Ариэль не знала, что делать, она была в ужасе. Ее собираются изнасиловать. Она точно это знала. Эти мужчины ударили пытающуюся защитить ее Эрру. Сильно ли ранена Эрра или все же сможет помочь? Что-то опять ударилось в дверь, и древесина с грохотом треснула. Взгляд Ариэль метался по комнате. Если Рал и хранил в спальне оружие, то она его не видела, поэтому схватила из шкафа одежду.
Раздался громкий рык, и за ним последовал новый удар. Летели щепки, и в нескольких местах были видны проломы. Рыдая, Ариэль отступила в ванную и заперлась. Дрожащими руками она принялась натягивать на себя брюки и одну из больших рубашек Рала. Если придется драться, ей бы не хотелось быть практически голой.
Она с отчаяньем оглядела ванную. Окон не было и, может, стоило выбраться через окно в спальне, но оно вело на задний двор, окруженный по периметру забором, слишком высоким, чтобы перебраться через него, а ворот не было. Ариэль оказалась в ловушке. Утешало лишь то, что дверь ванной, отделяющая ее от мужчин, все еще заперта.
Ариэль слышала, как сломалась дверь спальни, с громким грохотом врезавшись в стену, словно кто-то выстрелил из ружья. Найдя резаки, которыми Рал стриг волосы, Ариэль схватила их. Они напоминали земные длинные ножницы и были очень острыми. Шагнув в душевую кабину, она закрыла за собой стеклянную дверь, которую невозможно было запереть и за которой невозможно спрятаться, но, по крайней мере, кабина достаточно маленькая, чтобы в нее смог зайти лишь один нападающий.
Мужчины начали выламывать дверь ванной, и Ариэль знала, что если попадет к ним в руки, ей не выжить. Это будет ужасная смерть. Рал всегда был нежен с Ариэль, и она представить себе не могла, что было бы, если бы он притронулся к ней без свойственной ему осторожности, а намереваясь взять силой. Все мужчины Зорна были огромными и очень сильными и, очевидно, этих четверых мужчин хрупкость человека ничуть не заботила. Ариэль не сомневалась, что Рал убьет их всех, когда узнает, что они натворили.
Лишь подумав о Рале, она почувствовала боль. Ариэль знала, что он ее любит, будет оплакивать, и молилась, чтобы он не начал винить себя в произошедшем, ведь если бы он сразу же вернулся домой, то был бы здесь и защитил Ариэль. Она уже видела, как Рал однажды дрался с четырьмя мужчинами, а пришедшие к ней сейчас не были похожи на тех, которые пытались забрать у него Ариэль на астероиде. Он с легкостью порвет этих подонков на куски. Дверь сломалась.
Времени у Ариэль не осталось – мужчины зашли в ванную. Напавший на Эрру распахнул стеклянную дверь и потянулся к Ариэль, пытаясь схватить ее. Вскрикнув, она перехватила ножницы на манер ножа и кинулась вперед, ударив мужчину импровизированным оружием в грудь.
Рукоятки ножниц впивались в ее ладонь, но не ранили, однако она почувствовала, как по рукам побежала теплая кровь. Ариэль снова вскрикнула, а мужчина, ревя от боли, попятился с ножницами, глубоко воткнутыми в его тело.
Отшатнувшись назад, она врезалась спиной в стену кабины с такой силой, что выбила из легких весь воздух, и смотрела, как мужчина отступает к своим товарищам. Он взглянул на ножницы, торчащие из груди, и на его лице отразился шок. Рев стих, мужчина рухнул на колени, а его спутники пораженно смотрели, как по его груди льется кровь.
Раненый упал на пол лицом вниз, и от этого ножницы, должно быть, проникли глубже, потому что Ариэль увидела острые концы, торчащие из спины. Он больше не шевелился и, поскольку на нем не было рубашки, кровь бежала по телу и стекала на пол ванной комнаты. Один из нападавших запрокинул голову и взвыл. Ариэль закричала. Когда трое мужчин замерли, она, успев рассмотреть выражения их лиц, осознала, что перед тем, как убить, они заставят ее страдать, в этом можно не сомневаться.
Чтобы пробраться в душевую кабину, одному из них пришлось переступить через тело убитого друга. Схватив Ариэль за ворот рубашки, он дернул ее на себя, и под его рукой послышался треск рвущейся ткани. От резкого рывка ноги Ариэль пронзило болью, и она почувствовала, как ее стопы касаются мертвого мужчины, когда ее, кричащую, вытаскивали из ванной.
