При окончании контракта, в зависимости от выслуги лет, предоставлялся комиссионный бонус в виде процентов от общей суммы заработной платы за все время работы. Это означало, например, что если вы проработали в компании пять лет и общая сумма заработанных денежных средств составила 360 000 долларов, то при уходе вам на счет будет переведена сумма в размере 110 000.

При таких условиях и многочисленных бонусах, естественно, ученые, тренеры, сотрудники технических служб, сотрудники охраны и прочие стремились работать в данном холдинге со всего мира.

Пройти собеседование на любую должность в Art. soul Holding group – это один из пунктов в резюме, если вы его прошли успешно, то резюме вам не требовалось больше. Поскольку хватало только положительной рекомендации текущего начальника, и вас тут же принимали на соответствующую должность в любую другую компанию, даже закрытого типа. Холдинг имел колоссальную сферу влияния, стабильную репутацию и акции, которые ценились выше, чем ценные бумаги некоторых стран мира.

Именно в одну из гостиниц данного комплекса были расселены все участники игры.

Наутро после перелета была короткая экскурсия, где ребят перезнакомили друг с другом и были розданы специальные брошюры с правилами игры.

С ними провели интервью службы обихода для заполнения нескольких анкет и выявления потребностей, вкусов в одежде и еде, распорядка дня.

Поскольку участникам предоставлялось все за счет их комиссионных за онлайн-трансляции по телевидению и интернет-каналам, они сами устанавливали сумму на личные расходы.

Также с каждым в присутствии адвокатов был заключен договор, точно такой же, как и с каждым последующим игроком, о конфиденциальности информации пользователя, о гарантии денежных переводов, о взаимных обязанностях и правах.

Единственное исключение в правилах было только у данного, первого двадцати одного игрока. Их непрерывное девяностодневное приключение в игре будет транслироваться. Они дают согласие на полный доступ к видеоматериалам. Естественно, так как виртуальная реальность максимально приближена к жизни, во время личной гигиены или интимной близости игроки перед началом должны будут произносить кодеры – специальные слова для отмены трансляции в эфире, и по завершении действа также должны быть произнесены слова-кодеры для возобновления онлайн-трансляции.

Общее время для личных нужд, сами слова обговариваются и устанавливаются с каждым игроком индивидуально и являются закрытой информацией.

После завершения некоторых формальностей участников и их представителей собрали в зале для конференций на пятом этаже центрального офиса.

Зал был предназначен для СМИ и вмещал до пятисот человек.

За длинным столом перед аудиторией сидели некоторые представители технического персонала, пиарщики, психологи, представители отдела тестирования и секретари генерального руководства.

На мягких удобных стульях в белой рубашке и брюках сидел Рома и разглядывал брошюру о правилах игры.

Сама брошюра представляла собой небольшую интерактивную книжку размером с обычную тетрадь. Разница была только в том, что каждая страница была движущейся картинкой.

На каждой рассказывалась история рас, государств, континентов, существ. Отдельно были рассказы о богах, детях богов, отступниках, школах света и тьмы.

Естественно, каждая история показывалась в виде небольшого эпического мини-фильма с участием НИПов. Все это сопровождалось характерной музыкой мировых звезд, эффектами присутствия и даже эффектом запахов.

Если вы смотрели голограмму об островах, то страница начинала издавать запах океана, соленый бриз с тропическими цветами.

Страницы были из тончайшего жидкокристаллического материала, покрыты AQUA FLASH. Это было очень увлекательно, ведь звук подавался на специальные мини-наушники. Эти наушники, каждый в виде маленькой серебристой капли, крепились вовнутрь раковины уха.

Достаточно было прикоснуться к изображению капли на титульном листе брошюры, чтобы появилась музыка, и при желании можно было точно так же отключить.

Уровень громкости был приятный для восприятия информации без вреда для перепонок. Очередная новинка и подарок от холдинга.

Рома смотрел, слушал и думал о том, как он впервые в жизни кому-то завидует. Вот так, от всего своего внутреннего нутра.

