– Зачем тебе понадобился лазерный минипулемет? – спросил Орлов. – Он так же похож на оружие, как я на преступника.

– Ну… – замялся Растяпкин. – Я умею пользоваться только этим пулеметом.

Ярослав молча спустился еще на три ступеньки, безымянным пальцем нажал кнопку у кварцевой двери. Его отпечаток был распознан, дверь стала открываться.

– Сейчас первым делом сяду изучать карту, – заявил Орлов. – И тебе тоже советую…

– Карта! – всплеснул руками Растяпкин и выронил пулемет вместе с конвертом и «взломщиком». – Как я мог забыть ее?

– Беги обратно, – тут же среагировал Орлов. – Давай быстро, я все подниму.

Семен бросился вверх по лестнице. Он надеялся, что в зале уже не будет никого, кто мог бы заметить его рассеянность. Растяпкин набрал шифр на двери и зашел внутрь.

В зале теперь царили легкие сумерки, а директор и остальные преподаватели разглядывали голограмму города, появившуюся над столом.

– И это не просто угроза, над городом нависла невероятная опасность, – услышал Семен голос Истребителя. – И замешен в этом может быть любой из…

Директор замолчал, заметив стоявшего в дверях Растяпкина.

Преподаватели повскакивали со своих мест.

– Что ты забыл? – холодно спросил Истребитель.

– Карту, – только и смог пролепетать Растяпкин. Краснея и обливаясь потом, он подошел к столу и, увидев на полу зеленый лист бумаги, быстро поднял его. – Извините. До свидания.

– Помни, Растяпкин, – еле слышно сказал директор, провожая мальчика к двери, – иногда все бывает не так просто, как кажется на первый взгляд.

29 августа, 11 часов 07 минут

– Глазам своим не верю! – воскликнул Растяпкин, глядя на часы. – Как я мог проспать!

На столе лежал лист зеленой бумаги, карта, начерченная на нем, исчезла. Половину ходов Растяпкин так и не успел запомнить, вечером он заснул, уронив голову на стол. Конверт с заданием, так и не раскрытый, валялся на полу.

К удивлению Семена, конверт оказался не запечатан, из него вывалилась маленькая бумажка, на которой была написана всего одна фраза «Раскрой ограбление в экспериментальной лаборатории» и адрес лаборатории.

– Раскрою, – пообещал Семен, глядя прямо перед собой и кинулся собираться.

Он надел синие джинсы, белую футболку, красную куртку и синюю кепку, в таком виде, никто бы не заподозрил в нем будущего секретного агента.

Через полчаса он уже подошел к большому серому зданию, окруженному металлическим забором. Растяпкин легко прошел в никем не охраняемые ворота. У центрального входа в здание красовалась табличка: «Экспериментальная лаборатория», а сразу за дверью сидел серьезный охранник с пышными рыжими усами.

– Ты куда идешь? Видишь, это научный объект, – сурово сказал он.

– Мне в школе задали написать научную работу, – ответил Растяпкин. – Я хочу посмотреть на эксперименты.

– Ишь ты, эксперименты ему подавай. Они строго засекречены, иди домой и читай лучше книжки, – проворчал охранник.

– Мне двойку влепят, если я про эксперимент не напишу.

– Ну тогда в Интернет залезь, а тут делать не чего. Иди давай. – Охранник встал и вывел Растяпкина на улицу, а после плотно закрыл дверь.

И в этот момент где-то сбоку раздался легкий шелест, чуть слышный порыв ветра слегка задел куртку Растяпкина. И все тут же стихло. Если бы он был внимательней на лекциях в академии, то обязательно обратил внимание на этот шелест.

Но он не обратил! А просто стал обходить здание лаборатории в поисках какой-нибудь лазейки. Через несколько метров нашлась небольшая дверца, за которой скрывалось темное помещение и проем был настолько мал, что взрослый человек навряд ли бы пролез.

С трудом протиснувшись между рассохшимися деревянными створками, Растяпкин разодрал джинсы о ржавые гвозди, и оказался в подвале. Вокруг громоздились приборы разнообразной формы и размеров, покрытые толстым слоем пыли. Похоже, сюда относили уже неработающую аппаратуру. Пахло горелой проводкой.

