- При лучшем исходе, мы доберёмся до Ганнисона только к одиннадцати вечера или к двенадцати! - С тревогой сказал Хью, давая понять, что раньше домой мы уже не доберёмся.

- Главное, быстрее бы выехать отсюда на дорогу! - Проговорила Энн, не поворачивая головы от окна, - Какая же я глупая, что согласилась на эту авантюру!

- Молчи! - Прервал её Хью, крепко сжав кулаки, - Прошу тебя...

54

Я понимал каждого из них, но старался не вмешиваться в их семейные дела. Хью уже достали выходки жены, а Энн не могла дождаться, когда они вернуться домой. Но никто из нас не знал и того, что именно сегодня здесь пройдёт такой сильный ливень.

Выйдя из машины, я отошёл к старому дереву и, сняв с себя всю одежду, выжал её. Тоже сделал и Хью. Мы лишь улыбнулись друг другу, понимая, насколько долго этот день останется в наших воспоминаниях. Накинув на себя влажные брюки и рубашку, я сел на заднее сидение, с неимоверным удовольствием вслушиваясь в рёв двигателя и шум колёс, из-под которых вылетали куски грязи и мокрые листья. К нашему счастью, машина медленно, но уверенно ехала вперёд. Хью аккуратно объезжал все лужи, в которых он видел угрозу провалиться или забуксовать. Его медлительность и внимательность оправдывали себя и, спустя некоторое время, мы выехали на трассу.

- Дорога! Мы выехали! Ура! Хью, ты молодец! Наконец-то! - Наперебой закричали мы, радуясь своему положению.

- Как ты узнал, в какую сторону нам ехать? - С нескрываемым интересом спросил я, понимая, что вокруг была темень, и все деревья в ночное время выглядели совершенно одинаково.

- Чак, я в этих местах вырос! - Довольным и спокойным голосом произнёс Хью, - И когда ты знаешь местность, направление, то здесь срабатывает не только интуиция, но помогают и звёзды на небе! Если бы ты знал, сколько я в молодости на велосипеде, а затем на мотоцикле исколесил с ребятами вокруг Ганнисона! Сколько раз нам приходилось ночью добираться домой из разных точек.

- Эх, молодость, молодость, - с каким-то внутренним сожалением проговорила Энн, явно не прочь вернуться в те весёлые и беззаботные годы.

- Было время, - еле слышно добавил Хью и, вывернув на дорогу, нажал на газ. - Скоро будем дома.

Мы ехали мимо деревьев, которые в ночное время сливались в единую сине-чёрную массу, пролетающую мимо нас. Мокрая одежда прилипала к телу и создавала неприятные ощущения, слегка стягивая кожу. Хотелось как можно быстрее приехать домой, принять ванную и переодеться.

- Смотрите! - Неожиданно прокричала Энн, показывая рукой в сторону леса. справа от себя, - Там что-то пролетело! Яркий синий шар! Размером с хорошую тыкву! Вы это видели?

- Нет! - Почти в один голос ответили мы, всматриваясь в темноту.

Мы с Хью переглянулись, не понимая, что могло привлечь её внимание. Вокруг по-прежнему была темень, сзади удалялась дорога, уходя в бесконечную точку, а впереди светили фары.

55

- Вот! Смотрите! Это оно! - Как можно громче скороговоркой с испугом в голосе прокричала Энн, теперь показав рукой немного назад в мою сторону.

- Ты явно хочешь, чтобы я повернул голову на сто восемьдесят градусов, и мы врезались в какое-то дерево! - Зло проговорил Хью, не отворачивая головы от дороги, - И перестань кричать!

Он вёл машину в ночное время на довольно большой скорости, и я знал, что он не может смотреть по сторонам, игнорируя нашей безопасностью. После его предупреждения Энн сразу же сомкнула губы и лишь поворачивала головой за тем объектом, который пролетал между деревьями далеко от нас. Я тоже видел его и, если согласиться с женщиной, то возможно он и в самом деле был похож на огромную летящую голубоватую тыкву.

- Может, это кто-то едет в лесу на мотоцикле? - Тихо спросила меня женщина, посмотрев мне в глаза.

- Ночью, на такой скорости между деревьями по мокрым листьям и скользкой земле? - Ответил я, понимая, что этого просто не может быть.

