Две девочки Арха, Илка из авнов и Шатэ из загорья. Илка вообще прелесть. Так как она играет на музыкальных инструментах, наверно никто не может. Божественно. Причем на любых, даже незнакомых. Тетя Ламия, научила ее ухаживать за собою и ее ножки, покрытые мягкой золотистой под цвет кожи шерсткой, кажутся просто одетыми в экзотические шаровары. Даже не сразу заметишь копытца и что голенькая. Ну рога, это вообще не в счет. При ее веселости и цвете кожицы, она всегда словно светится из нутрии, привлекая к себе внимание без всякого обольщения.
Шатэ смуглая и знойная, не только ее подружка но и отличная для нее пара, здорово танцует, жонглирует и знает массу сказок и историй. Обе конечно маги, пусть и слабенькие. Хотя как и говорила, что сейчас считать сильной магией?
Уровня даже ламии младшей, не каждый маг королевства может достигнуть. У Илки, сильнее природная магия, как и у всего ее племени. А вот Шатэ владеет кроме умения драться и кидаться чем попало, какими-то темными штучками. И частенько шепчется по углам с Хара. Вампир, исследуя зеркало, стала часто у меня засиживаться, я даже ей выделила комнату.
Конечно у темных свои потаенные мысли, но Хара изгой племени и потому связана Архом. Если она лишится его протекции, на нее будут нападать все и светлые и особо темные. У магов и волшебников всех государств между собой, вечная возня, прямо как в королевском дворце. Хара следящая за этим, иногда рассказывает. И даже истории из анналов о королевских переворотах, по сравнению с ее рассказами, сказки для детишек.
Так что по вечерам ели все собираются у меня, никогда скучно не бывает. А если не собираются, тоже.
Ноги, руки... Хвост!
Мой новый и красивый хвост.
Все началось обыденно. И продолжилось тоже. Я вошла в зал и там висела посреди пентаграммы та самая книга по трансформациям. Арх ввел меня в круг и начал листать проверяя что именно я смогла увидеть. Несколько раз он морщился. И это было очень плохо. На трех страницах над книгой появлялось золотисто зеленое свечение. Но похоже, это, было не так страшно. Он словно его не заметил. Только когда свечение стало ярко желтым, с золотым ореолом вздохнул. Давяще посмотрев на меня, нечто пробормотал и продолжил. Еще несколько раз свечение было зеленым и один раз красным. Оно так же его не взволновало. Дойдя до странички, где он застиг нас, вернулся к той, где было золотое свечение и поманил Хара.
Вампир прочла страничку, а затем слушала его. Изредка отрицательно мотала головой. Затем была открыта страничка с красным свечением и Хара, похоже, была удивлена. Ее взгляды в мою сторону поверх книги, были достаточно красноречивы. А Арх что-то ей втолковывал и она кивала головой.
В итоге, Хара ушла и вернулась с Ламией, Кара и женщиной Авном. Снова переворачивались страницы, Арх читал и говорил с каждой. И после они занимали указанные им места на пентаграмме.
Когда все было готово, он повернул книгу и провел меня к ней. Ступать надо было аккуратно. Пентаграмма это особый род искусства. Шаг не туда и вас нет. Задел даже чуть поток и в лучшем случае, все труды насмарку. О худшем, ну у каждого свои кошмары.
Как и тогда, кроме картинки я ничего не понимала из нанесенных в ней строк. Узелки, закорючки, клинышки. Если сконцентрироваться, все это еще и двигалось, причем туда куда хотело. Письмо многих уровней. Теперь я знала что на одной такой страничке, может быть записано более чем если все стены этого зала мелким почерком исписать. Куда более. Даже не всякий кристалл мог содержать столько информации. Давно утерянное искусство письма.
Я смотрела, а Арх просто стоял удерживая меня ладонями за плечи. Страницы с тихим шелестом сменялись. Зеленая, еще зеленая, на золотой меня словно окатило теплом и даже глаза заслезились от яркости. Красная тоже обдала теплом, но тепло словно шло изнутри меня, заставляя дрожать. Кончилось все очень обыденно. Арх отпустил плечи и захлопнув книгу, одним круговым движением погасил и стер пентаграмму.
