– Много красного, но не кровь… – задумалась Астра. – Возможно, это случилось на плантации роз… Бедная девушка…

– Тогда обвинили меня, что это я приманила стаю волков.

– Предрассудки, – вздохнул Костя.

– И будто бы Лидия заплатила мне за это, чтобы уберечь своего гения от простолюдинки. Но это бред, конечно… Я не святая, много я подлости в своей жизни сделала, но невинную девчонку, и так отравленную любовью, губить бы не стала.

– Отравленную любовью? – переспросила Астра.

– А как ты думаешь? Разве человек вменяем, когда влюблен? Не уверена… И ведь никогда не знаешь, к чему эта любовь приведет: может сделать самым счастливым человеком, а может – самым несчастным…

– А Пламен? – спросила Астра.

– А Пламен остался без одного крыла, как высказался ваш знакомый, и у таких людей оно уже не вырастет… Я вижу две черные петли на этом красивом, интеллигентном лице.

– Что это значит?

– Две попытки суицида.

– Я не знала…

– И никто не узнает, если не спросить его в лоб. Все скрывается. Богатый талантливый мальчик, завидный жених… Продолжает счастливо жить. Но это как сказать. Похоже, жизнь его закончилась. И не приворожит его никто и никогда.

Астре показалось, что от едкого дыма Фреи у нее началось легкое головокружение.

– А что стало с Ядвигой? – спросил Константин.

– Похоронили где-то… Насколько помнится, без почестей и подальше.

– А найти можно? – спросила Астра.

– Можно… Есть у меня приятель на старом кладбище, он ко мне на чай с конфетами приходит. Только зачем? – засмеялась колдунья. – Может, вина?

– Можно, – согласилась Астра.

– И мы в следующий раз не с пустыми руками придем, исправимся, – пообещал Константин.

– А вот это правильно! А сейчас уважь, положи ведьме денежку! Я на нее что куплю…

Константин полез в карман за кошельком, и вдруг Фрею начало трясти, словно в нее бес вселился. Она вцепилась в плечи Колосова и жутким голосом проговорила:

– Денежку! Денежку! Купить надо зеркало! Везде обман! Зеркало! Только его! Зеркальный обман! Твари!

Затем лицо ее разгладилось, она отпустила Константина и обессиленно опустилась на стул.

– Что это было? – спросил он.

– Со мной бывает такое… господи, я отключилась…

– Вы говорили! Вы смотрели на меня и говорили!

– Это не я была! Я ничего не помню! Это может быть что-то, что относится к делу, о котором мы сейчас говорили. Что я сказала? Повтори дословно! – попросила она.

После того как Константин, ошарашенный, повторил, Фрея прокомментировала:

– Это означает подлог, какой-то обман, повтор преступления, что-то не так… Я вижу вашего Пламена, не знаю, с одним ли крылом, или это как-то по-другому назвать, но я уверена, после смерти Ядвиги он больше ничего не написал, только копии и только на Запад. Жаль, что его мать вовремя не поняла, что, лишая сына музы, она лишает его проявления таланта.

– Вы думаете, что Лидия замешана? – спросила Астра.

– То, что она хотела расстроить их отношения – сто процентов, а уж в убийстве… Как узнать? – пожала ведьма плечами. – Да и время прошло… Но могилу найдем, может, там меня осенит что…

– Сейчас появился шанс доказать, что к этому преступлению не волки были причастны, а настоящие люди! – сказала ей Астра и рассказала историю с молнией, импровизированной антенной и последние слова надсмотрщика.

– «Это мне расплата за Ядвигу»! Понимаете? Значит, он все эти годы помнил ее и знал, за что ему это! Вы правы! Ее убили люди!

– Может, он еще что скажет? – спросила ведьма.

– Он сегодня умер в больнице, – ответила Астра.

– Понятно. А может, ему и помогли умереть, – сказала ведьма.

– Боже праведный!

– А чтобы много не болтал! Мало ли чем еще перед смертью он захочет облегчить свою душу… Ведь явно все было замято, – сказала ведьма, – и вы, если начнете копать, тоже встанете на опасный путь.

– И вы берегите себя! – вдруг сказала ей Астра и схватила Фрею за руки.

Ведьма вздрогнула, она явно не ожидала такого.

– Ты не бери ведьму так за руки, – глухо сказала она.

