Ну и конечно опять же рожающие кошки, пьяные домовые, бои леопардов, охота на сбрендившего лешего, мелкие драки за сбор шишек в чужом нарезе и прочее, прочее, прочее. Скукотища... Каждый день что-то новенькое...

Слава божественной четверке, папа завел себе новую любовь. Баронесса Инга Лювиль, шарахнула его чеканом по макушке обозначив этим прекращение отношений. И он с тоски переключился на молоденькую соседку.

С баронессой отец сошелся лет через восемь после смерти мамы. Мы с братом смотрели на это весьма положительно. Инга Лювиль была вдовой и старше его на пару лет. Но к нам она относилась весьма хорошо и вообще нравилась, не смотря на грубоватость и властные замашки. Почему они так и не поженились? Не знаю. На этот вопрос баронесса обычно фыркала и говорила что ей хватило и занудства первого мужа. Во что не особо то верилось при ее железном характере.

Ну, суть не в этом. Отец был по уши занят новой фавориткой. Брат окончательно пропал в лесах с летучим баронским отрядом. Я была вся в учебе и между нею в домашних делах, так как в замок постоянно кто-то заглядывал в гости, и это, увы теперь валилось на меня.

Да. Практически все. Если бы не баронесса Лювиль, я бы давно сбежала или приказала закрыть ворота замка и вывесить чумной флаг. Чтобы и близко не подходили. Так что мы с нею и по дому распоряжались и являли графскую волю и суд. Кто думает, что быть маркизой это балы да конные прогулки, ему бы посидеть над ведомостями и почтой. Да по разбирать дрязги домашних и вассалов. Враз бы взвыл.

Смешно правда? Бывшая любовница распоряжается в замке бывшего любовника с его дочкой. Ну может в столице у кого от этого и глаза на лоб вылезли а, у нас, так обычное дело. Вон рыцарь баннерет Шамил Юсуф, тот у которого отец был из загорья, у него так и вообще три жены согласно его вере. А замком заправляют две старушки, жены отца. Их замок так и зовут Женский Оплот. И никого это не парит. Рубится он знатно. Причем две жены в его же дружине с ним выступают по вызову. А чего такого? Приграничье. Это западники бы были в шоке от подобного.

Все хорошо прекрасная маркиза.

Обновки.

Ухнуло, сверкнуло и сверху посыпался град камней. За пылью от разбитого камня ничего не было видно. Стоявший неподалеку черный, флегматично что-то жуя, сонным голосом прокомментировал.

- Пятый.

Мы ошалело посмотрели на появляющуюся в рассеивающемся облаке пыли дыру, затем на охранника у калитки

- Что пятый?

- Пятый раз она огненным шаром дыру делает. Вчера в западной стене.

Охранник вздохнул и отвернулся. А мы снова задрали головы. Из пролома выглянул Арх, увидав нас, махнул рукой чтобы поднялись.

В малом зале третьего этажа служанки сверкая попками убирали пол собирая битый камень. Арх ходил вокруг сопящей и смотревшей на свои копытца Кара.

- Когда поток, начинает разворачивать, свое...

Он покосился на нас и махнул рукой.

- Вот, полюбуйтесь. Юный экспериментатор, решил измерить мое терпение. Или ваша хвостатость решила, что в замке недостаточно окон?

Кара, тихонько сопя буркнула

- Он сам. Я только подумала...

Арх всплеснул руками.

- Она подумала! О чем? Деточка!

Вынув из кармана пару широких каменных браслетов, защелкунул на ее руках.

- Вот так! Никакой магии. А сейчас, пойдешь к каменщикам и будешь им помогать. И чтобы к вечеру, все дыры были заделаны!

Кара сопела и выглядела очень несчастной. Даже хвостик опал и казался поблекшим. На пол с хрустальным звоном капнули несколько слезинок.

Ну еще бы, сегодня нам обещали что то необычное, а тут такое. За подобные шалости, да еще не приведи четыре бога при людях, Он мог наказать. А то и в подвалах запереть.

Арх посмотрел на нас, затем на Кара. Фыркнул.

- Ладно. Можешь идти с Амелией. Но магии пока не придешь в себя, лишена.

