Отряду Донни не составило большого труда найти, в какой именно дом его ведут следы фурий. Дом... отличался, особенно для тех, кто знал, на что смотреть. Донни выжидал, с минуты на минуту должен был подтянуться отряд Джереми. Тогда и только тогда, уже совместными усилиями, они попробуют штурмовать дом. Только вдвоем у них будут хоть какие-то шансы. Фурии - прирожденные убийцы, он в этом отдавал себе отчет. У него не было гарантий, что даже при помощи Джереми у него будут хоть какие-то шансы. Но попробовать он просто обязан. Ради Мелиссы. Ради себя, ибо иначе он себя никогда не простит.

Он винил себя во всем - что не смог её вовремя найти, что не был с ней рядом, когда на неё напали фурии. Что не вмешался, когда Сажар стал на неё давить. Что вообще позволил связаться с Гильдией воров. Что позволил ей в себя влюбиться. Как бы он ни старался это скрывать, он любил эту своенравную, красивую и безусловно талантливую воровку. Потому он с ней и расстался, что боялся вовлечь её в дела Гильдии. Но она сама вышла на них, одним богам известно как. Он лично перекрывал ей все контракты, чтобы она отвернулась и больше никогда не появлялась на пороге Гильдии, но она сама вышла на Джереми. Она ловко обходила все его ловушки, даже не подозревая, кто их ставил. А потом её талантом заинтересовался Сажар. Донни чувствовал, что рано или поздно это должно произойти, но старался об этом не думать. А когда это произошло, не было уже ничего, чтобы он мог сделать, чтобы всё исправить. И он поплыл по течению.

Джереми бесшумно появился прямо у него за плечом. Мало кто мог вот так подкрасться к Донни незаметно. Старикан был хорош. Вдвоем у них были шансы. И несколько десятков человек за их спинами прибавляли шансов. Донни знаком показал, что пора выдвигаться. Старик не сказал ни слова. Молча, они бесшумно подтянулись к двери, его отряд с одной стороный, отряд Джереми с другой. Джереми знаками приказал части своих людей занять позицию у ближайших окон. Донни вслушался. В глубине дома были слышен тихий голос, где-то очень далеко от двери, возможно даже на втором этаже. Вдруг резкий крик боли разорвал тишину. Донни узнал его в тоже мгновение, это был голос Мелиссы. Быстро оглядевшись по сторонам, проверяя готовность людей, он наткнулся на бледное лицо старика. Он тоже слышал, понял Донни. Джереми кивнул ему на дверь. Всё, время для скрытности прошло. В один удар дверь вылетела с петель, и отряд Гильдии ворвался внутрь.

Шрам был неприятно удивлен, когда в дверь прямо перед его носом вломилась толпа людей. Почти сразу вслед за этим, в окнах разбились стекла, и в комнате появилось ещё несколько человек. Вот так сюрприз. Наконец, Гильдия воров сама явилась к нему.

- Где она?! - громко и требовательно закричал тот, что выбил дверь. К своему удивлению Шрам его узнал, он видел его в памяти девушки. Донни, так его, кажется, звали. Ба, сам Правая рука главы Гильдии воров пожаловал. Сегодня его везению просто нет предела.

- Кто, она? - голос Шрама сочился сарказмом.

- Хватит играть в игры, где Мелисса?! - спросил седовласый за спиной Донни.

- А, воровка? Она наверху, - по-простому ответил Сова. Как будто он всего лишь мимо проходил, и всё происходящее его совершенно не касалось. Хотя на самом деле он был немного не готов к прямой встрече с Гильдией. Точнее, прямо сейчас ему было не до этого. Его план, наконец, вступает в финальную стадию, и сейчас он должен был искать подходящее место для ритуала. А тут сначала Фурии девчонку притащили, а теперь ещё и эти. Он скептически осмотрел помещение. Нет, конечно, можно всё сделать и здесь. Выйдет даже забавно.

Между тем Донни попытался прорваться к лестнице, попутно отпихнув Сову с дороги, но вместо этого стоило ему коснуться его плеча, он тут же отлетел к противоположной стене, будто сбитый гигантским тараном. Гильдийцы тут же ощетинились разного вида режущими предметами. Но их остановил сам Донни. Однако, он поднялся с пола куда быстрее чем рассчитывал Шрам, его это несколько удивило. Похоже, заварушка намечается интересная.

