- Я не знаю где мне взять денег, чтобы заплатать за обучение в институте, - досадовала Ева. - Пока не помирюсь с мамой, она не даст.

- Попроси у Константина, - посоветовала Зоя.

- Я не буду ничего у него просить! - противилась Ева, - Уже было такое, что я спросила, а он ответил отказом, обвинив меня в том, что я превращаю наши отношения в товарно-денежные.

- А сейчас ваши отношения благородно-потребительские! Угадай, кто с какой стороны?

- Ну, прекрати! - попросила Ева, - К тому же я обмолвилась при нашем с ним разговоре, что не знаю теперь, как заплатить за институт. На что он мне посоветовал быстрее помириться с мамой. А мама мне поставила условие - пока я с ним не расстанусь, ни рубля больше не получу.

- Так скажи ей, что ты рассталась, - предложила Зоя.

- Для начала нужно с ней помириться. А она даже не собирается меня разыскивать.

- Будешь ждать, пока она сама тебе не позвонит?

- Хотелось бы, чтобы хоть раз в жизни она обеспокоилась мной!

- А ты не думала, что она итак за тебя беспокоится, раз уж запрещает тебе с ним общаться?

- Возможно, ты и права! - согласилась с ней Ева.

- Я так устала от этих отношений, - жаловалась Ева подруге в тот же день. - Константин пообещал встретиться и в итоге даже не отвечает на сообщения. Как всегда, потом скажет, что уснул. И посчитает, что это довод весомый. А если бы я так поступила, потом не было бы мне пощады!

- Если надоели отношения, нужно их заканчивать, - сказала Зоя.

- Я люблю его! Но если честно думаю о расставании, - призналась Ева. - Ту часть себя, которую он мне дарит, мне уже не хватает.

- Внимания и помощи с его стороны тебе не хватает, - подвела итог Зоя.

- Да внимания - хоть отбавляй. Его самого не хватает. Он не мой, и не будет моим, наверное, никогда.

- Он же тебе что-то там обещал?

- Не то, чтобы прямо обещал. Как-то раз он предлагал снимать вместе квартиру, но в последний момент, когда я уже подобрала различные варианты, он отказался, сославшись на финансовые трудности. А однажды он даже сказал, что у нас с ним обязательно будет ребенок и этот ребенок будет, как две капли воды, похож на меня. Он постоянно говорит о своей любви. О нашей любви! Что это дано не каждому. И что это нужно беречь и ценить. Он говорит о своем идеале, что я - это его идеал.

- Сколько можно верить его словам?

- Если честно, я перестала верить его словам. Но ведь любить не перестала!

Ева рассказывала очень многое подруге. И очень многое утаивала. Она всех убеждала, что эти отношения временные, пытаясь и себя саму в этом убедить. Но все было тщетно. Любовь так в нее проникла и так поглотила, что никакие ее жалобы на него и никакие доводы окружающих расстаться с ним, не могли возыметь соответствующего успеха. Это чувство любви было так сильно в ней, что даже описать его она бы не смогла. Поэтому она молчала о глубине своих горестей и молчала о своих радостях. Жалобы принижали его. А радость она берегла, как что-то сокровенное, принадлежащее ей одной. Только не выплеснутые наружу негативные чувства копились в ней, как снежный ком, собирающийся на вершине горы и норовивший скатиться вниз. Копились, и, достигнув своего предела, обрушивались на него в виде мелких упреков, несущественных претензий и пожеланий расстаться.

Ева вернулась домой, помирившись с мамой. Только теперь она стала говорить, что больше не встречается с Константином. Мама отказывалась верить ей. И Ева думала, как сделать, чтобы больше не ссориться с ней?

Вышло так, что ее положили в больницу с приступом резкой боли в животе. С подозрением на аппендицит она находилась в больнице несколько дней, но затем, после всех обследований и анализов, не подтвердив первоначальный диагноз, ее выписали. Но там, в больнице она познакомилась с молодым человеком. Когда она стояла возле церковного прилавка, от скуки рассматривая иконки и золотые медальоны с изображением святых, к ней подошел худощавый, светловолосый, сероглазый, в общем, ничем не примечательный молодой человек.

- А вашей маме зять не нужен? - начал он разговор с банальной шутки, дождавшись, когда она отойдет от прилавка.