Подняв Ариэль над полом, ее швырнули на кровать так сильно, что она, подпрыгнув на матрасе, отлетела на другую сторону постели и тяжело рухнула на пол. От приземления бок, бедро и руки свело болью, но Ариэль заметила, как мужчины окружают ее и поняла, что, если будет лежать на месте, то умрет.
Кровать не особо отличалась от земных, разве что была выше и крепче, и Ариэль забралась под нее. Она медленно проползла к центру и легла там, тяжело дыша и вцепившись в прутья каркаса. Едва пальцы проскользнули между матрасом и брусьями, как большая рука схватила ее за лодыжку.
Один из мужчин дернул ее так сильно, что Ариэль вскрикнула от боли и чуть не отпустила брусья. Теперь ноги уже не были под кроватью, а руки оказались болезненно вывернуты над головой, поскольку Ариэль отказывалась отцепиться от прутьев.
– Вытаскивай ее оттуда, – прорычал другой мужчина.
Конис все еще стоял в спальне и работал, переводя любые слова, произнесенные в пределах комнаты, поэтому Ариэль могла понять нападавших, а они могли понять ее. Вероятнее всего, никакие убеждения не помогут, но стоило хотя бы попытаться. Захват на лодыжке стал крепче, заставив Ариэль вновь вскрикнуть, когда возникло ощущение, что сейчас сломаются кости. Подонок специально мучил ее, чтобы вынудить отпустить брусья.
– Рал убьет вас. Не делайте этого.
– Рал занят, – прорычал другой мужчина. – Когда покончим с тобой, подожжем дом, и не останется запаха, по которому он сможет нас выследить.
– Вытаскивай ее быстрее. У нас мало времени.
Мужчина, схвативший ее за лодыжку, снова дернул, и Ариэль закричала. Ее пальцы буквально оторвали от прутьев, а тело полностью вытащили из-под кровати. Перед нею стояли трое полуголых мужчин-зорнов. Тот, который держал Ариэль, вместо того, чтобы отпустить ее, второй рукой схватил за штаны и, сжав ткань в кулаке, с силой дернул.
Свободной ногой Ариэль пыталась пнуть насильника, но мужчина оказался невероятно высоким и ее ноги были слишком короткими, чтобы дотянуться до паха. Ей удалось ударить его в бедро, но он все равно сдернул с нее брюки, и Ариэль снова вскрикнула. Она пыталась вывернуться и вновь забраться под кровать в попытке избежать изнасилования хоть на какое-то время.
Ариэль пыталась отбиваться, но еще двое мужчин схватили ее под руки, подняли и швырнули на кровать. Тот, что удерживал ее за лодыжку, оперся коленом на матрас, устраиваясь у Ариэль между бедер. Она свободной ногой толкнула его в грудь, страх придавал ей сил, да и позиция была весьма удачная, поэтому она ударила снова, но уже сильнее, и попала нападающему пяткой в челюсть. Хватка на лодыжке Ариэль ослабла, голова обидчика запрокинулась и, когда вернулась в прежнее положение, стало видно, что удар для мужчины оказался болезненным, хоть и не сломал ему шею. Зорн взревел.
Тут же в ответ послышался другой рев. Ариэль посмотрела на мужчин и обнаружила, что все трое повернули головы в сторону выхода из спальни. Она не стала терять время и выяснять, что привлекло их внимание, вместо этого снова ударила нападавшего ногой в грудь. Лодыжка болела, словно при переломе или, как минимум, при растяжении, но Ариэль проигнорировала это. Ее взгляд метнулся к мужчине, который потер челюсть и попытался схватить Ариэль за вторую лодыжку. Хорошенько прицелившись, она пнула так сильно, как только могла, и наконец-то попала туда, куда метила в самом начале.
Мужчина открыл рот, освободил лодыжку Ариэль и, схватившись за перёд своих штанов, медленно оседал на пол. Ариэль услышала тонкий вскрик, и ее охватила радость от понимания того, что мужчины везде одинаковы, и неважно, с какой они планеты.
Ариэль повернулась, собираясь отбиваться от оставшихся двоих мужчин, но они сами отшатнулись и отскочили от кровати. С ужасом на лицах они уставились на сломанную дверь. Проследив за их взглядами, Ариэль увидела, что в спальню ворвался Рал.
