-- Животных я чувствую, -- Шаба перешла на невербальное общение, говоря мысленно.
Так же поступили и Анат с Нимротом: голоса друг друга они чувствовали внутри своих черепов.
-- Боги предвечные, -- шептал царь, -- кажется, этот сатир нас подставил...
-- Ты же великий Орион? -- удивилась Шаба, -- да и не способен гибридон обмануть бессмертного.
-- Тогда я не знаю...
-- Ребята, началось...
Могло бы показаться постороннему зрителю, что темнота, вдруг ожила...
Благо, что царь успел осветить полумрак зеркалами своих доспехов -- всё роавно, даже их излучение терялось на расстоянии нескольких метров. А там...
Из темноты появились угловатые фигуры. Они были антропоморфны, то есть, напоминали людей -- две руки, две ноги, торс... правда, головная часть была массивной, и над ней, венчиком, торчали изогнутые рога.
-- Ай, гниды! -- Нимрот вынул свисток.
Из темноты надвигалась шеренга существ, атлетического сложения, почти одинаковых. Одеты они были не очень -- кожаные гульфики, стальные зерцала, на груди, налокотники с наколенниками. В руках -- у кого, что: автоматическое, лазерное, плазменное и прочее оружие, но вот одна деталь -- головы у всех были бычии. Хоть и разного окраса. В налитых кровью глазах была пустота, словно им вместо глаз вставили перезрелые вишни. Для человека, без определённого опыта, это зрелище было бы жутким: это было тупое нашествие, тупых тварей -- по крайней мере, так казалось.
Царь свистел, а фигуры приближались... Обе богини зажимали уши... а люди - быки продолжали двигаться, не стройно смыкая ряды. Даже подойдя на дистанцию выстрела -- они не стреляли: наверное, им было просто всё равно...
-- Боги всезнающие... сколько же их... -- пробормотала Шаба, -- столько работы... столько материи...
Вспыхнул яркий свет зеркал владыки Бебила.
На мгновение, ряды замерли, сощурив свои пустые выкаченные глаза....
Некоторые упали на землю, а кто-то продолжал идти...
Послышался рык -- впервые эти существа проявили эмоции...
Шаба, несколько грубо, вырвала из губ владыки свисток...
В руках Анат ожил излучатель, извергая студенистую струю энергии...
И вдруг (как это обычно говорится), вспыхнул яркий, слепящий свет... Свет шокировал глаза, а с боков завыли сенсорные сканнеры... чёрные металлические штанги, с рецепторами, напоминающими глаза... красные тревожные глаза ночного хищника... и воющими на всё подземелье...
И тут... люди с рогами падают на пол... разваливаются на белковые нити их тела... Резкий щелчок... Вспыхнули тысячи ярчайших белых солнц... любой бы зажмурился, но не те трое...
Внезапно, поле действия осветилось до малейшей детали и, раскатистым эхом прокатилась волна звуков.
-- Вот, ведь, -- с досадой сплюнул Нимрот, в сияющих доспехах, -- корень квадратный из трёх, а? Влипли мы, милые дамы, по самую константу...
-- Анат, это была ловушка... -- прошептала Шаба, -- они нас, всё-таки ждали...
-- Всё ты, "великий охотник", со своими "шахтёрами", -- Анат продолжала сжимать в руках излучатель, стволом в сторону застывших фигур, теряющихся в ярком свете.
-- А что сразу я? -- владыка Бебила возмущённо наморщил лоб, и сглотнул, словно кадык и вздёрнул его брови за специальный тросик, -- я, между прочим, с вами же и влетел, только что. Вы не заметили? Я делал, что мог... и мне вы так говорите своё "спасибо"?
-- Спасибо тебе, гражданин царь, за то, что сейчас нас просто распылят на кварки...
-- Ха, если бы на кварки...
-- Вы можете не ругаться, хотя бы в последние мгновения, перед вечностью...
Шаба была более чем права... в действительности всё это напоминало конец пути, даже для бессмертных... если они переродятся после такого... пройдёт не меньше миллиона лет... а может время вообще остановится, свернувшись в пазухи закрученного в себя пространства.
