- Неужели они тебе ничего не подарили?

- Эм... Я... Они поздравили меня с днём рождения, но у зверолюдей нет такого обычая.

И всё же, похоже, многие поздравили её, так что она была в отличном настроении. И всё же мне интересно, а как насчёт кучи её знакомых торговцев? Ну, может для них она просто покупатель... Обычно вряд ли кто-то станет устраивать праздник и покупать подарки для покупателя. Ну и ладно, главное атмосфера праздника. Очень важно чувствовать её.

- Эй, братик, я ведь могу уже пойти туда и посмотреть на приготовления?

- О, конечно.

Аиша, заглядывая мне за спину, уже с любопытством наблюдала за праздничной суетой. Лилия с Сильфи постоянно курсировали между кухней и столовой. Эрис с Рокси уже вернулись с покупками и теперь таскали целые горы продуктов. Ну и я суетился тут и там, развешивая украшения и помогая им.

Аиша же молча наблюдала за этим.

Сегодня её день, так что она может просто отдыхать, и пускай мы только в самом разгаре приготовлений, к вечеру всё точно должно быть уже готово. Аиша просто наблюдала. Словно пытаясь удержать себя от вмешательства, она просто смотрела на суету без особого выражения. Где-то на полпути к ней подсела Зенит, молча гладя по голове. Лео тоже пришёл, положив голову к ней на колени. Даже плач Арса не отвлёк её. Люси тоже подходила к ней, спрашивая: "Сестрёнка Аиша, хочешь поиграть?", на что та с улыбкой лишь покачала головой, ответив: "Прости, я сейчас немного занята". После чего продолжила наблюдать, не двигаясь, выражая абсолютное терпение.

Без понятия, о чём она сейчас думает. Возможно о том, что теперь официально становится взрослой. Или может "Как-то плоховато у них получается". Я не знаю.

Тем временем, незаметно опустился вечер. Праздничная суета и подготовка, за которой неотрывно наблюдала Аиша наконец закончилась.

Столовая была празднично украшена. В углу комнаты подарки для этих двоих уже были тщательно упакованы и сложены аккуратной горкой. Стол был красиво сервирован и там уже были выставлены холодные блюда. Основные естественно подадут, когда вернётся Норн.

Теперь оставалось только дождаться саму Норн. Надеюсь, у неё не будет никаких неожиданностей в расписании. Если она слишком припозднится, думаю, стоит самому за ней отправиться. Впрочем, вопреки моим мыслям, Норн вернулась домой довольно рано.

- Я вернулась!

Норн несла такую кучу подарков, что они с трудом умещались у неё в руках. В левой руке она несла большой букет цветов, в этой куче была какая-то деревянная шкатулка, были видны какие-то украшения для волос и ещё какие-то упаковки странной формы, так что сложно было догадаться, что там внутри, а в правой болталась порванная сумка.

- Мне очень жаль, я задержалась. Было слишком много вещей. Я думала оставить их в общежитии, но они не поместились в шкафчик. Поэтому я решила принести их домой, но по дороге сумка порвалась и...

Похоже, в университете её поздравило множество людей, и от многих она получила подарки. Вполне ожидаемо, что там нашлось множество людей, которые рады были отметить совершеннолетие Норн. Как и ожидалось от президента студенческого совета. Надеюсь, ей не всучили каких-нибудь странных подарков. Вроде приворотного печенья с волосами...

В любом случае Норн дома и теперь можно начинать полномасштабное празднование.

Часть 5

В целом, общий ход праздника напоминал тот совместный праздник их дня рождения, что мы устраивали несколько лет назад. Вначале я произнёс небольшую речь. Что пусть ничего и не изменилось особо лишь потому, что им исполняется пятнадцать, мир отныне будет воспринимать их как взрослых. Ни когда сам не думал, что буду произносить подобные речи, но в конечном итоге всё же произношу. Сам не заметив, я начал вещать нечто торжественное и серьёзное.

