1.

- ...следующая станция "Симская"!

Объявил женский голос в поезде.

- Наша, - сказал Владимир - мой уфимский товарищ и друг, парень мощного телосложения и доброй души. Он кивком дал мне знак - мол время собираться.

- Знаю, - огрызнулся я и, глядя на его скалящуюся в злорадной ухмылке физиономию добавил. - Не первый же раз.

- Ну я ж так уж! - с нажимом произнес он. - В шутку...

Я коротко кивнул в ответ и поднялся с жесткого вагонного сиденья, чтобы снять с полки свой внушительный рюкзак. Взгляд мой постоянно цеплялся за вид из окна вагона - горные склоны, покрытые сочной густой травой и лесная завеса пестрящая листвой зеленого, желтого и красного цветов.

Стояла первая декада сентября. На мой взгляд - самое приятное время для пеших походов по Южному Уралу. Еще не так холодно как более поздней осенью, но уже не жарко - как в разгар лета.

Народа в вагоне было немного - основная часть сошла на более ранних станциях и к моменту когда пригородный поезд подходил к Симской остались в немногочисленные местные и туристы. Последних легко было узнать по характерному прикиду - камуфляж армейский или охотничий, большие рюкзаки и неизменные гитары - как правило одна-две на компанию. А кроме того - где туристы там всегда гам - диффузный микс разговоров, шуток, баек, смеха и песен.

Наша компания не была исключением - её участники знали друг друга уже с добрый десяток, а то и больше лет. Несмотря на долгое знакомство нам не было скучно. Всегда находились новые темы для разговоров или обсуждений, а в перерывах бесед звучали песни под гитару разных исполнителей и жанров.

- Миньяр скоро, - прокомментировала Надежда - веселая и всегда улыбчивая молодая женщина - врач, роста баскетболистки.

Миньяр - маленький городок в Челябинской области в древних горах Южного Урала. Старые деревянные постройки вдоль железной дороги, кирпичные дома пяти и девяти этажей на склонах, трасса М5 - "Москва-Челябинск" прорезающая городок насквозь.

А еще Миньяр - это перевалочная база для пеших туристов. Ежедневно десятки их высаживаются с поездов и электричек на железнодорожной станции Симская, что прямо в городе. С мая по октябрь в выходные дни количество туристов может исчисляться сотнями.

Почти половину "лихих девяностых" и начало "жирных двухтысячных" я ходил с этой компанией друзей по тропам Южного Урала с рюкзаком за спиной и увесистым охотничьим тесаком на поясе. Со временем занятость на работе свела мои походы к минимуму - не то чтобы не удавалось вырваться, а просто появились другие интересы.

Однако в тот раз, я решил откликнуться на предложения старой туристской компании и поехать в горы на целых три дня - благо на работе сумел взять дополнительный выходной в зачет неотгуленных отпускных.

Сбор был назначен на перроне уфимского железнодорожного вокзала. Там ватага доблестных туристов - старых друзей "взяла штурмом" один из вагонов пригородного поезда, а далее была почти двух часовая поездка по восточным районам Башкирии и западным краям Челябинской области - можно сказать самое сердца древних уральских гор.

- Поезд останавливается! - дурачился по доброму Паша - наш походный запевала. Вот и сейчас эту фразу он сказал на распев.

Компания собралась в тамбуре в ожидании останова поезда. Когда наконец это произошло и двери вагона открылись мы буквально десантировали на платформу разбрасываясь рюкзаками словно парашютами и гитарами а-ля оружием.

Александр - самый бывалый наш путешественник и негласный лидер команды, высокорослый и крепкий физически доктор медицинских наук не криком, но громким голосом возвестил:

- Посмотрите все ли собрались? Никто случаем в поезде не остался?

Люди будто гуси стали поворачивать головы влево - вправо, высматривая все ли на месте. Стадность похоже присуща всем без исключения, в том числе и мне - подкованному Кастанедой и Сунь Цзы и еще черт его знает чем (вопрос "зачем?"). Я вдруг тоже подобно гусаку стал вертеть головой и пытаться понять кто здесь, а кого нет.

