Да, келон избегали общения. Насколько представлял себе Биро, именно из-за своей способности принимать подобные "подарки". Самый хороший советчик стал недоступен. Впрочем, если келон не общались, то, наверное не умели от него избавляться? Одни вопросы.

- К концу первого месяца я сумел найти способ сдвигать ЭТО. Немного, потому, что ОНО прилипло и, отрываясь, причиняло боль. Сейчас... да, это больно, но уже далеко не так, как в первый раз. Я думаю, что необходимо зачерпнуть ещё немного. Я не связан с источником этого страха и небольшое количество этой дряни могу переварить. Чтобы избавиться от него совсем, необходимо видеть, как Гость приходит и... в общем, это надо сделать.

Неш с жалостью смотрела на Инспектора. Он был не первым.

- Ты... знаешь, что попытки такое сделать, уже были?

- Я хорошо представляю себе, ЧТО мне требуется. К сожалению, нынешняя цель - не освободить вас от Гостя. Но описание я получил только для такой методики. Судя по тому, что именно этот способ был успешным, выбора у меня нет.

Королева не упустила случай поинтересоваться делами в графстве. Биро подумал, что она оттягивает момент, но всё оказалось проще. После принятия очередного куска, ему станет сложно думать. Раз уж он пришёл, то потребуется его визит обосновать для тех, кому истинную причину открывать нельзя.

.

Человек, который вышел из дверей Тронного Зала, был мало похож на того, который вошёл. Настроение... да какое к демонам настроение? Худшей депрессии у Биро ещё не было никогда. Ему определённо не хотелось жить. Кусок Тьмы, отхваченный от облака в голове у Неш, оказался существенно больше прежнего.

.

- Ну как?

- Все в порядке, магистр. Я выдержал три захода. Мне удалось собрать визуальное представление о процессе... прихода. И записать на нейросеть.

- Нити, по которым Гость приходит, ты заметил?

Биро покачал головой.

- Связь я почувствовал. Но для меня это выглядело иначе.

Йонни вздохнул и буквально уменьшился в размерах.

- У тебя слишком мало опыта.

- Да. Но я получил то, что нам требовалось. Ещё бы разобраться в этом всём?

.

.

Гость был приведен в состояние шара гораздо быстрее, чем в первый раз. Биро несколько раз пытался его отдать, но всё заканчивалось тем, что шар расплывался в кляксу. Проходило время, Гость старательно упаковывался и... опять, вместо того, чтобы покинуть голову графа, расплывался, прилипая к сетке, ограничивающей выделенное для него пространство.

После очередной безуспешной попытки, было решено сделать перерыв. Гость уже не мешал, точнее, с его присутствием удавалось справляться. Ситуация в графстве подошла к критической точке. Если, точнее - когда будет получена требуемая реакция сети управления, то времени ни на что другое у Биро не останется.

* База наёмников. Пятый лепесток. Сразу после эвакуации Диголя с Формины.

.

Каждому человеку нужен дом. И каждый человек представляет себе свой дом по-разному. Часто, дом у человека, это то место, где он живёт. Точнее - где он вынужден жить. Диголь в очередной раз потерял собственный дом. Во второй раз. Переезды и промежуточные квартиры, он не принимал во внимание. Три комнаты в военном домике на базовой площадке наёмников, виделись ему, именно, как временное жилище.

- Талг, это разве дом? Мне даже приличных гостей пригласить нельзя.

Координатор базы улыбался, наблюдая за шустрым стариком.

- Я по-твоему, гость неприличный? Спасибо, отец. Вот уважил.

- Не-ет. Ты не понимаешь. Тут нет камина, нет удобных кресел, нет... демонского ящика. Телевизора. Смейся сколько хочешь, противный мальчишка.

- Скоро сюда приедут люди от Атвара. Разметим красивый город. И будем строить. Согласись, хорошая планета?

Диголь перестал бегать по комнате и застыл на месте.

- Хорошая? Город собираетесь строить тут? Вот на этой каменной жопе?

Площадка для временной базы была хороша. Массивный каменный кряж, в который наёмники закопались, давал преимущество при обороне. Но... строить город на сухом плато?

