Зазвонил будильник.

Быстро поднявшись и приведя себя в порядок, все собрались в зале. Мама Евгения - Ирина Александровна - расставляла на столе чашки с ароматно дымящимся кофе и чаем, бутерброды с хлебом, маслом и свиной вырезкой собственного производства. Мужчины склонились над картой, найденной в хозяйстве отца.

- То место, о котором вы рассказывали, никак не объедешь. Все дороги выходят на перекресток, за которым бандиты устроили засаду. Грамотно, что сказать. Есть там, конечно, совсем уж узенькие дорожки на карте не отмеченные. Но я их не знаю, - Юрий Константинович, покачал головой.

- Можно и поискать, но боюсь даже на УАЗе застрянем в такую погоду-непогоду. - Николай с тоской взглянул в окно. - И ждать нельзя. Тут скоро будет весело, судя по всему.

- Да сколько ждать-то? Даже если дожди прекратятся сегодня, сохнуть все будет еще дня три в лучшем случае. Ехать надо, - Жека смотрел на Николая. Так случилось, что тот стал старшим по умолчанию.

- Значит поедем. Если заслон будет на том же месте - развернемся. А там будем думать, может и дорожку какую-нибудь объездную увидим на месте.

Позавтракав и определившись с планом действий, группа быстро собралась в дорогу. Николай выгнал машину за ворота и ждал, пока друзья перетаскают вещи. Из калитки соседнего дома вышла мать Жеки, подошла и села на заднее сидение.

- Готово, теть Кать? - Спросил капитан, просто затем, чтобы не молчать. Все-таки бросать собственный дом нелегко.

- Да. Соседям сказала. Хозяйство на них остается. Запасы... Они обрадовались, конечно. Жалко, что с собой забрать нельзя.

- Ничего! Обрастем мы этим хламом заново, - отец сел в салон с противоположной стороны и потеснился, пропуская сына. - Места и так впритык.

Когда все сели, капитан нащупал крайний правый рычаг и толкнул его от себя, задействовав передний мост автомобиля, дал газу. УАЗ уверенно покатился по заполненным водой рытвинам и колдобинам.

На одном из последних совещаний было решено запретить передвижение по городу группам менее трех человек. Не говоря уже о том, чтобы перемещаться поодиночке. Кроме того, перемещения на автомобилях были сведены к минимуму в целях экономии бензина. Патрулирование района прекратилось несколько дней назад. Теперь по городу ездили только экипажи, имеющие непосредственное задание. Сергей неизменно сопровождал полковника во всех его делах, выполняя функции напарника-телохранителя.

Подойдя к кабинету, в котором до сих пор проживала дочь полковника, отказавшаяся покидать город, пока в нем находится отец, Сергей постучал. Почти сразу дверь открылась и за порогом показалась одетая в спортивный костюм Настя.

- Проходи, - она распахнула дверь еще шире и отошла в сторону, освобождая проход. Неизменный майор наконец-то покинул рабочее помещение и поселился в соседнем кабинете. Его стол казался Сергею одиноким и неуместным без своего хозяина.

Анастасия прикрыла дверь и позвала Сергея к чашкам с чаем.

- Сейчас отец должен вернуться. Умываться пошел.

За зданием УВД было оборудовано с десяток туалетных и душевых мест. До тех пор, пока в городе оставались срочные дела, в том была острая необходимость. Воду в здание УВД, ставшее временной базой, доставляли из обживаемого санатория, в котором имелась собственная скважина.

- Садись-садись! Ты там, наверное, и чая у себя не пьешь. Отец бы не пил, если бы не я. Вы разве позаботитесь о себе? - Она наклонилась и в распахнутых полах спортивной куртки показалась крупная грудь, соблазнительно обтянутая футболкой. Сергей заставил себя туда не смотреть. Девушки у него не было уже давно, с момента первой и последней близости с Юлей. Так уж вышло, что после единственной ночи он ее потерял. Телефонная связь пропала, а дома у Юли никого не было. Сергей два раза выбирал время и приходил туда, желая предупредить подругу о нелегком будущем, маячившем на горизонте, предложить свою помощь. Хотя, нельзя сказать, что Сергей сильно расстроился. Делал он это скорее из чувств порядочности и долга. Серьезно к подруге он так и не прикипел. Может быть не успел, но скорее всего она просто была не в его вкусе.