– Почему? Я от чистого сердца…

– Ты не знаешь, какое у меня сердце. С какими только ужасными просьбами не обращались ко мне люди, хватая также за руки и перенося часть информации мне, моим рукам. Я и гадать уж перестала лет как десять. Все смерть выпадала.

Фрея отняла руки от Астры и очень внимательно посмотрела на Колосова.

– Береги воздушный шарик, Константин! – сказала она и снова впала в транс.

Астра и Константин тихо вышли из дома.

В доме Тодоровых их встретили более чем прохладно. Ни Лидия, ни Мария, ни сам Пламен в их сторону даже особо и не смотрели, словно их не было вовсе… Дом с обгоревшим крылом выглядел крайне уныло, как и его обитатели.

– Ваш профессор в больнице, с ним обращаются очень хорошо, все лечение оплатится, – сухо сказал Пламен.

И все же Астра постаралась вывести его на разговор.

Они не спеша прохаживались по тенистой аллее. Легкий ветерок шевелил волосы Пламена, игриво теребя прилипшие ко лбу пряди.

– Как Роза?

– Плохо, у нее депрессия. Оно и понятно, совсем потерять зрение.

– Ты очень тактичный, Пламен. Хорошо, что не говоришь, что все это благодаря нашему никчемному профессору, – сказала Астра.

– Я ни про кого так бы не сказал. Я не навешиваю на людей ярлыки. Сейчас Мэтью Грей сделает все, чтобы вернуть ей зрение хотя бы так, как было.

– С ней можно поговорить? – спросила Астра.

– Зачем? Это ни к чему. Она в печали…

– Я понимаю.

Некоторое время они молчали. Первой заговорила Астра:

– А эту огромную аппаратуру привез этот доктор из Англии? – спросила она.

Когда они с Константином вернулись от ведьмы, перед домом стояла машина, из которой выгружали большие контейнеры.

– Да, раз уж мы не смогли вывезти Розу в Англию, ему пришлось привезти все необходимое с собой. Вот сегодня он все это дело развернет, и надеемся на ближайшие результаты.

– Ну дай бог, дай бог…

Астра молчала. Ей было так приятно просто прогуливаться с Пламеном, что она нарочно отдаляла час расспросов. Да и как перейти к интересующей ее теме? Сердце Астры колотилось, ладони вспотели. Наконец она решилась:

– Пламен, а ты еще помнишь Ядвигу?

Он даже вздрогнул.

– Что значит «помнишь»? Откуда ты знаешь про нее?

– Да все знают…

– Да? – искренне удивился Пламен.

– Просто тебя щадят, наверное, не вспоминая о ней…

– Ты права… Словно ее и не было никогда, – согласился Пламен, побледнев. – Что я могу тебе сказать, раз ты сама все знаешь… Это была моя любимая девушка…

– Это была очень сильная любовь, как говорят… – осторожно зондировала почву Астра, раз уж вступила на эту зыбкую дорожку эмоций и чувств.

– Та, которая бывает раз в жизни, – улыбнулся Пламен. – Нет, я мужчина, и то не сразу, но нашел в себе силы жить дальше, но такой, как Ядвига… – он начал нервно теребить ворот, – не нашел…

Астра поняла, что он действительно пытался повеситься… Рука непроизвольно потянулась туда, к шее…

– Я с ней творил… Знаешь, у меня после нее было много женщин, словно я искал ту, что сможет стать музой, как Ядвига.

– А что в ней было необычного?

– Она была… как тебе сказать… Совсем не такой, как все, очень нежной, задумчивой, просто растворялась в природе, в собеседнике, в чувствах, в эмоциях, во всем. Она всегда такая была… Совершенно необычная девочка от природы.

– Я верю, что она была особенной… И такая ужасная смерть.

Пламен помрачнел.

– Откуда только взялись эти звери, целая стая… Они убили мою девочку и исчезли…

– Очень странно… Ядвига боялась животных? Собак, например? – спросила Астра.

– Нет… Она любила всех, каждую божью тварь. К ней все тянулись… Странно, что на нее так вот напали.

– Ты знаешь, где она похоронена? – спросила Астра.

– Конечно! Раньше я там был чаще, теперь только раз в месяц, но обязательно бываю. А почему ты спрашиваешь? – спросил Пламен.