- Маме зять нужен, а мне муж нет, - ответила Ева.

Так завязался разговор, из которого молодой человек узнал, что Ева встречается с мужчиной, намного старше себя. То, что он женат, она не сказала. Однако для молодого человека это было понятно.

Ему очень понравилась Ева, ее хрупкая фигура, потерявшая объемы за время нахождения в больнице, ее задумчивый, печальный взгляд. В голове он нарисовал картинку ее жизни - ссоры с родителями, страдания из-за увлеченности к мужчине, который никогда не будет с ней вместе. И ему захотелось непременно все исправить, спасти ее. В своих мечтах он видел себя супергероем, с которым в итоге Ева останется. Он подумал, что нужно понравиться маме, да и всем остальным. Тогда уже безропотная Ева, отбившаяся сейчас от родительских наказов, будет его. Да и как он мог не понравиться - молодой и свободный, с большими планами и надеждами.

Возле больницы была церковь, и он предложил сходить туда. Он думал, что Ева, находясь в таком святом месте, среди икон, одумается, поймет, какой грех она совершает. Он предложил, но боялся ее отказа. А она согласилась. Стоя в церкви с зажженной свечой, он просил мысленно Бога: "Господи, прошу тебя, отвадь от нее женатого мужчину и соедини меня с ней". А Ева - не просила ни чего. Она хотела попросить указать правильный путь в жизни, но в церкви все мысли куда-то исчезли.

- Познакомь меня со своими родственниками. Скажи, что я твой новый парень. И тогда они от тебя отстанут, - предложил он.

- Пойми, что я уже люблю другого. Зачем тебе это? - план его нравился Еве, но просить о таком действии она не могла.

- Я просто хочу тебе помочь. Вот и все. Познакомишь, и разойдемся, - убеждал он.

- И тебе не будет обидно?

- Ну, я же тебе сам это предложил. Соглашайся, - настаивал он.

- Хорошо, - согласилась она. - Тогда потом не обижайся, когда я тебе сообщу, что люблю другого.

- Обещаю, что не буду обижаться.

Решено было познакомиться вначале с бабушкой, к которой они как раз собирались поехать на майские праздники.

Бабушка, о которой так мало упоминалось, на самом деле, была для Евы тем маленьким мирком, в котором царили спокойствие и уют. Мирком, в который она всегда бежала, когда ссорилась с мамой, или когда родители ссорились между собой, вовлекая ее в эту ссору. Рядом с бабушкой, несмотря на всю ее строгость и суровость характера, она чувствовала себя защищенной.

Бабушка всегда ассоциировалась у нее с утренними пирожками, блинами и кашами. В детстве она часто оставалась ночевать у бабушки с дедушкой в частном доме. Утром, когда она просыпалась от теплого света всходящего солнца за окошком, она слышала журчание масла на сковородке, переливистый лай собак, стук молотка или звук бензопилы, доносившиеся откуда-то издалека. Когда Ева болела, бабушка заботилась о ней - растирала ее настойкой из одуванчиков, укрывала теплым платком, поила бульоном. О лучшей заботе и мечтать нельзя!

А сейчас Ева редко ездила к бабушке, занятая своими личными заботами, работой и душевными переживаниями. Она навещала ее в основном только по праздникам.

И такой праздник настал. Вместе с этим молодым человеком они приехали ее навестить. От пристани они шли пешком по мокрому, с бесчисленными лунками от прибитой пыли асфальту. Дождик только-только перестал моросить, а солнце уже нещадно припекало, испаряя всю влагу. После того, как не стало дедушки, через некоторое время бабушка продала и их деревянный дом с большим садом, отдала деньги, полученные с его продажи родителям Евы, а сама переехали ближе к пристани. Поселившись рядом с Церковью в полунакренившемся домике, она уже прожила здесь не один год. И хотя Ева была опечалена потерей прежнего дома, по-видимому, даже больше, чем сама бабушка, в этом домике с небольшим палисадником посреди узкого проулка она находила свои прелести. Кудахчущие курочки и крикливые петухи, не менее сладкие яблочки, уличный умывальник, вата с блестками между стеклами окон, скрипучие половицы, взбитые большие подушки...