Настя же Сергею понравилась не на шутку. Даже среди каждодневных тревог и забот он постоянно вспоминал ее зеленые глаза и каштановые волосы. Настя была веселой и жизнерадостной девушкой и часто смеялась, даже не смотря на недавно произошедшую в их семье трагедию. Только глаза почти всегда оставались грустными. Не была она высокой, ростом доходя Сергею чуть выше плеч, имела самую обычную фигуру. Но по-настоящему красивое лицо, зеленые глаза и природная женственность лишили парня покоя.

- Куда сегодня поедете? Майор уже заходил, но от чая отказался. Сказал, что ждет в машине. Не в духе он какой-то, не выспался наверное.

- В Ашан. Вчера Александру Борисовичу доложили, что в нем обосновалась какая-то гоп-компания. По предварительным наблюдениям продукты там в целости и сохранности. Я так понимаю, бандюки решили прибрать весь магазин к рукам и обосноваться там всерьез и надолго. У них появились рабочие, которые обустраивают и готовят к зиме здание. Вообще странно. Спецура наша таинственная, до того, как пропасть организовала раздачу продуктов во всех подобных монстрах. Мы так думали. А тут получается, что не во всех...

- Вам что, продуктов не хватает?

- Да ты понимаешь, продуктов много по славам полковника. Но все они... казенные. Что твой батя успел нарыть. Тушняк, галеты и тому подобное. А действительно нормальных продуктов не так уж и много. То, что сами люди успели затарить. И потом - скажи, ты знаешь сколько продуктов понадобиться лично тебе, чтобы перезимовать и дождаться нового урожая?

- Эээ... Смотря каких, - Анастасия с присущей ей легкостью движений подлила заварки в чашку Сергея.

- Да без разницы. В том и дело, что это все кажется таким простым - запастись на зиму. Но магазинов больше не будет, за продуктами не сходишь. Поэтому Бог его знает, сколько надо запасаться. Логика проста - чем больше, тем лучше. А кроме того...

Хлопнула дверь. В кабинет вошел Полеткин. Бросив полотенце и зубную щетку с пастой на стул, он решительно подошел к столу.

- Чаевничаете? Наливай, доча, - подвинул свою чашку. - О чем говорили?

- Да о продуктах, вы же в Ашан едете.

Гипермаркетов 'Ашан' в Москве было не мало. Огромные магазины, площадью около двадцати тысяч квадратных метров торговали практически всем. Но и непосредственно продуктов в них много. Группы спецуры непонятной принадлежности организовали открытый доступ во все магазины в течении первой катастрофической недели, когда власть бросила вожжи. В течение дня они находились около каждого гипермаркета, контролируя подобие порядка в толпе. К вечеру голодные люди растащили все ценное, а спецура пропала. С тех пор непонятных благодетелей не видел никто. В штабе сборного отряда сложилось мнение, что таким образом были розданы все гипермаркеты. Однако, по последним данным, оно оказалось ошибочным.

- Тут не только и не столько в продуктах дело. Там отморозки обосновались, судя по докладам наблюдателей. Продуктов, пусть не разносолов, но нам пока достаточно. Ради этого я бы людьми рисковать не стал. Там рабы.

Настя удивленно посмотрела на отца, густые брови поднялись.

- Они строят подобия укреплений, таскают мешки с песком. Рубят дрова за МКАД и таскают внутрь. За вчерашний день двоих застрелили на глазах разведки. Отказывались работать.

- Откуда они их берут, по городу ловят? - Девушку серьезно проняло.

- По городу сейчас никого особо не наловишь, пустой город. Кто остался, сидит по квартирам за запертыми дверьми. К ним люди сами приходят. По ночам идут в надежде еду раздобыть не зная ничего, вот их и принимают. Терпеть такую мразь рядом с собой я не намерен. Все остальные на совете высказались похоже. Вот мы и совместим приятное, так сказать, с полезным.

- А сейчас вы туда зачем поедете? Вы же, насколько я поняла, только втроем?