В то же время можно возразить, что работа, деньги, образование, конечно, важны, но критическую роль играет другое решение – выбор спутника жизни, того, кто будет поддерживать вас во всех начинаниях и любить вас без всяких условий. Психологи согласятся: их исследования показывают, что любовные отношения – ключ к счастливой жизни[1]. Моя мать понимала это интуитивно. Она отказала уйме поклонников, окончивших колледж, и вышла замуж за моего отца, заводского рабочего, ветерана Второй мировой с восемью классами образования. Она говорила: «Ричард, это было лучшее решение за всю мою жизнь. Конечно, кто-то из этих ребят зарабатывал больше. Но любовь – вот что действительно важно. Я безумно любила твоего отца – каждый день, всю мою жизнь».
Спору нет, оба этих вопроса – «что?» и «кто?» – значат в нашей жизни очень многое. Но есть еще одно решение, которое в той же, если не в большей, степени влияет на наше экономическое будущее, наше счастье и итог жизни в целом. Это ответ на вопрос «где?».
Быть может, этот вопрос настолько очевиден, что на него не обращают внимания. Найти правильное место столь же важно, если не важнее, чем найти правильную работу и правильного партнера, поскольку выбор места не только влияет на выбор работы и партнера, но и определяет, насколько легко или сложно будет исправить совершенные на этом пути ошибки. Однако немногие смотрят на выбор места жительства под этим углом. Возможно, дело в том, что очень немногие держат в уме схему, которая позволяла бы принять информированное решение о том, где жить.
Место, которое мы выбираем для жизни, влияет на все аспекты нашего бытия. Оно может определять уровень нашего дохода, круг людей, с которыми мы встречаемся, друзей, которых мы заводим, партнеров, которых выбираем, и возможности, доступные нашим семьям и детям. Люди не везде одинаково счастливы, качество жизни не везде одинаково. Где-то живее рынок труда, лучше карьерные перспективы, выше стоимость жилья и надежнее вложения. Где-то более многообещающий брачный рынок. Где-то приятнее среда для воспитания детей.
Место влияет и на то, насколько мы счастливы в других, менее ощутимых вещах. Оно может быть островком стабильности в море неопределенности и риска. С работы увольняют. Отношения рушатся. И правильно выбранное место жительства может стать прибежищем в житейских бурях. Ненавижу зацикливаться на негативе, но вам нужно подумать об этом. Потерять работу всегда тяжело, еще тяжелее разрыв с близким человеком. Но как бы ни были неприятны эти события сами по себе, все намного хуже, если вы живете в месте, где выбор вакансий или партнеров невелик. И стократ легче снова встать на ноги там, где экономическая жизнь бурлит, где есть выбор при поиске работы и можно встречаться со множеством одиноких людей вашего возраста.
Я хочу сказать, что основной фактор, влияющий на нашу жизнь, – место, а работа, образование и любовь следуют из него. Место может создавать новые или разрушать существующие рабочие и личные отношения. Оно может открыть новые двери. И, независимо от того, о какой жизни мы мечтаем – хотим ли мы зарабатывать миллионы, завести семью или оставаться холостыми, – все мы по меньшей мере однажды должны выбрать, где жить. Довольно многие делают этот выбор раз за разом. Средний американец переезжает раз в семь лет. Каждый год переезжают более 40 миллионов людей, причем 15 миллионов уезжают на значительные расстояния, за 150–250 километров[2].
Ставки высоки, и все же, когда приходится решать, какое место назвать домом, многие из нас оказываются не готовы принять верное решение. Большинство людей, если спросить у них, как они попали туда, где живут сейчас, ответят, что оказались там случайно. Поселились ближе к семье или друзьям, нашли работу, а чаще всего – встречались с кем-то, кто там живет. Некоторые даже не думают, что место вообще можно выбирать.
Но в том и чудо современной эпохи, что выбор у нас есть. Впервые нас по-настоящему много – достаточно свободных и обеспеченных, чтобы выбирать себе место. А значит, у нас есть невероятная возможность подыскать то место, которое нам лучше всего подходит. Но эта замечательная свобода заставляет выбирать из большого числа вариантов. Существует множество местных сообществ, и каждое предлагает что-то свое.