Словно в моё подтверждение голубой шар отлетел глубже в лес и стал чаще мигать, пролетая мимо больших и широких стволов деревьев. Неожиданно он в долю секунды рванул вперёд, словно хотел прилететь на Тинкап-Драйв раньше нас, и исчез.

- Я такое вижу впервые! - С лёгким испугом в голосе проговорила женщина, поглядывая на своего мужа, - Что это было?

- Я тоже его видел! - В подтверждение её слов добавил я, соображая, что это может быть.

- Возможно, это какой-то блик от Луны или ещё что-то! - С улыбкой на губах ответил нам Хью, не отрывая взгляда от дороги, - Да мало ли что это может быть!

- Да, Энн, я тоже думаю, что мы столкнулись с каким-то самым обычным природным явлением, которое с первого раза завораживает и впечатляет, но на самом деле никакого значения для нас не имеет!

- Наверное, - проговорила женщина и посмотрела на своего мужа, - но это что такое.... - Она вытянула руку, показывая вперёд, а её лицо резко поменялось с заинтересованного на испуганное. После секундной паузы она громко прокричала: - Оно летит на нас!

Я тоже видел, как шар с огромной скоростью двигался в нашу сторону, меняя свою форму. Неожиданно он превратился в человеческую фигуру, сложенную из звёздной бело-голубой пыли, невероятно похожей на живое существо. Всё происходило настолько быстро, что мысли в голове даже не успевали трансформировать увиденное в нормальную информацию, которую должен был обработать наш мозг. В эти секунды мне казалось, что увиденный мной летящий предмет не имеет ничего общего с реальностью.

56

- Кто это? - Выкрикнул Хью, резко нажав на тормоза.

Человек-образ остановился прямо перед машиной, вытянув руки вперёд. Он упёрся в капот, словно хотел остановить нас, но движущийся автомобиль бампером разорвал этот светло-голубой звёздный образ, распыляя его чёткие формы. Буквально в секунду яркая пыль разлетелась в стороны и исчезла. Визг колёс продолжал разрывать наш слух, раздражая неприятным звуком. Машина катилась вперёд, Хью со всей силы жал на педаль тормоза, пытаясь удержать машину, а мы продолжали соображать, что это было.

- Откуда он взялся? - Истерично и громко прокричал Хью, крепко сжимая руль.

Нас пару раз крутануло, развернув к обочине. Как только машина остановилась, мы все трое выскочили на дорогу, стараясь осмотреться. Пробежав немного назад, Энн прошла вдоль правой обочины, а мы левой. Никого, кто мог бы находиться радом, не было. Постепенно приходя в себя, вся наша троица начинала понимать, что произошло что-то из ряда вон выходящее, что мы совершенно не могли объяснить.

- Он был настоящим и реальным! - С нервным раздражением проговорил Хью, - Я же его видел!

- Это был призрак! - Загадочно и с дрожью в голосе сказала Энн. - Дорогой, поехали быстрее домой!

Она изменилась на лице и в глазах. Её взгляд бегал со стороны в сторону, словно должно было произойти ещё что-то, что никто из нас не ожидал. Подойдя к мужу, Энн взяла его за руку и прижалась к ней:

- Хью, я не хочу больше стоять здесь!

- Да, - еле слышно прошептал мужчина, погладив жену по голове, - Я до сих пор не могу поверить своим глазам! Это была настоящая авария!

Он посмотрел на небо, с тяжестью вдохнув в себя воздух. Взяв Энн за руку, Хью медленно побрёл к машине, продолжая в своей голове переваривать те события, которые произошли с нами за последние пять минут. Мы сели в машину и поехали в сторону Ганнисона. На этот раз скорость была невероятно маленькая, и никто не сказал ни одного слова, чтобы поторопиться. В салоне была полная тишина, и только шум двигателя нарушал её, переливаясь небольшими рёвами при переключении скорости.

- Если бы я увидел это один и рассказал хоть кому-нибудь, то меня точно приняли за сумасшедшего! И сказали бы, что с моей головой что-то не так.

- Если мы даже втроём будем твердить одно и то же, то тогда нас всех троих будут считать за ненормальных! - Поддержала его Энн, всматриваясь в ночную темноту, - Лучше молчать и никому ничего не говорить!

- Пускай эта история останется с нами, - согласился я, понимая, что даже сейчас не могу поверить в то, что со мной произошло пять минут назад.