Вот когда я стану на заводе главным... вот тогда... что там сказал этот парень, в синих перьях? А на глазах его какие-то стеклянные круги, наверное, мониторы... он не согласен? С чем? Засыпаю...

   -- Я, как специалист, не согласен с Вами, Январь Патефонович, история всегда оперирует источниками, поэтому легенды, домыслы и профанации... это не моя работа...

   -- И всё же? Скажите тогда, откуда взялась эта история про тех, так называемых "Двенадцать Неизвестных"? Просто людям нравятся загадки и тайны, которые они не в состоянии постичь? Или за этим что-то кроется?

   -- Как вам сказать? И "да" и "нет" -- это древняя легенда, которая пользовалась популярностью на нашей прародине, Земле, не знаю, насколько нашим тридэзрителям будет это интересно, в свете наших отношений с, так называемой, метрополией...

   -- Помилуйте, уважаемый синоптик, так ведь наша передача и называется "Загадки Прошлого", и наши дорогие тридэзрители, конечно интересуются и нашей историей, и историей их прародины, не смотря на недобрую память о войне... в которой наша планета не могла проиграть, так как мы боролись за собственную независимость...

   -- Скорее, независимость внутреннюю, осознание самих себя, самостоятельной гуманоидной расой, способной и верить, и знать и чувствовать...

   -- Вот был бы здесь Президент Император, вы сорвали бы аплодисменты Атланта Первого, так как именно эти слова он и произнёс, в той горячей речи на собрании представителей НОМов, да, вы совершенно правы, но, вернёмся к теме нашей беседы... двенадцать неизвестных: красивый вымысел? Замена религиозных доктрин? Или же Часть замысла нашего рубахи-парня, Президента Императора? Как вы, специалист, это расценили бы?

   -- Ну, тут можно сказать, что мы, немного пытаемся заниматься самовосхвалением...

   -- Почему вы так считаете?

   -- Дело в том, что наша далёкая прародина, она, как бы, в силу своей переразвитости, стала деградировать, вот и академик Шанкер говорил: -- не родившее материнское чрево, или же не умершее материнское чрево -- не в состоянии понять нового, но создаёт его. Вот и в нашей прародине был такой феномен...

   -- Двенадцать неизвестных?

   -- Да, почти... Сначала их было двое, затем трое, потом шестеро, затем, девять... а уж под конец -- двенадцать и тринадцатый, должен был возникнуть, по мнению мартовцев, но... вы понимаете...

   -- Конечно, их лженаука...

   -- И так, да... В общем, как специалист, скажу так...

   -- Внимание, родители! Отведите от экранов ваших детей... (хрипловатый смех)

   -- Да, вы правы (смех повторяется), сколько существует человечество, столько среди нас и живут тайные ордена и кланы... тому масса примеров... только разведка нашего уважаемого Президента Императора, только они ведут себя демократически, но даже и им, не мешало бы перенять некоторые вещи...

   -- Вы так спокойно критикуете наших защитников?

   -- Да, но абсолютно по-доброму...

   -- А, я просто не понял вашей метафоры... да, напоминаю тем, кто только что законнектился, у нас в гостях, профессор квинтэссенции третьего созыва Синоптик Траволта Вестфальский...

   -- Спасибо, Январь... я думаю, что тридэзрители меня узнали... и так, даже с такой ужасной рекомендацией, я расскажу правду, у нас в Империи Первых, это, вроде, как зачёт?... (смех)

   -- Вот, только что, охранник, который работает у нас на Атланта Первого сделал мне знак вас прикончить, а я испугался и не стал (многоголосый смех)...

   -- И так, когда древние Боги, наши прародители, пришли на старушку-Землю, они знали, что люди, только первая стадия разумной материи. Они долго возились с нами, рассказывали нам первые способы постижения формул физики, химии, и технологической обработки... Но... они часто нас наказывали... и было за что!... Люди, которые только что отошли от животных, стали сливаться с Великими... Но, что они говорили??? Доблесть, ярость и продолжение рода!!! А вопрос, принципиально стоял в другом! Если мы такие умные, почему мы такие глупые? (смех в зале).