Тетя Ламия взяла из воздуха книгу, вновь ставшую просто очень старым фолиантом и стала с ним рядом, прижавшись к его боку. Авна ушла цокая копытцами, а Хара что-то тихо ворчливо бурча объясняла Кара, ходя позади меня .
Я посмотрела на свои руки, тело ноги. Похоже, я была сама собой. Арх тихонько улыбался краешком губ. Взглянув на него и тетю Ламию, я еще раз осмотрела себя и не удержалась от вопроса
- Что-то не так?
Арх, покривил губы, мол а что еще? И улыбнулся. Я не выдержала и даже в чувствах притопнула ногой.
- Дядя Ант?!
Он обнял одной рукой Ламию и ввздохнул
- Латентный суккуб.
Я немного опешила
- Латентный?
Ламия кивнула и пояснила
- Скрытый, не явный, невидимый...
- Но суккуб?
Они оба в такт кивнули. Это было не так плохо. Ламия тоже суккуб и Кара. И даже Хара. Я повернулась и мне что-то больно хлестнуло по ногам и дернуло за ...
Еще не веря, я провела рукой. И охватив ладонью, почувствовала...
Там где оканчивался позвоночник, и как говорил мой папа выступала "пердючая косточка" начинался покрытый нежной и шелковистой кожицей хвост. Я вздрогнула, и он дернулся в моей руке. Словно боясь, потянула, скользя вдоль него. Длинный, в начале мягкий и к концу более упругий. Покрытый обычной кожей как и на животике. Второй рукой пощупала голову, рожки были, но совсем маленькие, скорее легкие выступы.
Странно, я не была испугана, скорее несколько удивлена. Подошли Хара и Кара. Хара поджав губы сунула в руки довольно улыбающейся Кара браслет. А та приобняв меня, прижалась теплым боком и сунула его в руку.
- Держи, подарок к первому хвостику! Хара проспорила, думала, ты будешь визжать и возмущаться.
Я от такой обыденной простоты, не выдержав рассмеялась. Хара дулась, а Арх и Ламия тоже хихикали.
Мы пошли праздновать в кабинет Арха, ну что все обошлось для начала не так страшно. Кара обнимая меня, вообще гордилась так, будто то, что я трансформировала в суккуба, исключительно ее заслуга.
Там мы расселись по креслам, но она прежде показала как поджимать или убирать хвостик чтобы не мешал. Я пока еще не умела с ним обращаться. Только подергивать им, причем неумело, от чего он норовил меня же и хлестнуть.
Мы сидели обсуждая хвосты.
Пощупав, я поняла, что он такой же как и у нее. Первая его четверть была с костью, далее жилистая, словно плетеная мышца. Это чтобы им управлять. Кара например, могла не только хлестнуть, но и брать удерживая хвостиком предметы. А очень постаравшись, даже завязать его узелком не трогая руками.
Еще она и Арх рассказали о ее первом хвосте. Некоторые суккубы их сбрасывали как ящерицы. Например многие ламии линяя сбрасывали кожу с хвостов. И эта кожа была очень ценным магическим ингридиентом. Арх был не очень знаком с народом Кара и когда она неожиданно сбросила свой первый детский хвост, был озадачен. А Кара просто в истерике. И успокоилась только когда он в одном из фолиантов, нашел записи о подобном событии и уверил что отрастет новый и даже лучше.
Именно тогда он пообещал ей сделать на нем сердечко, которым она так гордилась. Я тоже с завистью погладила его когда она положила его мне в руки при этом рассказе. Сердечко очень шло к ее багряному цвету кожи. Я посмотрев на свой вздохнула. Просто заостренный. Но сердечко при моем, даже пусть нежно персиковом от загара, не смотрелось бы. Впрочем и метелка как у Авнов или трещотка как у ламии, тоже не смотрелись бы.
Наблюдавший за мной Арх рассмеялся
- Девочки. Ей бы в истерике биться, что хвост отрос, она думает о его красоте.
Протянув руку, он поймал кончик и сжал его ладонями. Защекотало так, что я заерзала и за ойкала. Подержав несколько секунд, пока не прошло, он раскрыл ладони.
На кончике хвоста появился нарост формой напоминающий нечто среднее между сердцем и наконечником копья.