Растяпкин стал пробираться вперед. Дважды пребольно ударившись локтем о железные корпуса, он вспомнил про потайной фонарик, вмонтированный в козырек кепки. Семен повернул скрытый рычажок, луч света вырвался вперед. Всего в нескольких шагах виднелась серая каменная стена с металлической дверью.

Вдруг дверь со скрипом стала открываться. Семен заскочил за огромный развороченный прибор.

– Гляди-ка, – послышался изумленный мужской голос. – В подвале свет горит.

– Не говори глупости, – ответил его товарищ. – Тут уже сто лет как проводку замкнуло.

– Да ты посмотри, вон там что-то светится, – настаивал первый.

И тут Растяпкин сообразил: свет идет от его фонарика на кепке. Он повернул крошечный рычажок у козырька.

– О, погас! – удивился первый. – Пойду-ка я гляну, что там такое.

Растяпкин отполз на несколько сантиметров и зацепился рукавом за торчащие провода.

Шаги приближались.

– Точно, свет шел отсюда, – раздался голос совсем рядом.

Растяпкин отчаянно дернул рукав и пополз в сторону.

– Нашел чего-нибудь? – спросил человек, стоящий у двери.

– И что это вы тут ищете? – раздался строгий женский голос. – Вам же ясно сказали: починить замок на двери и принести сюда разбившийся аппарат для измерения скорости молекул.

Растяпкин перебрался на безопасное расстояние и выглянул. Полная женщина в белом халате почти заслоняла собой дверной проем, рядом с ней стояли двое в рабочих комбинезонах.

– Сейчас все починим, – миролюбиво сказал один из рабочих.

– Вот это будет правильно. Вы же знаете, я не потерплю посторонних в моей лаборатории. – Она сжала кулаки. – Так что все двери должны быть надежно заперты.

– Замок-то взломан профессионально, – заметил второй рабочий, осмотрев дверь. – Вот вы говорите, что это уборщица тетя Маша шваброй его зацепила, а у меня такое чувство, что здесь грабители постарались.

– Вас это не касается, – разозлилась женщина. – Сказано починить – вот и чините.

Плавно покачиваясь, она удалилась.

– Давай сначала притащим сюда ту штуку для молекул, а потом замок починим, – предложил один из рабочих подражая походке начальницы.

Засмеявшись, оба ушли. Путь в лабораторию был открыт.

Растяпкин шмыгнул за дверь и оказался в длинном пустом коридоре, тихо гудел один из светильников на потолке, пахло ацетоном и клубникой. Поспешно отряхнув с одежды налипшую паутину с пылью, Растяпкин сунулся в первый попавшийся кабинет.

Вдоль стены стояли клетки с животными, посредине на столе возвышался прибор, казалось, целиком составленный из стеклянных шариков. Около прибора крутился человек в белом халате, лаборант.

– Тебе чего? – обернувшись, спросил он.

– Нам в школе задали написать научную работу, – повторил заготовленную фразу Растяпкин. – Я хочу посмотреть на эксперименты.

– Эксперименты – это хорошо, но как ты сюда попал, у нас же закрытое учреждение? – Лаборант посмотрел очень подозрительно.

Семен слегка растерялся, надо было сходу придумать правдоподобное объяснение.

– У тебя здесь кто-то из родственников работает? – спросил лаборант.

Растяпкин обрадовался – ему подсказали правильный ответ.

– Тетя Маша, – вспомнил Семен. – Уборщица тетя Маша, только она мне не тетя, а бабушка. Она меня сюда привела и велела как следует учиться.

– А, ну это правильно, – похвалил лаборант, почесывая прыщ на носу. – Будешь хорошо учиться, потом к нам в лабораторию работать пойдешь.

– Расскажите мне что-нибудь про опыты, – попросил Растяпкин. – У вас тут зверюшек много, для чего они нужны?

– Теперь не так уж и много, – вздохнул лаборант.

– Что-то случилось, кто-то пропал? – Семен сам не верил своему счастью, вот так сразу и узнал, что украли преступники. Нужно как следует расспросить лаборанта.

– Крыса и хомяк пропали. – Он развел руками, показав порванный рукав белого халата.