— Не поняла!

— Тупая что-ли? — Он выразительно повертел пальцем у виска.

— Нет, с какой стати мне умирать? — В ответ я показала ему язык, скорчив идиотскую рожу. Хе-хе. Более дебильной ситуации я еще не встречала.

Представьте, картина маслом, на худой конец гуашью; город, с черепами костями и прочей дребеденью, посреди города непонятный полуразрушенный домик, из домика легкое свечение. Возле окна этого самого домика стоит маг, с пузырем в руке, и крутит пальцем у виска, щуря зеленые глаза смотрит на идиотское существо с помятыми крыльями. Это с крыльями, сидящее напротив, корчит в ответ физиономию, вокруг лужица крови, это сидит в ней, измазавшись покуда нельзя. И ухмыляется, точнее скалит клыки и прочие зубы. Зубастик.

— Так что за артефакт? — Продолжала я настаивать, отвлекая некроманта от более важных дел.

— Тьмы. — Ой, рассмешил. Пощекочи, посмеюсь.

— А Свет где зарыт? — Вопросила я.

— Света нет. — Ух… Какое у нас мировоззрение! С такими идеями как раз мертвых поднимать из могил. Впрочем, с профессией он не прогадал.

— Объясни. — Потребовала я, располагаясь поудобнее.

— Артефакт Тьмы, — банальное название, не так ли? — был создан Великим Некромантом Вэйнаном, и использован им в качестве дополнительного источника подчинения воли. Людей этот артефакт убивал, мертвых воскрешал, да и давал им способность мыслить, при этом тела наполнялись силой, кровь не требовалась для упокоения души. При желании можно было возвратить в мир одного из погибших предков, при этом они сохраняли вполне трезвую память и ум. Такое качество обнаружить у стандартных зомби довольно сложно, чаще встречаются ничего не смыслящие, без памяти, без умений. А представь, оживает погибший в бою, сильнейший маг и воин. При своих умениях. Для того, что бы создать сильнейшие войска потребуется столь мало времени. Стоит лишь знать, где захоронен тот или иной человек. Найти его, оживить и он встанет в твоих рядах.

— А как насчет желаний погибшего, может он захочет продолжать покоиться? — Недоуменно спросила я.

— В этом и была вся загвоздка. Именно эту задачу блестяще решил Великий Вэйнан. Он создал этот артефакт так, что связывал свои желания с мертвыми. Если он пожелал бы идти на юг, при этом пожелав мертвым того же, они бы пошли не раздумывая. Едва сознание отключалось от некроманта, связь прерывалась, но угнетение воли оставалось, мертвяк все так и шел к поставленной цели любыми путями, придумывая при этом свой путь, свои выходы.

— Такие опыты проводились?

— Да. Та война, которая была здесь, на западе… Бились люди с мертвяками. Мертвяки проиграли только из-за того, что Великий Вэйнан не осознал мощи созданного артефакта. Но битва была великая, на самом деле… пятнадцать тысяч людей и дюжина тысяч мертвяков, разумеется, бой был не равный, да еще на стороне людей выступили драконы. Умерли практически все, за исключением драконов, но все же выигравшими были признаны люди. Умер Вэйнан. Артефакт исчез.

— Как вы нашли его?

— Во первых, собралась команда из некромантов, мы пытались найти лучших и самых умелых, чем быстрее, тем лучше.

— Цель? — Спросила я.

— Цель, выставить против Государя небольшое войско, дабы доказать, что изгонять нас с земель не стоит.

— Идиотизм. Некромантия как дисциплина изучается в академиях. Если бы вы не колдовали незаконно, никто бы не противоречил великим и ужасным некромантам. — Спокойно отозвалась я, затем приняв его точку зрения: — Простых зомби строить не пробовали?

— Как ты это представляешь? Они разбредаются. Собирать в кучу всех, и подчинить всех, как делал это Вэйнан, у нас не получалось. А выставлять перед Государем одну тысячу мертвяков — это смешно.

— Так почему же никто не смеялся, едва разъяренные зомби вошли в одну из первых деревень? Они просто смели деревню, и наглотавшись кровью, упокоились. Почему вы начали с деревень?

— Мы искали. Удалось узнать, что захоронен артефакт под городом Запада. Где именно узнать не удалось.

