Глава 6.

Мелисса даже не знала, что думать, пока её вели темными улицами в неведомом направлении. Фурии не проронили ни слова, выдерживая образ "молчаливой смерти", который присвоил им народ. Ей же не хотелось лишний раз напоминать им о своем существовании. Пока они оставили её в живых, и этому она была безусловно рада. Хотя её и беспокоила конечная цель их путешествия. "Интересно, если я отдам им письмо, мне удастся выторговать себе свободу?" - подумала она. И ответ, который она себе дала, был не утешительным. Скорее всего - нет.

Тем временем они попали в городские трущобы. Этот район был почти заброшен, лишь самые отчаявшиеся селились здесь. Квартал бедняков и попрошаек, как его называли в высшем обществе, и не без оснований. Если ты проживаешь в трущобах, шансы найти себе работу в городе практически равны нулю. Её привели к дому, с виду ничем не отличался от остальных, перекошенному, с почерневшими от старости стенами. Дверь болталась на одной петле. Дом был определенно заброшен не один год. Когда одна из фурий невозмутимо промаршировала внутрь, Мелисса невольно позавидовала её выдержке. Казалось, что крыша вот-вот рухнет им на голову. Но выбирать не приходилось.

На удивление, внутри дом оказался куда более чистым и обжитым. Даже можно было сказать ухоженным, хотя из мебели здесь и был разве что камин. Но не он интересовал убийц, они повели девушку по лестнице в конце комнаты на второй этаж. Картина, которая предстала перед ней там, была очень странной. Посредине комнаты стоял одинокий стул, за которым стоял мужчина. Лицо его было всё исполосовано и изранено, так что живого места на нем не оставалось. Мелисса узнала это лицо мгновенно - Шрам, так называл его Сажар. Сова, которого она в первый раз увидела, казалось, уже сотню лет назад на портовом складе.

- Ну надо же! - воскликнул тот, увидев долгожданную воровку под картежом фурий. - А я уже было думал, что мой контракт так и не выполнят.

Он пристально на неё смотрел. Изучающе. Как будто прикидывая, с какой стороны ей лучше петлю закинуть на шею. Мелисса невольно поежилась под его взглядом.

- Дайте нам десять минут.

Фурии отступили в тень и исчезли. Мелисса осталась с ним один на один. Шрам не стал тянуть, он протянул к ней руку, и невидимая сила подхватила её, подняла воздух, и она кувырком полетела куда-то вперед. Когда девушка секунду спустя пришла в себя, она сидела на стуле, а руки у неё были связаны чем-то прочным.

- Ну, здравствуй, моя воровка, - улыбнулся он словно безумный чеширский кот. - Кто бы знал, что с тобой будет столько проблем. Наверное, тебе интересно, зачем ты здесь? Почему ты всё ещё жива?

Девушка никак не реагировала. Шрам прошелся вокруг неё, высматривая что-то ему одному известное.

- Ты избавилась от метки? Не думал, что это возможно. Любопытно. Похоже, что у тебя есть могущественные друзья, - не понятно было, говорил ли это Шрам именно ей, или просто разговаривал сам с собой. - Что ж, это всё не важно, на самом деле. У меня к тебе один простой вопрос, и от того как ты на него ответишь, возможно, зависит твоя судьба.

Мелисса молча слушала, параллельно пытаясь придумать, как же из этой ситуации выкрутиться. До появления совы, она была почти полностью уверенна в своей неизбежной скоропостижной кончине, сейчас же Шрам представлял собой неизвестную, которая могла всё изменить. Главный вопрос - что ему от неё нужно. И как она не ломала голову, единственное, с чем она могла себя связать, так это кража драгоценностей. Может он пытается их вернуть? Но, честно говоря, использовать для этого фурий было перебором. Хотя в конечном итоге это было и не важно. Важно было то, что Шрам собирался предпринять по отношении к ней, когда и если он получит то, что ему нужно.