- Всем стоять. Мне следовало сразу догадаться кто, перед нами. Ты ведь Шрам, верно?

Шрам отвесил шуточный поклон. Надо же, его уже узнают в этом городе. Это говорило об одном из двух - либо он уже слишком задержался в Урдане, либо его слава опережает его. Он искренне надеялся на последнее. Хотя это было не важно, сегодня всё закончится, так или иначе. Он наконец решился. Достал из внутреннего кармана своей куртки свиток и быстро пробежал по нему глазами. Стандартный свиток создания портала между точкой А и точкой Б. Он и сам бы мог его создать, не прибегая к таким вот инструментам, но как он уже однажды упоминал, магия Пересмешницы слишком непостоянна, результат мог получиться совершенно непредсказуемым, и человек, вошедший в такой портал, имел все шансы оказаться гораздо дальше от цели, чем изначально. Или в жерле вулкана, например. Поэтому для каких-то конкретных целей Шрам прибегал к чужой магии. Он нашел на свитке слово-триггер и активировал его.

Пространство перед ним затрещало по швам. Окружившие его бандиты резко отшатнулись, и как раз вовремя. Портал раздвигал пространство вокруг себя, стоило кому-то посчастливиться оказаться с ним достаточно рядом, он был бы мгновенно раздавлен в лепешку. Свиток был написан четко по всем правилам, поэтому портал получился стабильным и точно соединял две точки воедино. Сейчас Шрам мог отчетливо видеть, что происходило там, на другой стороне - в штаб-квартире Сов в Тамире. Боевой отряд из 450 человек ожидал на готове. Они ждали, когда Шрам откроет портал, и план вступит в финальную часть. Донни первым сообразил, что происходит.

- Всем собраться вместе! Приготовиться к обороне!

Гильдийцы рефлекторно последовали приказу, хотя происходящее их явно застало врасплох. Далеко не каждый день увидишь магию высшего уровня в действии. Стоило им сгруппироваться, как первые Совы начали выходить из портала и выстраиваться в ровные порядки за спиной Шрама. В комнате резко стало тесно.

- Что ж, кажется, самое время начинать.

- Начинать что? - перебил его властный голос. Все обернулись к источнику. На пороге стоял капитан Оул собственной персоной в сопровождении Розы Найтс. За дверью маячило ещё несколько человек, сколько, было трудно сказать точно. - Никому не делать резких движений. Дом окружен. От того как вы ответите на мой вопрос, зависят мои дальнейшие действия. Так что начинать?

От неожиданности в комнате повисло молчание. Совы стояли, ожидая команды Шрама. Они вообще мало понимали, что происходит и кто здесь враг. Гильдийцы тоже не спешили действовать, появление Стражи несколько путало планы их операции, хотя самого Донни, судя по всему, это нисколько не смутило. Один только Шрам был доволен развитием событий и откровенно улыбался.

- Здесь происходит операция Сов по истреблению Гильдии воров в Урдане.

-Что, прости? Я не ослышался? Операция Сов? Которую я не санкционировал? И что это я слышу об истреблении? - Оул просто пылал негодованием.

- Да брось, капитан. Я изначально знал, что мои методы не придутся тебе по вкусу, вот и проявил самодеятельность. Однако, как видишь, они приносят плоды. Позвольте вам представить помощника главы гильдии воров! - торжественно изрек он, указывая на Донни.

- Донни?! - удивленно и одновременно возмущенно спросила Роза, украдкой взглянув на Донни и его отряд. Тот на заявление Совы вообще не отреагировал. - Ты должно быть шутишь?

- О, никак нет, мисс Найтс, никак нет.

- И откуда такие обширные сведения? - спросил Оул.

- От вашей драгоценной Мелиссы. Которую вы все пришли спасать, я полагаю? - он широко улыбался, что совершенно не подходило происходящему вокруг.

- Что ты с ней сделал? - закричала на него Роза. Только присутствие капитана останавливало её, чтобы не набросится на Шрама.

- Ничего! После моего с ней... ммм, разговора, на ней даже царапины не осталось.