- Черт, Джай! - Выругалась девушка, рассеянно пытаясь словить хотя бы один припас. Только те, почему-то ни в какую не хотели ловиться. Озлобленно вглядевшись в темноту, Эш дотронулась пальцами до рукоятки меча, когда поняла что голос был отнюдь не ее друга. - Ты кто такой?!

- Ой как гру-у-убо, - проворковал незнакомец. - Это не лучшее качество для девушки! К тому же такой смазливенькой как ты!

- Кто. Ты. Такой. - Отчеканила девушка, сильнее хватаясь за рукоятку клинка.

- Что же ты такая нетерпеливая? - томно прошептал он, касаясь теплым дыханием шеи. Девушка внутренне вздрогнула, и взмахнула мечом, мгновенно вынув его из ножен. Но говоривший пропал... Так быстро и незаметно... Как?

- Ми-и-и-и-имо!!!! - Игриво рассмеялся незнакомец! Его голос раздавался откуда-то сверху.

'Значит на деревьях спрятался, мерзавец!' - На ее губах появилась хищная ухмылка. Игра 'Поймай Гада' началась. Медленно, нарочито спокойно, она положила клинок в ножны и стала ждать нового действий прыгуна. Но их, к сожалению не было. Чего он выжидает? Неужели принял ее игру?

'Ну что-ж, так даже интереснее!'

Каждая мышца Эш, была готова к атаке. Они были настолько напряжены, что казалось могут оборваться в любую секунду. Вот только девушка не ощущала от незнакомца откровенной опасности. Просто... Такое необъяснимое чувство. Скорее интерес.

Поймав себя на этой мысли, Эш отрицательно тряхнула головой, невольно вспоминая слова Рена про грязную натуру людей. Что хочет от нее этот 'невидимка ', она уж точно не могла знала. Поэтому нужно быть предельно осторожной. Послышался звук, похожий на натянувшуюся тетиву лука. Вот и агрессия проявилась. Все же подвела Эш ее прекрасная интуиция!

Девушка попыталась спрятаться за деревом и скрыться от поражающих стрел. Но ее крепко схватили за плечи, и плавно развернули обратно. Первое, что увидела Эш это губы, не слишком полные, пропорциональные и очень, очень красивые. Девушка замерла, испуганно распахнув, как оказалось, большие глаза. Так близко к ней еще ни кто не был.

Переборов мимолетный страх, она скользнула взглядом ниже, где были глаза невидимки. Он тоже бездействовал. Висел к верх ногами на веревке, и разглядывал сначала шею Эш, а потом переместил свой наглый, карий взор ниже, в разрез майки девушки. И наслаждался видами до тех пор, пока Эшлин не заметила это, и не залепила нахалу звонкую пощечину.

- Да за что-о-о!? - Обидчиво пролепетал незнакомец, прикладывая ладонь к пылающей щеке. Его тело покачивались из стороны в сторону, от смачного удара. Но на этом девушка не остановилась, молниеносно вынула клинок, и направила его острие к его шее. Вслед за этим действием послышался тихий смех, от которого Эш стало не по себе. Чего это он смеется? У его гола клинок, а он улыбается...

Одно движение незнакомца и веревка на его поясе обрывается. Он, сделав в воздухе кувырок, твердо встает на землю, продолжая жутко улыбаться. Девушка вначале опешила, но затем еще ближе приблизила клинок к его коже. По шее пробежала бардовая струйка крови.

- Любишь делать больно? - Бархатисто прошептал он, улыбаясь лишь кончиками изящных губ. От его голоса Эш бросило в крупную дрожь. Да что он делает?! - А знаешь, птичка, я тоже могу делать больно.

Хэнта в этот момент скрылась за единственным, блин, темным облачком на небе. Все погрузилось в темноту и силуэт незнакомца перестал быть видимым. Эш сощурилась, до бела сжав губы. Этого сумасшедшего нельзя подпускать к себе!

Клинок был выбит из ее рук резким, очень сильным ударом, от которого руку ударило сильной, саднящей болью. Не успела Эшлин опомниться, как что-то тяжелое придавило ее к стволу дерева. Схватив ее ладошки в захват, он склонил лицо к ее ярким, пылающим губам. Хорошо что темнота скрывала внезапно вспыхнувшие щеки.

Незнакомец шумно втянул в себя аромат кожи, проводя точеным носом по щеке Эш. И в ответ тут же получил удар. Головой. В лоб.