В основном насчёт "поведения достойного взрослых". Отныне они могут не спрашивать разрешения, если захотят что-то сделать, и всё же они должны понимать, что, как взрослые, теперь несут ответственность за свои поступки и в этом им следует подражать Сильфи. Что они должны по прежнему серьёзно относиться к учёбе и самосовершенствованию, как Рокси. Быть упорными и целеустремлёнными, как Эрис. Затем слово взяла Лилия, вспомнив молодых Пола и Зенит, о том дне, когда родились мои сестры. К тому моменту, когда Зенит, подойдя, мягко погладила её по голове, её глаза уже подозрительно блестели.

После этого мы приступили к вручению наших подарков. Открывая их, Норн прямо лучилась улыбкой, словно распускающийся цветок. Особенно ей понравилась броня, подаренная Рокси. Рокси заказала её по образцу брони Пола, что теперь находится в комнате Зенит. Её размер был тщательно подогнан под Норн и был несколько расширен в груди, чтобы девушке было комфортнее её носить. Вместе с перевязью подаренной Эрис и мечом её любимого отца Пола она теперь выглядела как истинная мечница. Вероятно, Рокси с Эрис отлично помнили как-то сказанные Норн слова: "Я хочу стать искательницей приключений".

Фигурку Пола, что я сделал, вручали последней. Это был мой шедевр, каменная фигурка высотой в тридцать сантиметров, на лице которой даже читались настоящие эмоции. И пускай мне пришлось создавать её исключительно по памяти, это было нечто, что у современных японцев звучало бы как "Нечто, что я совершенно не могу позволить себе испортить". Всё-таки в этом мире нет никаких фотографий. Но теперь, смотря на фигурку, Норн сможет вспоминать Пола, каким он был. Норн взяла её со слезами на глазах.

После всех подарков, Норн в свою очередь взяла слово:

"Спасибо вам всем. Отныне сознавая, что я уже стала взрослой, обещаю и дальше трудиться и стараться изо всех сил. Пожалуйста, поддерживайте меня и дальше".

Грудь каждого переполняла гордость и умиление. Риния, наконец, не выдержав, вовсе расплакалась. Норн действительно выросла прекрасным человеком.

Норн счастлива, но что насчёт Аиши? Она, конечно же, тоже радовалась. И всё же при взгляде на неё я чувствовал что-то неладное.

Конечно, она не выглядела недовольной или разочарованной. Обычно она не скрывала, если ей что-то не нравилось. Получая каждый новый подарок, она радостно восклицала "Ух ты, ничего себе! Как мило! Спасибо!" или "Я давно такое хотела!" и искренне благодарила, слушая радостные пожелания. Со стороны казалось, что Аиша от души наслаждается праздником.

И всё же меня кое-что беспокоило. Что-то тут было не так. Взгляд Аиши был каким-то холодным. Даже её улыбка и смех казались какими-то искусственными. Возможно это потому, что она весь день наблюдала за приготовлениями и немного перегорела?

Моим подарком Аише был кулон. Тот самый кулон мигурдов. Поскольку оригинал был у Руджерда, этот был лишь копией. Не сказать, что он был чем-то дорогим или роскошным, я сделал его сам, вручную.

- Аиша, этот кулон позволил мне вырасти таким, какой я есть. Возможно для тебя это ничего особо не значит, но... В качестве доказательства твоего взросления я хочу вручить тебе его.

Я был поистине счастлив, когда получил свой. Вы спросите, почему я захотел подарить его именно Аише, а не Норн? Я и сам не толком не знаю. И всё же, когда я подумал о подарке, который должен поистине осчастливить, это первое что пришло мне в голову. Эта вещь была очень важна для меня, это просто казалось естественным.

- Спасибо...

Вот только на лице Аиши не отразилось счастье и радость. Скорее оно стало задумчивым. Погрузившись в свои мысли, она смотрела на кулон.

Часть 6

Когда все подарки были открыты, мы приступили к праздничному ужину и главному блюду - большому торту. Не обошлось и без сюрпризов. Пока ещё не окончательно стемнело, нас навестило несколько студентов, чтобы лично вручить свои подарки Норн. Похоже, многие из них только сегодня узнали о пятнадцатилетии Норн, поэтому подарки были куплены в крайней спешке.

В общем, было много незапланированных гостей. Особенно парней. При виде меня многие сразу смертельно бледнели, но моя неотразимая улыбка мгновенно их успокаивала. В конце концов, что как не улыбка является лучшим приветствием?