- Меня интересует всё, что ты знаешь о Гильдии воров, - продолжил Шрам. Его голос резко изменился, если до этого он мурлыкал, как самодовольный кот, то сейчас он стал серьезен. - Имена, где их можно найти, её структура... одним словом всё, что ты о них знаешь.

"Стоило этого ожидать",- укорила себя девушка. "В конце концов, именно для этого он и прибыл сюда". Но вот что ей на это ответить, она не знала. С одной стороны, плевать она хотела на Сажара и всю его пирамиду, своя шкура дороже, но с другой... Сажар злопамятен. Она понятия не имела, какие методы применяют Совы, но она была абсолютно уверенна, что такая хитрая зараза как Сажар наверняка сможет выкрутиться. "Что ж",- решила она, - "для начала можно попробовать и соврать. Посмотрим, как на это среагирует Шрам". Но только она открыла рот, Шрам её тут же перебил.

- О, нет-нет! Не трать силы на пустую ложь, - с этими словами он подошел к ней и положил руку ей на плечо. Мелисса закричала от боли. Было такое ощущение, будто сноп раскаленных спиц проткнул её тело там, где к ней прикоснулся Сова. - У меня совсем нет времени на все эти игры вокруг да около. Как ты заметила, у меня свои методы.

Он наконец убрал руку, и боль тут же отступила. Только словно жуткое послевкусие внутри засел страх, как будто тело ожидало, что боль вот-вот вернется. Шрам отступил на шаг назад, и задумчиво стал к ней присматриваться, словно прицеливаясь.

- Что тебе от меня надо, урод?! - вырвалось у Мелиссы, как только она смогла разговаривать.

- От тебя - ничего. А вот твоя память содержит всё, что мне нужно, - Он сделал шаг вперед, обхватывая ладонями её голову. Мелисса яростно задергалась, пытаясь вырваться, но тщетно. Его руки держали крепко, словно тески. - Пришла пора, наконец, узнать все твои секреты... и, да, это будет больно.

В следующее мгновение её сознание словно взорвалось. Она не могла не видеть, не слышать. Она даже не знала, кричала она или нет. Весь мир наполнился болью. В какой-то момент она всё-таки потеряла сознание, и всё погрузилась в темноту.

Свою экзекуцию Шрам продолжал несколько минут. Он начал считывать память воровки с текущего момента и постепенно продвигался назад. Он сразу же нашел много чего интересного. Её дружба с Розой Найтс, например, его просто привела в восторг. А уж сколько он выудил информации по Гильдии... кто бы мог подумать, что фрилансер имеет так много контактов внутри. Он сразу понял, что нарвался на джек-пот. Но были отдельные моменты, которые он не мог прочитать - всё, что он видел, это просто черноту. Кто-то постарался поставить ей качественную защиту на память. Но кто и зачем? И почему именно на эти, казалось, совершенно ничего не значащие моменты?! Он попытался надавить посильнее, но всё к чему это привело - воровка потеряла сознание. В принципе, ему это не мешало. Будь он немного более гуманен, он может даже вырубил бы её с самого начала. Но чувства других его совершенно не интересовали. Он продолжал её считывать. День, два, неделя, месяц. А потом вдруг примерно на отметке в год наступила полная тьма. Ничего. Её прошлое было полностью заблокировано. И как бы интересно это не было, ему до этого дела не было. К тому же, всё что нужно он с неё считал.

Он отступил назад, посмотрев на бессильно обвисшую бессознательную девушку. Она была загадкой. В другое время он непременно бы ей занялся, но сейчас он просто не мог уделить не секунды. Зато вот когда он закончит... да, пожалуй, когда он закончит, он мог сюда вернуться. И тогда они могли бы познакомятся с ней поближе. Но вот ведь незадача, у него был уговор с фуриями, а их услуги ему ещё могли пригодиться. Поэтому ему пришлось запихнуть своё любопытство куда подальше и забыть про таинственную воровку. Он развернулся, и подходя к лестнице, бросил в никуда:

- Она ваша.

Он остановился на секунду, немного расстроенный, что пропадает такая великолепная тайна. А потом направился к выходу из дома.