— Можно было поискать при живом населении. Зачем выселять всех на тот свет? Это бессмысленно. Только обратили на себя не нужное внимание, заставили Государя шевелиться…

— Артефакт был зарыт под землю, — убито повторил некромант. — Далеко и неизвестно где. Какое нормальное население позволить копать у них под носом яму величиной в… ну, в общем обширную.

— И сколько ты раскопал? — Поинтересовалась я.

— Выгляни в окошко, узнаешь… — Вставать было лень, поэтому я поверила на слово.

— Итак, ты нашел артефакт… Что ты будешь с ним делать, когда на твоей стороне никого не осталось? — Имея ввиду его друзей-некромантов.

— Родители, у меня были родители.

— Ты не подумал, что они, возможно, не захотят жить заново? — Согласна, жестоко.

— Их убили по поручению Государя. — Холодно отрезал некромант.

— А стоило ли ради этого артефакта и родителей истреблять мирное население? Стоили ли они тех жизней, кои вы загубили? Подумай. Ты поднимешь сейчас родителей, войско, друзей-некромантов, многих других полезных людей и что? Тебе оно нужно? Что ты будешь делать с этим могуществом, кое свалиться тебе на плечи? — Договорить я не успела, рядом ярко полыхнул портал, из которого вывалился Ямик. Леший…

Тело машинально разогнулось, как пружина, кидаясь на некроманта, который возвел свою стеклянную бутылочку с моей кровью. За долги надо отвечать. Я отвечаю, Ямик. Я буквально спихнула с ног некроманта, подставляясь под удар, на меня выплеснулось все это чудо из бутылочки. Артефакт, чтоб его… Бутылка полыхнула, в глазах у меня резко потемнело, я тяжело рухнула на пол.

— Слышь, хватит придуриваться. — Нагло заявил кто-то, пихнув меня в бок. Райнен. Убью гада. Голова раскалывалась, не давая пошевелиться, тело ломило жуткой болью. И это называется придуриваться? Конечно, я здесь просто так валяюсь, изображая мертвяка.

— Может ее полечить? — Кейлан озадачено суетился рядом.

— Нельзя. — Спокойно возразил Ямик. — У нее своя энергия, усиленная артефактом, тронешь, взорвется. — Объяснил, предельно ясно…

— Круто. — Обалдев от такого заявления, откликнулся Райнен. Ууу… Издевается…

— Давайте, сворачивайтесь уже. — Попросил Ямик. — Сейчас выступаете.

Не поняла, почему выступаете?

Они уходят.

Привычно отозвался Ямик.

Мы остаемся.

Я открыла глаза.

— Что значит, мы остаемся? — Спросила я хриплым голосом.

— Ты себя в зеркало видела?

— Нет, конечно. Почему они уходят?

— Они и так задержались на неделю дольше. Они возвращаются к Государю. Я посижу с тобой, пока не станет лучше.

— Сколько я без сознания?

— Где-то около недели.

— Почему так долго? — Я в недоумении.

— В зеркало посмотри. — Опять посоветовал Ямик.

— Тащи. — Охотно попросила я.

Упс… Нет, зря он принес… Тут еще недельки три поваляться придется.

Я прощалась с ребятами. Пожелала удачи Аилле и Кейлану, с последним мы увлеченно повспоминали скудное детство, Райнену пообещала зайти как-нибудь, от чего тот побледнел и заявил, мол, перебьюсь… Гариллу и Керему посоветовала дослужиться до высших чинов в Гвардии у Государя. Ларинаалю просто удачи, долговременной. Шина и Энэя попросила быть осторожными и не лазить без надобности по скалам. Кошаку и Артию найти свое место на любой земле. Дабы не слоняться попросту, без дела. Ямик же оставался, пока. Валяясь на кровати, я смотрела в окно, в спины моим друзьям, надеясь когда-нибудь встретить их снова.

Ямик промаялся со мной еще около месяца. Последнюю неделю мы тренировались, но победить его мне так и не удалось. Из его рассказов я узнала, что я все-таки спасла его. Поскольку кровь была именно моя, артефакт признал во мне свою, Ямика бы просто размазало по стенке от такого «подарочка». В общем, он благодарит меня, за спасение его скромной личности. Что же дальше, некроманта уничтожили, я так и не узнала его имени… Мне он понравился. Хороший человек, только не разумный. И Ямик это понял. Он сказал, что если бы некромант не напал первым, он бы не стал убивать его. Я ему поверила. У меня не было причин не верить ему. Хотя, если призадуматься, сколько он скрывал от меня правду… Но нет, я старалась верить ему.