Огромная зала, высеченная в скале, терялась к верху в темноту. Сзади была глухая скала, которую, по всей вероятности сотворил тут, прямо за ними, кто-то очень могущественный -- сомневаться в её реальности не приходилось: это заметил глубокий взгляд Шабы, пославшей туда электромагнитный импульс.
Они стояли на неком подобии арены. А вверх, уходили наклонные дорожки, с высеченными в камне, цепочками широких площадок, словно это был гигантский зрительный зал или же невероятных размеров съёмочная площадка.
Право же, была ли необходимость в такой глобальной засаде, даже учитывая, что бессмертных было трое.
Необъятным полукругом, там, высоко, на дистанции метров пятьсот, стояли несколько сотен тяжёлых штурмовых танков А-39 (модель "Молот Богов"), оснащённых мощными дезинтеграторами материи. Эти орудия способны были создавать такие направленные магнитные поля, которые в считанные мгновения разрушали химические связи атомов, вызывая распад вещества и "сверх-магнитные" возмущения уплотняли частицы, унося их в другое измерение. Их применяли во время ударных десантов, на хорошо укреплённые районы врага. Оружие Анат, было построено по сходному принципу, но испускало только лишь поля, а вот А-39...
Почти синхронно взревели токамаки их плазменных двигателей, и раздался эхом стальной лязг: это в ускорители заряжались ферромагнитные снаряды, источники мощного и разрушительного поля.
Загудели сотни приводов, и лучи их башенных прожекторов сконцентрировались на троих бессмертных, казавшихся просто заблудившимися букашками, под светом фонаря радивого фермера. Вот сейчас он раздавит их каблуком...
Стальные упоры танков с противным дробным скрежетом ввинчивались в массив скалы. Они напоминали бронированных черепах, из панцирей которых, словно трамплин, торчали вверх профильные рельсы направляющих, под кожухом которых, кольцами шли магнитные накопители.
В слепящем, до обморока, свете, вокруг танков, повсюду, возникло мелкое движение: почти целый батальон панцирной пехоты, в экзо- доспехах, занял свои позиции за металлическими брустверами, мерцающими плёнками защитных полей.
Тысячи гибридонов, от ползающих, до летающих, копошились в районе "галёрки", чуть поодаль от первой линии "обороны". Видно их почти не было, но далёким эхом доносилось их стрекотание, гавканье и утробное рычание.
И, точно по центру всей этой ужасающей композиции, высился огромных размеров, тяжёлый орудийный комплекс системы "Мамут", на четырёх конечностях, ощерившийся разнообразными видами орудий. Над его кабиной, закрытой полярным колпаком, клубилось статическое газовое облако, внутри которого, тускло сверкали разряды.
Вдруг, в темноте, высоко над войском, зажглись ярко-оранжевые буквы: "Добро пожаловать на армейский полигон!". На фоне букв, брызнули, совершенно не уместные в данном контексте, разноцветные пятна фейерверков.
-- Кажется, я знаю, кто сидит на слоне, -- процедила Анат, -- этот придурок, всегда считал себя эстетом...
И тут, в головах пойманных врасплох бессмертных, возникла невербальная речь... звук был с привкусом ехидства, немного капризный и с ломаными интонациями, но слова складывались из него в сознании.
-- Здрасте вам! Руки вверх, команда лузеров! Сдавайтесь! Вот вам свезло! Вы теперь на целую вечность, отправитесь на покой! А нам за вас придётся всё самим доделывать... А тебе, хитрозадый предатель, вообще больше не возродиться. Я тебя лично дезинтегрирую по частям, и все Эолы твои... и храмы твои... и подданных твоих, до седьмого колена... забвение падёт на тебя, и подохнешь ты, как собака -- ибо одна смерть у собаки есть: собачья! Сколько я в тебя вложил... сколькому научил тебя -- а ты, червь неблагодарный, жалкий моченосный зверолов -- кого ты привёл в дом мой??? Как ты посмел поганую руку свою против Древнейших поднять???
-- А ты что, -- мысленно усмехнулся Нимрот, -- ты обиделся на меня, о светлейший растлитель малолетних?