Да, он станет одним из первых игроков, уж точно будет в первой сотне тысяч, но Сергею достался шанс стать одним из первых и получить уникальное и недоступное в игре легко и просто, он станет открывателем, знаменосцем, героем и даже Богом.

Такие приключения, мировую славу, такое наслаждение не заменят никакие экстремальные и самые дорогие путевки ни в одну страну мира. Он сидел, вздыхал, сопел и мучился от зависти.

Он поднял голову и увидел Сергея, тот шел к нему. Шел и улыбался широкой счастливой улыбкой. А Роме хотелось выбить ему зубы, но, даже если бы он полез в драку, он не смог бы одолеть его, все-таки он был гораздо меньше.

– Ты где ходишь?

– Да ходил в коридор, деду звонил. Там тише, тут прямо привоз в порту.

– И как они?

– Дед говорит, что все хорошо. Завтра ему уже назначены процедуры, а Юрка будет заниматься с учителями.

Да-а, там на юге, конечно, не то, что у нас во Владике…

– Ты уже правила игры изучил?

– Нет, а на хрена они мне, эти правила?

– В смысле зачем правила?

Рома негодовал! «Как же надо так талантливо уметь каждый раз просирать свою жизнь!»

– Это игра – виртуальная и максимально приближенная к жизни, ты там будешь находиться девяносто дней. Тебя будут бить, ты будешь мерзнуть, голодать, и все прелести приключенца в неизведанном мире! Зачем ему правила? Конечно!

– Слушай, Ром, я не собираюсь искать око-шмоко, длань-млань. Я отсижусь девяносто дней тихо в своем чертоге, как они его называют, и свалю с этой игры по-тихому, а-хах-хах-ха.

– Не смешно, Сергей, ты знаешь, что твой чертог – это, скорее всего, некое поселение и оно будет безопасным для тебя только двадцать четыре часа, а потом на тебя начнет охоту вся нечисть поблизости.

– Да-да, я был на презентации и слышал, что к чему. Слушай, а скоро обед?

– Ты кретин.

– Ром, я получил десять тон, деда подлечат, малого поучат, я отсижусь в игре и вернусь во Владик, в порт. Так они еще мне денег дадут за девяностодневный онлайн-сериал с моим участием. Так что мне еще и на ремонт в квартире останется. А так мне эта виртуальная слава еще не встала поперек горла. – Сергей искренне, так по-детски улыбался. – Пошли лучше поедим в ресторан.

– Ты потом поешь. А сейчас мы будем слушать, вникать и разрабатывать стратегию игры. И если ты что-то выкинешь там в игре, можешь не возвращаться: я найму киллера и тебя грохнут. Ясно?

– Хорошо. Давай мне эту галиматью, а ты слушай, что вещают со цены.

Сергей забрал брошюру и стал внимательно смотреть кино, стараясь запомнить названия многочисленных богов, их пантеоны, истории войн, союзов, названия жутких монстров и методы их максимально кровавых убийств.

Он мало представлял, каково это – играть с погружением. Своего «гроба», как его называло старое поколение геймеров, у него не было. Пару раз он пробовал поиграть у Ромы, но ему не понравилось: какой-то он неубедительный, что ли, получился.

Через час всех участников пригласили на праздничный обед.

Это небольшое кафе со стеклянными стенами, милым бело-зеленым интерьером.

Сергей сел за столик около цветочной колонны. Так хоть не чувствуешь себя на сцене и можно спокойно поесть.

Он не успел ни с кем познакомиться, разве что с Магой, также представителем России. Да и то они перекинулись только парой фраз, в гостинице их номера находятся рядом.

Сейчас он мог рассмотреть всех. За соседним столиком расположились китайцы. Две молоденькие девушки, два парня и одна очень тучная женщина в возрасте. Они не общались ни с кем; кроме «Добрый день, сэр», «Спасибо!», кажется, от них никто ничего не слышал.