– Договорились. Джил ты, конечно, с собой не берешь?

– Не беру.

– Все как всегда.

– Да. Я убежден, что обязан не только сохранять в тайне свою личную жизнь, но и не посвящать жену в детали моих прежних расследований. По-моему, это правильно.

– Не совсем. Но я не стану спорить. Таково твое решение. Не забудь, что ты должен учитывать и время в пути, если неожиданно захочешь меня вызвать.

– Не забуду. Только мне не нравятся все эти перелеты на небольших самолетах, которые обязательно будет трясти над морем. Сделаю иначе. Полечу в Стамбул, оттуда в Бодрум, потом на катере доплыву до Родоса. Так будет гораздо удобнее.

– Для кого?

– Для меня. Надеюсь, что там все пройдет нормально. Нас не превратят в десять негритят, которых убивали точно по старой считалке.

– Среди приглашенных будет и федеральный министр, – заявил Вейдеманис и рассмеялся. – Не думаю, что его кто-то может использовать как такого вот негритенка. Иначе грандиозный скандал просто неизбежен. Но все равно будь осторожен и не лезь в разные авантюры. Обещаешь? Хотя кого я спрашиваю! Все равно соврешь.

– Тогда не спрашивай. – Дронго улыбнулся. – Тем более что у тебя сегодня такой хороший день. Тебе предстоит познакомиться со своим будущим зятем. Это всегда волнующий момент. Может, даже будоражащий нервы ничуть не меньше, чем расследование самого запутанного преступления. Будь здоров и не переживай. Я позвоню тебе в случае любой необходимости.

Он положил телефон на стол перед собой, и тут снова раздался звонок.

«Возможно, Эдгар что-то забыл», – подумал Дронго, снова включая мобильник.

– Что ты опять вспомнил? – спросил он.

– Здравствуйте, господин эксперт! – услышал Дронго далекий голос, который сразу узнал. – Это говорит Эльза Мурсаева-Кульчицкая. Вы получили наше приглашение?

Дронго усмехнулся. Он считал, что давно отвык удивляться. Каким образом она узнала номер мобильника? Вейдеманис или Кружков не могли дать его не только ей, но и вообще никому!

– Добрый день, – поздоровался он. – Или у вас уже вечер? Мне приятно слышать ваш голос.

– И вы не удивляетесь, откуда я узнала ваш номер телефона? – спросила Эльза.

– Полагаю, что у кого-то из знакомых журналистов. Учитывая, что вы теперь главный редактор такого известного журнала, а ваш супруг…

– Да, – перебила она его. – Вы правы, как и всегда. Ваш номер телефона мне дала журналистка, которая была с вами знакома и получила его от вас.

– Эмма! – понял Дронго. – Она снимала репортаж о поисках некоего известного преступника, который умудрился сбежать от офицеров ФСБ.

– Только поэтому вы и дали ей свой номер телефона? – поинтересовалась Эльза.

Язвительность и сарказм были ей присущи и раньше.

– Не только, – признался он. – Я почти убежден в том, что она успела подробно рассказать вам о наших отношениях. Женщинам нравятся подобные истории. Раньше бахвальство было уделом мужчин, а сейчас – больше женщин.

– Возможно, вы правы, – согласилась Эльза. – Я так рада вас слышать спустя столько лет!

– Я тоже рад. Тем более что уже получил приглашение на юбилей вашего супруга.

– Верно. Поэтому я и позвонила. Вы сможете приехать на Родос?

– Думаю, что смогу. Мне будет очень приятно вас увидеть и поздравить с новым замужеством.

– Оно уже совсем не новое, – напомнила Эльза. – Поздравить можно было и раньше.

– Раньше меня не приглашали на юбилей вашего супруга.

– Значит, вы приедете?

– Обязательно.

– Спасибо. Я была почти уверена, что смогу вас уговорить. Я столько рассказывала мужу о ваших необыкновенных способностях…

– Что он решил пригласить меня на свой юбилей?

– Не только поэтому. У его брата были неприятности. Сейчас он повсюду ездит со своим телохранителем. Или даже несколькими, смотря по ситуации.

– И вы решили, что я смогу заменить этих бравых парней? – иронично поинтересовался Дронго.