Главное – найти то место, которое подходит именно вам. Это место, которое делает вас счастливым и позволяет достичь своих жизненных целей. Для кого-то карьера и богатство – важные составляющие счастья, но отнюдь не для каждого. Многие знают людей, которые бросили успешную карьеру юриста или инженера, чтобы заниматься тем, что действительно любят. Другие возвращаются по окончании колледжа в родной город, чтобы помогать в семейном бизнесе или жить поближе к семье и друзьям. Обычно эти люди отлично знают, от чего отказываются, и делают выбор сознательно: они предпочитают семью и общину богатству. Многие люди очень счастливы там, где живут. Вполне возможно, именно они лучше других понимают ценность местных сообществ. Ценность места для них заключается в возможности жить своей жизнью в знакомых городах, среди знакомых людей.
Важно помнить, что, когда речь идет о месте – равно как и о других важных вещах, нельзя получить сразу все. Приходится идти на компромиссы. Многие люди, которые переезжают ради карьеры, отказывают себе в радости жить рядом с семьей и старыми друзьями. Те, кто предпочитает держаться рядом с семьей и друзьями, возможно, лишаются экономических шансов.
Прежде чем продолжать, я хочу, чтобы вы хорошенько подумали над следующими вопросами:
1. – Нравится ли вам место, где вы живете сейчас? Вам действительно хочется там оставаться? Придает ли это место вам сил? Что вы испытываете, выходя утром на улицу – или на проселок, – вдохновение или стресс? Позволяет ли оно вам быть тем, кем вы действительно хотите быть? Движетесь ли вы к своим личным целям? Посоветуете ли вы это место родным и друзьям?
2. – Думали ли вы о переезде? Если да, то какие три места вы рассматриваете в первую очередь? Что вам в них нравится? Точнее, что, по-вашему, они вам могут предложить? Как изменилась бы ваша жизнь в этих местах?
3. – Вы когда-нибудь пробовали сесть и сравнить место, где вы сейчас живете, с этими местами? Честно, посвящали ли вы этому хоть часть тех усилий и мыслей, которые потратили на построение карьеры и, если вы одиноки, на устройство личной жизни?
Если ответите «да», то вы принадлежите к очень небольшому меньшинству. Для такого важного жизненного решения это даже удивительно – насколько мало людей рассматривают все эти варианты или хотя бы ответственно обдумывают эти вопросы.
Возможно, дело в том, что мы неполно информированы. Мантра века глобализации: «Не важно, где мы живем». Можно одинаково эффективно работать из шале в Аспене, деревенского дома в Провансе или офиса в Кремниевой долине. Разницы нет, был бы беспроводной интернет и мобильный телефон.
Но как бы ни впечатляли новые технологии, так называемая «смерть места» – это едва ли новость. Сначала железные дороги произвели невиданную прежде революцию в торговле и транспорте. Потом телефон заставил людей чувствовать, что они связаны друг с другом теснее.
Изобрели автомобиль, потом аэроплан, а затем – и, возможно, это стало воплощением сущности глобализованного мира – появилась Всемирная паутина. Все эти технологии обещали мир без границ. Они-де освободят нас от географии, позволят уехать из людных городов и жить на природе, где нам заблагорассудится. Забудьте о прошлом, когда города и цивилизации были привязаны к плодородной почве, портам, источникам сырья. В сегодняшнем высокотехнологичном мире мы вольны жить, где только пожелаем. А место, согласно этому набирающему все большую популярность мнению, совершенно не важно.
Захватывающая картина, но ошибочная. Ключевые факторы нынешней экономики – талант, инновации, креативность – распределены в мире неравномерно. Они концентрируются в определенных областях. Очевидно, каким образом значимые новации в области связи и перевозок позволяют разворачивать экономическую деятельность по всему миру. Но менее очевидна невероятная мощь того, что я называю силой кластеризации. В сегодняшней креативной экономике подлинный источник экономического роста – кластеризация и концентрация талантливых, продуктивных людей. Новые идеи рождаются, а наша продуктивность растет, когда мы живем поблизости друг от друга, заселяя города и целые регионы. Сила кластеризации делает каждого из нас более продуктивным, а это, в свою очередь, делает более продуктивными места, где мы живем, значительно увеличивая ВВП и наше благосостояние.