   -- И вот, горстка энтузиастов, взявшая себе за цель, достучаться до небес, сделала это! На Земле их называли нацистами, но они поняли систему "червячного перехода" и встретили самих Бессмертных! В общем, первые упоминания об обществе "Девяти Неизвестных" относятся к третьему веку до Большой Религии -- те, из наших тридэзрителей, которые видели предыдущую программу, помнят, о чём я говорю... Так вот.. на Земле была такая страна, Индия... И был там царь, звали его Ашокой. Продолжая дело своего деда царя Чандрагупты, Ашока проводил политику объединения Индии, погрязшей в междоусобных войнах. А далее, этот царь, в какой-то момент отправился завоевывать государство Калингу, располагавшееся между Калькуттой и Мадрасом, в "метрополии". Война оказалась кровопролитной: погибли тысячи людей. Количество убитых повергло Ашоку в ужас. Он отказался от дальнейшего присоединения земель "огнем и мечом", поняв, что истинное господство можно приобрести, только познав истину Бессмертных. Говорят, что царь Ашока основал некий Орден Хранителей, которые не допускают знания к не подготовленным умам...

   -- Достойный правителя Аттолана...

   -- Но есть и другая версия...

   -- Версия чего?

   -- Событий... Их братство называлось "братство Осириса"... В честь одного из воплощений наших Многоуважаемых... Но тут, вопрос, скорее, более философский -- готовы ли люди к знаниям? Один ответ, нет! Так как обыватели боятся нового, но второй ответ -- да! И именно его выбрал президент-император, чтобы доказать торжество нашей расы! Зиг хайль!

   -- А сейчас мы прервёмся на рекламу...

   -- Ну, что, гнида? -- Анат криво ухмыльнулась, -- жить хочешь?

   Глаза её вновь светились синим огнём, а на земле, возле бруствера, лежал офицер и блевал. Ему было очень плохо -- он, исполняя свой воинский долг, пытался не пропустить богиню к каменному мегалитическому строению.

   Строение являло собою начисто срезанный склон горы. Он выглядел так, словно огромный нож отрезал кусок "торта". Результатом этого была ровная стена пород, гладкая и прямая, метров пятнадцать в высоту, и полукруглая площадка под ней, примерно того же радиуса.

   Сейчас, на этой площадке лежали груды закоптившегося металла, которые были когда-то оборонным кибер-комплексом "Орион", и, несколько мёртвых тел из обслуги.

   Оборонный комплекс не только имел множество видов различного оружия, и вспомогательных боевых серв-машин, но и обладал мощным генератором различного диапазона защитных полей. Он был выстроен вокруг небольшого алтаря, серпообразной формы, закрывающего нишу в скале, и мог остановить небольшую армию, вознамерившихся без разрешения господина Мута воспользоваться Норой Червя (узлом лей линий). Армию -- да, Анат и Шабу -- нет. Хоть остановить двух богинь, было в принципе возможно, но, бессмертные оттачивали навыки боя тысячелетиями, против них нужно было выставлять себе подобных. Поговаривали, правда, о "предвечных квантовых процессорах", на основе которых, легендарный клан древнейших Даган, создавал некогда боевые машины, и прочие уникальные приборы -- но... эта история настолько обросла слухами, что сложно было понять, где тут правда, а где вымысел.

   -- Убей меня, богиня... -- прохрипел офицер охраны, -- что ты, что они -- сделают это...

   -- Ты будешь жить, если только поймёшь, зачем, -- Анат вытянула руку, медленно сжимая пальцы.

   Старший лейтенант закашлялся со стоном, схватившись ладонью за горло:

   -- Мут меня убьет... так уж убей лучше ты...

   -- Мне не нужна твоя жизнь, -- Анат вновь усмехнулась, причём не добро...

   Шаба коснулась плеча в униформе, и кожа офицера, словно, задрожала -- кровь, выступившая из ран, стала на глазах темнеть и сворачиваться.

   -- Парень, ну не будь ты идиотом! Ты любишь господина своего, Баала? -- спросила Анат.