Я тяжело вздохнул, затёкшими руками взял приклад "Люиса", и затащил его за софу, хотя, она не стала бы особо надёжным укрытием. Дверь просматривалась под углом около тридцати градусов.
-- Будь умничкой... -- раздался глухой голос Дороти.
-- Я попробую, мамуль! -- я сжал приклад, пытаясь прицелиться.
Дальше шорох и тишина...
Осторожные шаги...
Бедная моя Дороти... Как она ввязалась во всё это?
Приглушённый голос...
-- Куда вы меня тащите! Тут стреляют! Что вы себе позволяете... Я владыка крупного государства...
-- Ты пархатый, прикроешь нас своей жирной тушей...
-- Да как вы смеете... ой! Больно!
-- Заткни глотку, оберштурмфюрер с тобой разберётся! Сейчас ты поработаешь для нас живым щитом... не станет же коммунист стрелять в еврея...
-- Тринадцатый рядом! -- произнёс грубый голос, -- давай, парни... Взять живым!
-- Я вообще-то не коммунист! Что вы делаете...
-- Эй! Чего там мямлите, тормоза тёти Марты!?
-- Коридор зачищен, герр оберштурмфюрер!
-- Отставить... -- голос был каким-то тревожно-неприятным, -- вышли отсюда все! Я сам всё сделаю...
-- Герр оберштурмфюрер...
-- Я что-то не понятно сказал?!
-- Слушаюсь, герр оберштурмфюрер...
-- Начальник, таки, верно говорит!.. Ой! Зачем по рёбрам...
Снова тишина, и неясная возня...
Шаги к двери, а потом тихий электрический треск...
Дверь, с неприятным скрипом стала медленно открываться...
Нервы мои сдали, и я надавил на спусковой крючок... "Льюис" вздрогнул и забился в конвульсиях, оглушая меня звоном выстрелов. Послышалось шипение воздуха и звон отпрыгивающих по всей комнате, гильз.
В ушах зазвенело...
Филенка двери покрылась чёрными дырами, а над ними вспыхнули золотистые прозрачные клубы пара... Всё, как и сказала Дороти...
Дверь медленно открылась наполовину...
Мой палец дрогнул, курок поддался, и выскочила новая очередь в пространство коридора... У двери вновь вспухли пятна бронзового тумана.
Сквозь грохот и звон, раздалось острыми частотами, мяуканье котёнка... я оторопел... замер...
Холодный пот тёк по моей коже...
Тишина.
-- Мяу! -- услышал я настойчивый звук.
Прямо на мушке я увидел заползающие мохнатые ушки котёнка, дымчатой масти.
-- МьяУ! -- протянул котёнок и посмотрел на меня внимательными зелёными глазами, почти на уровне пола, что-то обнюхивая.
-- И ты француз? -- пробормотал я себе под нос: я пытался вести себя естественно, что, естественно, не выходило... -- Васька... Васька...
-- Не стреляй, -- сказал вдруг котёнок, слегка шевеля мохнатой нижней челюстью, -- я и есть Администратор! Я и есть, Базис, Базилевс! Котар-ва-Хасис! Склонись передо мной!
У меня в ушах раздался многоголосый звон...
Голова закружилась... Что происходит? Говорящие котята, которые требуют перед ними склониться???
-- На счёт два стреляю! -- вырвалось у меня хриплым шёпотом.
-- Нет! Стой! -- котёнок помотал мордой, и поднял вверх переднюю лапку в белой манжете...
-- Я не хочу с тобой драться! -- мяуканье в голосе продолжалось, -- я знаю: богиня полезла на чердак. Я не буду её останавливать... сейчас не об этом...
-- Не ты ли, маленький гаденыш, тут аттракционы то устроил? -- моя рука нервно стиснула приклад.
-- Тебе говорили, что я из "СС"? -- котёнок уморительно тёр мордочку лапой.
-- Не важно, что сказали мне, -- я придал своему голосу убеждённость, -- важно, что я могу всадить в тебя маслину "семь, девяносто два" под "маузер", киса... я не защитник говорящих животных... А что, котята работали в СС? Для меня, как для знатока истории, это сногсшибательное известие, хотя, если вспомнить, что творили спецы из Аненербе
-- Мут Великий, дай мне силы! Почему вы, люди, так слабо концентрируетесь на сути? -- он вопросительно наклонил голову и прижал левое ухо, -- это не эффективно...