- Все на месте, - слышался ответ то от одного участника похода, то от другого.

"Вашу мутер" как они распознают что все здесь? Я вертел головой и озирался по сторонам минуты две, но так и не понял все ли на месте. Почему-то лица и имена окружающих слились в какой - то единый образ и я даже запутался - вижу я эти лица в реале или они мне представляются. Как тут понять кто здесь а кого нет?

"Я ж не пил?" - пронеслось у меня в голове, но глядя как другие твердят, что все на месте я неожиданно для себя повторил вслух:

- Все!

Внезапно меня обуял панический страх, я схватился руками за виски и пару раз тряхнул головой, пока не ощутил, что кто-то тряс меня за плечо.

- Ты в порядке?

Ирина - девушка ростом подстать Надежде, но более женственная и я бы даже сказал - очень сексуальная стояла рядом со мной, и взяв меня за плечо теребила не сильно, но часто.

- Да, - ответил я. - Как-то немного помутило...

- Может воздух? - предположила она. - Здесь концентрация кислорода выше чем в больших городах. Ну и высота над уровнем моря.

- Что тут у нас? - Александр "главный" подошел к нам и обратился ко мне. - Ты в порядке?

Я кивнул и, забросив свой рюкзак за спину пару раз встряхнул его, чтобы груз занял свое "правильное" положение, повинуясь ньютоновскому закону.

- Куда мы идем сегодня? - спросил я Александра. - Как всегда на Урочище?

Он покачал головой.

- Нет, на урочище сегодня не пойдем. Двинемся к ЛЭП.

- К ЛЭП? - удивленно переспросила Ирина. - А что так? На Урочище же лучше, бросок дальше и место там приятнее.

Александр кивал при каждом её слове чуть сжав губы будто действительно изображал гуся. Я подумал, что он желал выглядеть слишком важным, при этом казался забавным - я чуть прыснул от смеха. Александр заметил это и как мне показалось был недоволен, хотя и постарался это скрыть.

- Идем к ЛЭП, потому что завтра подойдут несколько новеньких - Евгений Михайлович их приведет. До Урочища им будет трудно добраться. Так что ждем там до завтра.

- А потом? - спросил Паша.

- Посмотрим. Как коллектив решит.

- Коллектив хочет на Урочище! - чуть ли не хором сказали Паша, Владимир, Надежда и Ирина.

Александр пожал плечами.

- Значит пойдем на Урочище, - и чуть подумав добавил. - Может быть.

Народ тем временем уже приготовился к пешему переходу. Рюкзаки были у всех за плечами, ремни подтянуты, куртки застегнуты, банданы завязаны.

Нас собралось пятнадцать человек, девять из которых были женщины. Александр любил женские компании. Как-то в беседе один на один он признался, что обилие слабого пола снимает вопрос готовки еды и позволяет полностью сосредоточится на отдыхе и тренировках. Я был согласен с его мнением - не поспоришь.

- Ну что, выступаем! - ритуально-традиционно скомандовал Александр и мы двинулись с железнодорожной платформы мимо старого, деревянного здания станции, мимо прячущихся среди деревьев и кустарника старых домов, построенных еще похоже до революции.

"Ватага доблестных туристов"!

Дорога поначалу была асфальтовой и шла вдоль железной дороги. Потом уходила вправо и вверх, пересекала глубокий овраг, некоторое время вела узкой тропой по склону горы и наконец спускалась к гравийной широкой дороге, с укатанной колеей от грузовых машин.

Железно-дорожная пути остались слева позади, а грузовая трасса покрытая щебнем вела по дну ущелья в глубь Южного Урала. Наша "ватага доблестных туристов" двинулась по кромке гравийного полотна, удаляясь от "железки" и самого города Миньяр в горно-лесную глушь.