Мне распечатали справку о рождении и медицинскую карту моей сестры. Не в силах ждать я тут же устроилась в кабинке для посетителей, огороженной с трех сторон ширмами из матового стекла. Справка гласила, что первый плод многоплодной беременности родился с асфиксией, то есть острой нехваткой кислорода из-за обвития пуповиной. Девочка была помещена в реанимационный блок. Далее из медицинской карты я поняла, что моя несчастная сестренка прямо из роддома была переведена в Детский Клинический Центр, где провела под наблюдением врачей целых три месяца. Тогда как меня сразу из роддома выписали в Дом Малютки. Стало понятно, почему наши пути разошлись. Ведь никому не было никакого дела, что сиротки двойняшки вырастут и будут единственными родственницами друг у друга. Совершенно не задумываясь ни о чем, мою сестру распределили в другой детский дом и сдали карту в архив.

Я негодовала на такое безразличие и равнодушие людей, но самое главное - адрес ее сиротского приюта я достала.

Меня переполняло нетерпение, поэтому решила съездить в этот приют сразу. Понимала, что опять нужно будет искать по архивам, но хоть с кем-то, может, поговорю.

Такси с шуршанием остановилось у высокого металлического забора. Я прошла в ворота и замерла, разглядывая четыре огромных пятиэтажных корпуса детского дома, построенных из красного кирпича. Это был не какой-то районный Дом Ребенка для новорожденных, а настоящий детский городок, где воспитывались дети от рождения и до своего совершеннолетия. Территория городка утопала в зелени, а позади всех зданий сверкали позолоченные купола местной часовни.

Я неторопливо прошла по дорожке, разглядывая разноцветные шторы на окнах. Детей было мало - ясное дело, всех школьников на каникулах отправляли в летние "пионерские" лагеря. А детсадовских еще не вывели на прогулку. Но все-таки я выловила худенького пацаненка, спешащего по своим делам и он, сверкнув глазами и внимательно оглядев меня цепким взглядом, показал, где найти директора. Я дала ему тридцать рублей на мороженое. Он быстренько и деловито спрятал мелочь в карман и поинтересовался:

- А может сигаретой угостите?

Я оторопела:

- Какая сигарета! Я не курю и тебе не советую!

Он хмыкнул в ответ и поспешил дальше, а я вошла в прохладное после уличной жары помещение. В холле витали запахи детдомовской кухни. Я прошла по длинному коридору, увешанному плакатами по оказанию первой медицинской помощи и, постучав в дверь с табличкой "Директор", сразу же вошла.

Я оказалась в приемной, где за столом сидела полноватая молодая женщина, видимо секретарь, которая со скучным лицом печатала что-то на компьютере. Повернувшись на стук и увидев меня, она просияла улыбкой на все лицо и воскликнула:

- Полина! Привет! Тебя уже выписали? Почему не позвонила?! Проходи, чего встала!

А я застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова - похоже, я нашла свою сестру.

Сестра.

Мы целый час проговорили с Юлией. Когда я вновь обрела способность к речи и объяснила, что я вовсе даже не Полина, а Стэфа, ее сестра близнец, то тут уже у девушки секретаря случился ступор.

Как оказалось, Полина действительно выросла в этом детском доме, потом закончила художественное училище и вернулась сюда работать с дошкольниками - вела у них кружок рисования. Жила девушка здесь же в административном корпусе. С этой Юлей они были в хороших дружеских отношениях, но как коллеги, а не как закадычные подружки. Поэтому девушка, чуть смущаясь, сообщила мне, что Полина вот уже месяц лежит в больнице, но она ее ни разу не навещала, так звонила пару раз.

На мой вопрос, чем же болеет целый месяц моя сестра, Юля как-то виновато пожала плечами и сказала:

- Кажется, у нее больное сердце.

Я взяла номер телефона Полины, узнала в какой она лежит больнице и попрощалась с пухленькой блондинкой.

К моему великому разочарованию сегодня я уже никак не успевала в больницу к сестре. Больничный городок находился на другом конце города, уже начался час пик, и пока бы я смогла добраться до него, часы посещений уже закончатся.

Переночевав у Сергея, я уже к десяти утра была в больнице. Стандартный унылый холл с привинченными скамейками вдоль стен заставил меня передернуться. За стеклянной перегородкой сновал персонал в белых халатах, и неспешно прогуливались пациенты в халатах, как буд-то отмеченные печатью "болезнь": небрежно причесанные волосы, заросшая щетина, мятая одежда и унылое выражение лиц.

Я изучила списки пациентов и с бьющимся сердцем три раза перечитала запись "Орлова Полина Владимировна палата ? 43, t 36.8, сост. удовлетв".

Я огляделась, дежурного не было, коридор опустел, и решила прошмыгнуть без регистрации. Чтобы никому не попасться лишний раз, я пошла по лестнице. На четвертом этаже было пусто. Я остановилась, прикидывая в какой стороне нужная мне палата, и в это время раскрылись двери лифта, и прямо мне навстречу вышел высокий широкоплечий парень с шикарным букетом цветов. Одного взгляда было достаточно, что бы понять, что на нем очень дорогая одежда, на шее небрежно переплелись три внушительные золотые цепочки, и на пальце руки с букетом массивная печатка.

Упакованный субъект, не раздумывая, шагнул ко мне и с масляной улыбочкой проговорил:

- Что ж, доктор прав, Полина, выглядишь гораздо лучше.

Я невольно заулыбалась, поняв, что меня опять спутали с сестрой, по-видимому, мы действительно были очень похожи. И только я раскрыла рот, чтобы объяснить ситуацию, как тут же захлопнула его.

Мужик взял меня за подбородок и, усмехнувшись, заметил:

- М-м-м... Так гораздо, гораздо лучше. Надоело быть букой, и правильно. Пойми, смирившись, ты выиграешь намного больше. Альберт Николаевич любит покладистых девушек. Сумеешь ему понравиться, и он оставит тебя себе на некоторое время. А потом... - он сделал паузу и медленно провел большим пальцем по моим губам, - Потом тебя заберу я. Если же не понравишься хозяину, то сразу отправишься в бордель. А такое б/у мне не нужно. Впрочем, я и в борделе пару раз тебя навещу.

Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Я просто потеряла дар речи. А это самоуверенное чудовище сунул свой букет мне в руки и деловито закончил:

- Завтра в двенадцать за тобой заедет Александр. Тебя ждет салон красоты и незабываемое свидание. Альберт Николаевич и так слишком долго ждал, если бы не твое сердечко... Но хозяин привык заботиться о своей собственности, а ты, поверь, не дешево обошлась на аукционе. Пришло время ему получать дивиденды от своих вложений, - его губы скривились в жестокой усмешке.