Кара, покорно кивнула, и пока он не передумал, быстро юркнула за меня. Прижавшись, уткнулась личиком в плечо. Девочка еще вздрагивала.

- Так.

Арх задумчиво посмотрел на дыру, затем на меня. Правда как мне показалось думал он не о том, не о другом. Тоесть вообще был мыслями где-то далеко. Но тем не менее, палец выстрелил точно в меня, а на нем была на цепочке тонкая золотая пластинка ключа.

- Идите вниз. Вас ждут.

И отойдя к пролому, добавил через плечо

- Айла, тебя искала мама. Будь любезна поспешить.

Айла недовольно зашипела. Она хотела пойти с нами. Ей было интересно. Но ослушаться конечно не посмела и мы быстро разошлись. Арх конечно уже остыл, но вот что он не придумает нам попутного задания или поручения, совсем не факт.

Кара так и не отпуская моей руки жалась ко мне. Когда вышли тихо пожаловалась.

- Я правда не хотела. Это само выходит.

Ну, само, так само. Я при обняла расстроенного и несчастного суккуба и мы пошли к нижним ярусам. Кара тихо сопела и никак не успокаивалась. А я не теребила, захочет, расскажет сама больше.

В подвале мы открыли ключом замок и распахнули дверь ведущую вниз. В лицо пахнуло сухим и горячим воздухом. Тесная винтовая лесенка, вырубленная в скальном основании, на котором был построен замок, была освещена магическими факелами. В этой части замка, был свой спуск в казематы ведущие в нижнюю кузню. И как я думаю, возможно, не один. В старых замках всегда было полно как тайных ходов, так и просто забытых.

Кара шла за мною не выпуская руки. Но уже почти пришла в норму. Если меня немного давила обстановка, то ее наоборот успокаивала. На нижних горизонтах, я стала в серьез нервничать и даже приготовила воздушный щит, помня о шуточках старого гнома. К нашему удивлению, невозможный старикан встретил нас прямо у последних ступеней.

Задрав бороду и заложив большие пальцы за пояс, он покачиваясь с носков на пятку проскрипел

- Что так долго?!

Напугав Кара, сунул голову за угол, словно подозревая, что за нами спрятался или крадется еще кто и тут же, повернувшись и не дожидаясь приветствий, потопал к своим катакомбам. Кара тут была впервые и с интересом вертела головой. Я на всякий случай тихонько предупредила ее

- Никуда не отходи и не вздумай, что либо тронуть. Стой рядом.

Едва показался проход в его логово, из которого на плиты пола падали красноватые отблески света и тянуло запахами кузни, гном подтвердил мои слова

- Ничего не трогать!

В кузне с памятного мне посещения, ничего не изменилось, ну может в углах и на верстаках стало чуть больше гор металлического и прочего хлама.

Указав где встать, он еще раз напомнил, чтобы ничего не трогали, и потопал в один из углов. Оттуда сопя и ругаясь стал вытягивать нечто большое. При этом раздавался душераздирающий скрип и мелодичное позвякивание. Вблизи это оказались козлы накрытые промасленным куском холста.

Проволочив их мимо и поставив перед одним из горнов, проорал куда то вглубь своих адских чертогов

- Все! Готово уже! Эй!

К моему удивлению, оттуда появился Арх вертевший в руках некий толи аппарат толи прибор. Отставив его на один из верстаков, он оглядевшись, подцепил ногой бочонок и подтянув, сел неподалеку. Как и когда он обогнал нас?

Впрочем сейчас меня более занимали козлы и гном. Гном особо. Удивляя все более, тот притопывая от нетерпения, дулся выпячивал живот.

Дождавшись, когда все внимание будет обращено на него, он жестом бродячего комедианта открывающего занавес сдернул холст.

Согласна, оно того стоило. Кара, забыв прятаться от Арха за мной, охнула и сделала пару шагов чтобы лучше видеть.

На козлах были закреплены два комплекта брони. Правда просто броней, эту красоту язык назвать не поворачивался.

Оба комплекта полные. И оба выполнены в неизвестном мне комбинированном стиле.

Один доспех, сплошь искрился переливами червонного золота. Хитроумная комбинация наборных ламелярных усилений и кольчуги. Очень близкая к тому, что показывал нам в магическом шаре арх. Конечно это было не золото, а некий неизвестный метал.