 1946 г. за эти результаты М. В. Келдышу была присуждена вторая Сталинская премия.
Свои теоретические разработки ученый успешно внедрял в практику, тесно сотрудничая с КБ и заводами авиационного профиля. Эта его деятельность была отмечена орденом Трудового Красного Знамени (1943) и орденом Ленина (1945).
В конце 1946 г. М. В. Келдыш был избран академиком АН СССР (членом-корреспондентом он стал за три года до этого) и одновременно получил назначение на пост начальника головного Научно-исследовательского института НИИ-1, отвечавшего за решение практических задач ракетостроения. В эти же годы М. В. Келдыш начал заниматься атомной проблемой. Вместе с И. В. Курчатовым и С. П. Королевым он стал создателем отечественного ракетно-ядерного щита.
Академик Л. И. Седов писал в 1985 г.: “Келдыш был исключительно сильным ученым... В частности, как известно, он был Главным теоретиком космических полетов. Решение проблемы создания ракет и все теоретическое и организационное обеспечение всех этих исследований принадлежали Келдышу. Поэтому его звание Главного теоретика не являлось почетным, а оно очень точно соответствовало действительности”.
Вспоминает И. М. Виноградов, первый директор Математического института АН СССР им. Стеклова: “Вскоре после войны пришли ко мне Ю. Б. Харитон и другие физики. Просили порекомендовать математика, который мог бы поставить расчеты по атомной тематике. Я им сказал взять Келдыша - он в любом приложении математики способен разобраться лучше всякого. Келдыш им понравился... Вот он и организовал к осени 1946 г. расчетное бюро, сначала из старых сотрудников, а потом туда пришло много молодежи. В 1949 г. он стал моим заместителем в МИАН, и с тех пор вел всю прикладную математику”.
Ю. Б. Харитон так оценивал участие Мстислава Всеволодовича в решении атомной проблемы: “Особенности таланта М. В. Келдыша, мне кажется, заключались в умении предвидеть дальнейший ход развития науки. Из самых тонких физических экспериментов он делал такие математические выводы, что, казалось, ему доступна сама сущность вещей...”.
Одним из первых в стране М. В. Келдыш сумел предугадать неоценимую роль вычислительной математики в решении важнейших научно-технических проблем, связанных с разработкой и конструированием ядерных зарядов и их носителей. Что не менее важно, он в кратчайшие сроки привлек к этой работе крупных ученых и организовал подготовку молодых квалифицированных математиков. В результате вскоре появились первые программы, позволявшие даже на примитивной технике (электрические счетные машинки) с высокой степенью точности рассчитывать характеристики “изделия” - так специалисты оружейных ядерных центров называют свою продукцию.
Эта работа во всей полноте развернулась в Отделении прикладной математики Математического института АН СССР, которое М. В. Келдыш основал в 1953 г. (после 1966 г. - Институт прикладной математики) и возглавлял его до конца своей жизни.
Академик А. Н. Тихонов, один из основоположников советской вычислительной математики, рассказывал в 1971 г.: “М. В. Келдыш принимал непосредственное участие в этой титанической работе как руководитель большого математического коллектива ученых и автор многих идей и вычислительных методов. Эта работа предопределила современное развитие вычислительной математики в СССР”.
А вот как писал о М. В. Келдыше доктор физико-математических наук И. Д. Софронов, 33 года возглавлявший математическое отделение ВНИИЭФ: “Мстислав Всеволодович был первым главным математиком Минсредмаша. Все вопросы, связанные с развитием математики в отрасли и КБ-11, находились в поле его зрения. В Отделе прикладной математики Стекловского института - ОПМ, как тогда мы говорили, разрабатывались первые программы, велись первые расчеты для атомной отрасли. Тихонов, Семендяев, Годунов, Жуков, Гельфанд и другие родоначальники отечественной прикладной математики - все это сотрудники ОПМ, который с самого начала возглавлял М. В. Келдыш. Потом ОПМ стал институтом, но работы по нашей тематике продолжались, и многие математики КБ-11 проходили там стажировку, привозили оттуда программы для счета наших изделий”.
Член-корреспондент РАН А. В. Забродин вспоминает: “Важной вехой был 1956 год, когда возникла необходимость более детального геометрического описания процессов, происходящих при работе зарядов. Именно на этом этапе требовалось при математическом моделировании учесть двумерный характер нестационарного движения вещества в изделиях. М. В. Келдыш собрал известных ученых, приехал Ю. Б. Харитон и другие физики и состоялся разговор о постановке и начале расчетов двумерных задач”.
Занимаясь вычислительной математикой, М. В. Келдыш не меньшее внимание обращал на развитие ракетной техники. Он не только умело руководил большими коллективами, ведущими разработки в области создания ракетных вооружений, но и являлся автором многих научно-технических идей, обеспечивших прорыв в этом направлении.
Объем и широта его обязанностей и интересов вызывает удивление и восхищение. Результативность работы поражает. Он успешно работает по трем ведущим направлениям развития науки и техники того времени - ракетостроение, атомная проблема, вычислительная математика и создание ЭВМ. Именно “победы на всех фронтах” привели к тому, что после 1955 г. в СССР уже работала первая атомная электростанция, появились ракеты, оснащенные атомными зарядами, росли количественно и качественно коллективы вычислителей, начали разрабатываться первые ЭВМ.
Почти неизвестен такой удивительный факт: с конца 40-х годов в НИИ-1 разрабатывался проект межконтинентальной крылатой ракеты “Буря”. М. В. Келдыш был научным руководителем этих работ. В 1957 г. ракета вышла на летные испытания, и были доказаны возможность полетов на 6500 км и высокоточное поражение цели. Однако в 1960 г. дальнейшие работы по этому варианту носителей ядерных зарядов были прекращены постановлением правительства. Конкретные стратегические задачи были направлены на разработку баллистической ракеты Р-7 в бюро С. П. Королева. Однако опыт, приобретенный коллективом НИИ-1, оказался очень важным для дальнейших исследований.
За выдающийся вклад в создание отечественного ракетно-ядерного щита в 1956 г. М. В. Келдыш был удостоен звания Героя Социалистического Труда, а в 1957-м - Ленинской премии.
К этому времени Мстислав Всеволодович уже приступил к решению новых задач. Они были связаны с освоением космоса. Он стал инициатором этих работ и возглавил один из важнейших участков - исследование механики космического полета и космической навигации. Выявление новых научных и технических задач, развитие космической техники, формирование комплексных программ, вопросы управления полетом - вот далеко не полный перечень проблем, входящих в круг деятельности М. В. Келдыша. В 1961 г. за особые заслуги в развитии ракетной техники и за работы по созданию и успешному запуску первого в мире космического корабля “Восток” с человеком на борту М. В. Келдыш был удостоен второй золотой звезды Героя Социалистического Труда. В этом же году Академия наук страны избрала Мстислава Всеволодовича своим президентом.
Годы, когда М. В. Келдыш находился на этом посту, стали периодом яркого расцвета фундаментальной науки в СССР, повышения ее роли в обществе, формирования ее как мощной производительной силы. Большой организаторский талант Мстислава Всеволодовича полностью раскрылся при решении задач, стоявших перед советской наукой с начала 60-х и до второй половины 70-х годов. Он внес большой вклад в разработку научно-технической политики и совершенствование организации науки в стране. При этом он постоянно подчеркивал, что важнейшим залогом успеха Академии наук СССР является правильное определение стратегии исследований, установление и поддержание оптимального соотношения между фундаментальными и прикладными исследованиями и внедрением их результатов.