-- Да, я из "Охранных отрядов" -- котёнок продолжил "умываться", -- я воплощение "древних"...
-- Это же не значит, что тебя невозможно убить, -- сквозь зубы процедил я.
-- Это именно то и значит, -- он повернул ко мне розовый нос, -- но я тут не по этому поводу...
-- Валяй, поговори со мной: может, я не стану стрелять в тебя, -- по моей спине хлынул холодный пот, когда я встретился с изумрудным взглядом его вертикальных зрачков, -- я же люблю животных...
-- Животное -- это ты, но ведь я, могу тебе помочь, -- котёнок сосредоточенно смотрел, казалось, в центр жерла пулемёта, -- тебе и Дороти...
-- Котята спасают мир... -- пробормотал я, слегка опустив дуло.
-- А тебе не кажется странным то обстоятельство, что ты остался жив, после битвы под Азибаканом? -- вдруг спросил он.
-- Но при чём тут...
-- А тебе не кажется странным, -- снова продолжил он, -- что ты сейчас лежишь в городе, у доктора на квартире, но при этом находишься в психиатрической клинике? Причём в ядре её основного компьютера?
-- Я давно перестал удивляться своим снам...
-- А ведь это не сон, лейтенант Хор Велес, -- котёнок наклонил голову вбок, -- это действительно происходит с тобой, как сказали бы люди, "на самом деле".
-- И ты, сейчас откроешь мне всю правду? -- снова по спине потёк холодный пот, -- откуда ты знаешь, кто я?
-- Я-то знаю, кто ты, -- голос котёнка изменился на более грубый и низкий, -- а вот ты, ТЫ, не знаешь, кто ты... И, вот что ты ввязался...
-- Понял! -- торжествующе крикнул я, сквозь прицел, -- я великий супемен с планеты Криптон, и только я смогу освободить человечество...
-- Дурак ты, -- котёнок забавно хрюкнул, -- послушай... хоть минуту: нам всем с вами крышка, слышишь? Мы умрём в течении сорока стандартных минут...
-- Отель заминирован?
-- Процессор!... -- он забавно замахал передней лапкой: казалось маленький зверёк ловит муху, -- помолчи и послушай: мы оба можем провалить задание, да и умереть... я-то смогу возродиться... но время... а ты, уж точно до конца не воплотишься пару миллионов лет...
-- Слушаю, -- стиснув зубы, ответил я.
-- В общем, если коротко, -- котёнок, втыкая когти, пополз по ковровому покрытию...
-- Стой, где стоишь!
-- Я допустил ошибку... -- лапы котёнка расслабились, -- я должен был уничтожить вас... и всё делал верно... но... пророчество Птаха Инженера...
Я создал портал, собираясь покинуть эту часть виртуальной реальности. По итогу вышло другое -- не уйдёт никто... ладно: немного у нас времени есть, хоть оно и бесконечно, но, если я тебе расскажу всё как есть, ты сможешь немного стабилизировать это измерение своими адекватными колебаниями... тогда мы сможем эффективно взаимодействовать. Слушай, и сосредоточься...
Его голос звучал настолько проникновенно, что мне захотелось впитывать каждое его слово очень внимательно, словно сейчас мне расскажут интереснейшую сказку. К тому же я надеялся, что Дороти успеет там во всём разобраться, а, вроде бы, мешать никто не собирался. Но, тем не менее, я не снял пальца с курка пулемёта.
Всё это сон... а может быть сон, то, что я гладиатор - дезертир и валяюсь на кушетке какого-то подпольного доктора? Или сон, то, что я помню о Земле? А может мне снилось, как я летел в космосе на военном крейсере? А не всё ли теперь равно?..
-- И так... -- вместо котёнка, я видел сейчас дымчатое клубящееся пятно, напоминающее грозовую тучку, -- на внешний вид не обращай внимания: я подстраиваюсь под частоту процессора.
Голос его раздавался словно внутри моего черепа.
-- Начну сначала, иначе ты ничего не поймёшь, и наше взаимодействие будет не эффективным.
(на эффективности у него был явный бзик).