– Конечно, нет. Просто мы говорили о разных специалистах и экспертах в области расследований преступлений. Тогда кто-то вспомнил о вас. Мой супруг заинтересовался, и я сообщила, что знакома с вами. Вот так и возникла идея пригласить вас к нам на юбилей.

– Обидно! – Дронго притворно выдохнул. – Получается, что меня всегда приглашают по делу, а не из-за личных симпатий.

– Они никуда не исчезли, – возразила женщина. – Вы ведь всегда знали, как именно я к вам отношусь.

– Мое самомнение дико выросло. Но я прилечу, даже если меня пригласили в качестве эксперта. Кстати, что случилось с братом вашего мужа? В чем суть тех неприятностей, из-за которых он должен повсюду появляться с телохранителями?

– Там произошло большое несчастье, – повторила Эльза. – Никто этого не ожидал. Убили его племянника Зигата, который работал с ним в одной компании. Застрелили, когда он подходил к дому. Парню было только тридцать лет.

– Давно?

– Примерно два месяца назад.

– Уголовное дело возбудили?

– Конечно. Но пока ничего и никого не нашли. Все так, как обычно и бывает в подобных случаях. Поэтому мой деверь теперь повсюду появляется с телохранителями.

– Подождите. Я не совсем понял. Вы сказали, что это племянник вашего деверя, то есть брата мужа. Значит, этот парень должен быть либо сыном, либо племянником вашего супруга.

– Не совсем, – пояснила она. – Это племянник со стороны его жены. Сын ее сестры. Значит, он не имеет родственного отношения к моему супругу. Вы меня понимаете?

– Теперь понял. Трагическая история. Надеюсь, что она никак не связана ни с вашим мужем, ни с его братом. Возможно, там были другие мотивы.

– Мы на это и рассчитываем. Но на всякий случай он появляется повсюду со своими телохранителями. Даже когда выезжает за границу, его сопровождает помощник, который раньше работал в службе безопасности «ЛУКойла».

– Значит, он почти гарантировал свою безопасность. Но ваш супруг решил на всякий случай пригласить и меня.

– Не только поэтому. Еще и потому, что я его об этом попросила. Вы умный человек и не обидитесь, узнав всю правду. Я была в этом убеждена. А пытаться вас обмануть мне совсем не хотелось.

– Я это оценил. Поэтому обязательно приеду. Только прилечу не на Родос, а в турецкий Бодрум. Оттуда доберусь до вас на подходящем катере или яхте.

– Только позвоните заранее, чтобы вас встретили в порту. Вы можете записать мой номер телефона. Он всегда у меня включен. Все двадцать четыре часа.

– Назовите цифры, и я их запомню, – предложил Дронго.

Эльза сделала это и добавила:

– Я действительно рада, что вы придете, и не думайте ничего иного. Мне будет просто приятно вас снова увидеть. А помогать родственнику моего мужа или нет, вы сможете решить сами. Если захотите, конечно.

– Спасибо. Я всегда так и поступаю. Мне тоже будет приятно увидеть вас спустя столько лет. До встречи.

Он снова положил телефон на столик, уселся на стул и задумался. Ничего так просто не бывает. В этом Вейдеманис прав. Даже немного обидно, что о нем вспоминают только в подобных случаях. Но, с другой стороны, чем он недоволен? Это действительно его профессия, подлинная страсть. Он занимается расследованиями тяжких преступлений уже много лет, находя в этом не только источник существования, но и своеобразную гимнастику для своего разума.

Забавно было бы отговаривать Шерлока Холмса от дальнейших расследований. Или комиссара Мегрэ. Хотя в этом случае пример некорректный. Все-таки комиссар был государственным чиновником. Лучше вспомнить Эркюля Пуаро, который тоже вел частные расследования. Этому бельгийцу никогда бы не пришло в голову жаловаться на судьбу или на сложность своих расследований.

Вспомнив разговор со знакомой, он снова поднял телефон и набрал номер Вейдеманиса.

– Нас редко любят бескорыстно, – глухо сообщил Дронго. – Я только сейчас разговаривал с мадам Кульчицкой. Кроме приятных воспоминаний она сообщила, что несколько месяцев назад был убит племянник ее мужа со стороны супруги. Его застрелили прямо на улице. Теперь брат ее мужа нигде не появляется без личной охраны. Интересная история?