Летом 1926 года, во время каникул, МК партии направил меня в Орехово-Зуево – прочитать ряд лекций по политической экономии на курсах секретарей укомов. Поехало нас трое – я, Митин, читавший философию, и Горюнов. Срок курсов – два месяца. Время было летнее, и мы сочетали чтение лекций с отдыхом – купались, загорали, катались на лодках. Разумеется, я близко познакомился со всеми членами нашей группы. Митин, как это легко было заметить и тогда, был человек самых заурядных способностей, ограниченный, без всякого проблеска творческой мысли. В сочетании с тем единственным, чем он отличался, – усидчивостью, эти его качества, видимо, и сделали его "ведущим философом" страны.
Осенью, вернувшись в институт, мы узнали о разногласиях в Политбюро и о создании оппозиционного блока троцкистов и зиновьевцев. К этому блоку примкнул и недавно ставший директором нашего института Ивар Тенисович Смилга.
Мои отношения с И.Т. Смилгой связаны с целой полосой моей партийно-политической жизни. Этот во всех отношениях замечательный человек оказал на меня большое влияние, и я считаю необходимым рассказать о нем подробнее, чем о других.
Как сказано выше, во второй половине 1926 года И.Т. Смилга, оставаясь заместителем председателя Госплана СССР, был назначен одновременно директором нашего института и взял на себя чтение курса лекций по экономической политике Советской власти.
Наше организационно-хозяйственное отделение, готовившее плановиков, просило И.Т. взять на себя руководство семинаром по экономической политике. Переговоры об этом вел с И.Т.Смилгой я как член президиума отделения.
Начало этих переговоров по времени совпало с чтением членами нашей партячейки протоколов июльского пленума ЦК 1926 года. В числе студентов, участвовавших в этих чтениях, были и те, кто ранее состоял в троцкистской или зиновьевской оппозиции. Ознакомившись с протоколами мы уяснили для себя суть разногласий: по китайскому вопросу (об отношении к Гоминдану); об отношении к англо-русскому профсоюзному комитету (в связи с предательством генсовета английских профсоюзов); о политике РКП(б) в области индустриализации; о политике РКП(б) в деревне; о строительстве социализма в одной стране; о внутрипартийной демократии.
Читали протоколы ЦК в институтской читальне (разумеется, когда никого, кроме членов партии, там не было), причем чтением этим руководил секретарь институтской партячейки Балтис – член райкома, член партии с 1916 года.
Когда протоколы были прочитаны, Балтис стал опрашивать коммунистов персонально, как относятся они к выявившимся в ЦК разногласиям? Главным образом интересовался он отношением к разногласиям в ЦК бывших оппозиционеров. Я, Илюхов, Имяреков, Ефретов и ряд других заявили, что мы согласны с платформой объединенной оппозиции.
Как-то, когда я зашел к И.Т. Смилге по поводу занятий на нашем семинаре, он спросил меня, участвую ли я в чтении протоколов Пленума ЦК и какую позицию занимаю я и другие студенты. Я ответил. Мы еще немного поговорили о разногласиях в ЦК, и когда он вполне выявил мою позицию, пригласил меня к себе на квартиру. Предварительно спросил, с кем я особенно дружу, узнал, что с Илюховым, и предложил привести и его.
В назначенное время мы пришли к Смилге. Жил он тогда на углу Воздвиженки и Волхонки (ныне проспекты Калинина и Маркса), на пятом этаже дома, в котором расположена Приемная Верховного Совета СССР. В этом доме семьи И.Т. Смилги и его брата П.Т.Смилги занимали одну большую квартиру. Ивар Тенисович подробно расспросил нас о расстановке сил в парторганизации института, о количестве выявившихся оппозиционеров, об их выступлениях во время чтения протоколов пленума ЦК. С тех пор мы стали часто бывать у Смилги и постепенно вошли в круг его друзей.
На квартире у Смилги мы познакомились и часто встречались с К.Радеком, Х.Раковским, В.Трифоновым – постоянными его гостями. Нередко к Смилге заходили Л.Д.Троцкий, Г.Л.Пятаков, Е.А.Преображенский, А.К. Воронский. Бывали, но очень редко, и Зиновьев, и Каменев.
Познакомились мы и с братьями жены Смилги – Надежды Васильевны Полуян. Все они – старые большевики: Яков работал в Центросоюзе, Дмитрий был членом коллегии НКПС, Ян был раньше секретарем ВЦИК, Николай служил в Красной армии.
Из числа наших студентов, кроме меня и Илюхова, у Смилги бывали А.Бригис, Т.Имяреков, В.Карапетов. Из других помню командира авиации Мальцева, бывшего члена коллегии ОПТУ Иоселевича, Чеслава Козловского, Яна Строуяна. Многие из нас бывали у Смилги с женами, в том числе и я.
Собирались у Смилги обычно вечером. Говорили, главным образом, о животрепещущих политических вопросах, а их было при сталинском правлении больше чем достаточно.
Имя И.Т.Смилги в советской печати теперь замалчивается. В живых осталось всего несколько человек, лично знавших его. Попытаюсь рассказать все, что мне известно об этом замечательном человеке.
Ивар Тенисович был прост, демократичен, одинаково обращался с людьми независимо от занимаемого ими положения. Исключительно интересный собеседник, он прожил богатую, насыщенную жизнь, и ему было о чем рассказать.
Родился И.Т.Смилга в 1892 году в Лифляндии (ныне Латвийская СССР), в семье фермера-землевладельца. "Отец и мать моя были вполне интеллигентные люди", – писал И.Т. в своей автобиографии, напечатанной в словаре Граната (см. 7-е издание,41 т., III часть, статья "Союз Советских социалистических республик", раздел "Деятели СССР и Октябрьской революции"). "По своим политическим убеждениям, – писал далее Смилга, – отец мог бы быть отнесен к типу демократов-просветителей". В 1904–1905 годах отец Смилги принимал активное участие в революционной и политической жизни. "Мой отец левел одновременно с левением тогдашнего общества, – вспоминает в той же автобиографии И.Т., – и играл чрезвычайно видную роль в революционных событиях. В конце 1905 года, во время ликвидации волостных правлений, отец был избран председателем революционного распорядительного комитета в нашей волости. В 1906 году он был расстрелян карательной экспедицией царского правительства".