- Еще раз тронешь меня, отхватишь в десять раз сильнее, кретин! - Рявкнула девушка, пыхча недовольством прямо ему в лицо. Но должной реакции она не дождалась. Это ничтожество, еще сильнее улыбнулось, не отводя от глаз девушки, темных, выразительных очей.

- А если так? - Томно, едва слышно прошептал он, и мягко опустил свои губы на рот девушки. Но промазал, лишь скользнув ими по щеке.

- А если так!? - Ее кулак приземляется прямо в солнечное сплетение парню. Удачно подобрав момент, она смогла высвободить свою ладонь из его руки.

Он захрипел и болезненно согнулся пополам. Стало сильно не хватать воздуха. Парень хватал ртом кислород, но тот ни как не мог попасть в легкие. В глазах потемнело, хотя незнакомец и так мало что видел. А сейчас он был лишен даже этой малости.

Удар у Эшлин был довольно мощным... И Риану это нравилось. Очень нравилось! Нравилось, когда за утонченной, изящной фигурой скрывался стальной характер. Это было странно, но ему понравился даже этот удар под дых... Вот же, чертов мазохист!

Все еще находясь в таком положении, Риан хрипло, тихо захохотал. Это снова привело девушку в сильнейшее недоумение. Почему он смеется? Ведь ему несомненно больно. Такой удар просто не может быть безболезненным!

Наплевав на этого сумасшедшего человека, Эшлин, обойдя ненормально по кругу, аккуратно, не спуская с него глаз, подняла клинок Рена. Еще и несколько веточек заодно подобрала.

Дорогу к она помнила отлично. Главное что-бы и эта ошибка природы не запомнила в какую сторону она пошла. Но приближаться к нему Эш не решила и сорвавшись на бег, со всех ног бросилась к дереву. И что было странно, в идеальной тишине. Не было слышно ни ее шагов, ни смеха Риана.

Впопыхах она добежала до корней великого дерева, и облегчённо свалилась рядом, со все еще бессознательным братом. В безопасности!

- Ты чего так долго? - Машинально спросил Джай, копаясь в мешках с провиантом.

- Ты не поверишь, - все еще с отдышкой произнесла Эш. - Я человека встретила.

Джай медленно, подозрительно повернул голову в ее сторону, держа в руках большой бутерброд с мясом. На прошлой остановке Рен подстрелил кролика, и обеспечил всех вкусным, свежим мясом.

- И где же он? - С трепетом вопросил белобрысый, приподняв кверху светлую бровь. - Только не говори мне, что ты его укокошила!

- Не скажу, - Кивнула девушка, крепче сжав клинок. - Но если он сюда припрется, тогда обычными ударом он точно не отделается.

Почему-то вслед за этими словами послышался обреченный, жалобный стон. Джай схватился за голову, зарываясь пальцами в светлые волосы, продолжая что-то шептать себе под нос. Кажется он ругался...

- Эй... Ты чего? - Эшлин протянула руку и дотронулась до локтя парнишки.

- Ты хоть понимаешь кого ты ударила? Понимаешь!? Здесь не может быть обычных людей! Это скорее всего был....

- Ночной патруль Игнеума! - Погрохотал в воздухе знакомый, бархатистый голос. Разом, друзья повернули головы в сторону говорящего. Их челюсти, от удивления, с грохотом опустились на землю.

В белом свете полной Хэнты, стояло не менее десяти всадников, смотрящие на Эшлин с откровенной злостью и опасением. Лишь только на лице всадника, вышедшего слегка вперед, все так-же сияла заинтересованная ухмылка. Он был красивым и притягательным. От всадника не хотелось отрывать взгляда. Было желание лишь наслаждаться его силой и величием. Форма сидела на нем, как с иголочки, подчеркивая подтянутое, военное тело. Но больше всего Эш удивили пылающие, алые волосы, не потерявшие свой цвет даже под холодным светом Хэнты.

Эшлин плавно встала на ноги, закрыв своим телом Рена. Девушка была наигранно спокойна, хотя внутри все дрожало от осознания того, что она принесла такие огромные неприятности. Да и не только от этого! Но она не жалела, что поступила так: Вмазала нахалу под дых. Это была лишь самооборона. Он еще и спасибо должен сказать, что девушка сохранила ему жизнь.

На ее ладонь легла теплая рука Джая.

- Не надо сопротивляться... Я тут вспомнил как называется клан в который мы направляемся - Тихо прошептал белобрысый, поднявшийся, вслед за Эш, на ноги. - Огненное сияние, а на другом, древнем языке Южного народа - Игнеум.