- Нет, конечно. Найдём место на малом континенте. Там климатическая зона хорошая и не требуется дополнительных усилий для выращивания продуктовых культур.

Диголь повернулся и спросил:

- А кто занимается поиском места?

- Вот... ты сам и занимайся. Зайдёшь ко мне, я покажу тебе карты и гео-снимки поверхности.

Диголь возмущённо всплеснул руками.

- Вы собираетесь выбирать место для столицы... по картам?

.

После того, как историк увидел КАКИЕ это карты, он немного успокоился. Но его мнение не изменилось. Он потребовал у Биро, чтобы ему разрешили осмотреть континент. Лично.

Первая поездка была с охраной и собственным десантным катером, вооруженным до зубов. Но она вылилась в серию длительных остановок на указанных Диголем точках. Один из транспортников, отправившихся с командой, одобрительно кивал, глядя как старик, выбрав место с небольшим источником, быстро и умело собрал транспортную площадку. Голыми руками. За три часа. Массивная каменная плита со стандартными плетениями, защищающими поверхность от мусора и животных. И... плетение, показывающее маркер только своим. Случайный адепт, на такой маркер выйти не сможет. Сможет оставить свой собственный. Но на этот - нет.

Затем, после создания сети площадок, вышли группы желающих поохотится. Списки животных, которые были опасны и подлежали отстрелу, были составлены уже теми адептами, которые успели побывать на континенте. Кто бы и что не рассказывал о сохранении дикой природы, но жизнь человека, всегда ценится выше.

Мастер, просмотрев списки, отметил пару позиций.

- Редкого... да тут, если быть дотошным, редкое - всё. Мутация, вещь такая. Но в целом, для этой планеты, никакого особого урона не будет. Я отметил животных, тушки которых я оплачу. Когда Диголь выберет место, поставим отпугивающие конструкции. Я выделю пару человек, для оптимизации местности. Отличная практика и для всех польза будет.

После этого открылся сезон охоты. Диголю это было не интересно. Он со скрипом освоил боевой костюм, поскольку позиция Биро по этому вопросу, была непрогибаемой. И фигура в костюме замелькала по поверхности.

.

- Кр-роуг!

Да что за нафиг? Здоровенная птица с совсем не мирным клювиком, упрямо метила на левое плечо.

- Кр-роуг!

- Нет уж пернатый, какой я тебе друг?

Звучание было очень близким именно к слову друг, напарник. Один из местных диалектов холту. Диголь осмотрелся и нашел большую сучковатую палку. Собственный клинок мастера окультурил будущее сидало для настырного... друга.

- Вот. Сюда можешь сесть.

Птица тут же села и, сложив крылья, оказалась не такой уж и большой. Села и замерла, уставившись на Диголя огромным глазом. Тот осмотрел место и устало выдохнул. Тут было ничем не хуже, чем на любой другой полянке этого безумного сада. Континент, по которому неторопливо путешествовал Диголь, был пустым. Ничем не хуже и не лучше любого места на обитаемой планете Лепестков. Впрочем - лучше. На нём не было людей.

- Наверное я поддамся твоим уговорам и отдохну. Здесь.

- Бр-рим. Т'ави. (Здесь. Правильно.)

Путешественник устало кивнул. Правильно или не правильно, а отдыхать надо. Он постелил защитный коврик и присел, разворачивая брикет пайка.

- Кр-рами? (Рами - вкусно.)

- Неа. Гадость.

- К-коз. Кр-рами. (Шутка. Вкусно.)

В первый раз мастер, уже с интересом, разглядывал нахлебника. Пересмешников в природе Лепестков много. Но тех, которые осмысленно копируют слова из человеческой речи - считанные единицы. Да. Он даже подозревал, что найти птицу, понимающую значение слова "шутка", будет совсем не просто.

- Я тебя предупредил. Вот.

На плоский камень была выложена тонкая плитка мясного брикета. Пернатый гость моментально поднял плитку клювом и по-хозяйски прижав лапой к своему сидалу, отломил маленький кусочек.