Служба подходила к концу, и Игорь подошел к женщине, торгующей в церковной лавке.

- Извините, - обратился он к ней. - Вы не подскажите, как можно подойти к этому священнику?

- А вот как кончится служба, так и подойдите к нему, - отвечала женщина. - Она как раз сейчас и заканчивается.

- Благодарю, а как зовут священника?

- Его зовут отец Максим.

- Спасибо.

Игорь принялся ждать окончания службы. Ждать пришлось недолго. Вскоре служба окончилась, и люди принялись расходиться. Опасаясь, что священник может уйти, он поспешил к алтарю, с которого уже спускался батюшка.

- Отец Максим, можно вас? - окликнул его Лебедев.

Священник остановился и, глядя поверх людских голов на Игоря, принялся терпеливо ждать, когда тот проберется через, пусть и небольшую, но все же толпу.

- Здравствуйте, отец Максим, я хотел бы поговорить с вами.

- Я слушаю вас, - произнес священник.

Игорь немного помедлил, не зная как начать, а затем рассказал все как есть.

Отец Максим недоуменно изогнул брови.

- Это почему же он отказался совершать панихиду? - спросил он.

- Отказался. Сказал, что смерть от наркотиков приравнивается к самоубийству.

- Какое же это самоубийство, - возмутился отец Максим. - Самоубийство - это когда человек умышленно накладывает на себя руки. А образ жизни, который он вел - это совсем другой вопрос. Да, конечно, вести образ жизни, который ведет к собственной гибели - это грех. Но это никак не может являться самоубийством. Если рассматривать это дело с такой точки зрения, то и мой образ жизни может привести к преждевременной гибели. Ведь я же священник, следовательно, меня могут убить за мою веру. У христиан всегда были и будут враги. Так что же, получается, что и я тоже самоубийца?

Отец Максим улыбнулся, как бы показывая нелепость собственных слов.

- Почему же тот батюшка рассудил иначе? - сказал Игорь.

- Этого я не знаю. Как же зовут этого батюшку, и в каком храме он служит?

- Как его зовут, я не знаю, но служит он недалеко от моего дома.

Лебедев назвал название храма.

Отец Максим посмотрел на него. Взгляд его выражал легкое удивление и, одновременно, сожаление.

- Вы живете возле этого храма, и не знаете, как зовут местного батюшку? Должно быть, вы очень редко посещаете храм?

Этот вопрос смутил Игоря.

- Вообще-то, да, редко, - нехотя признался он.

- А почему?

- Видите ли, я... - Он не нашелся, что ответить.

Отец Максим внимательно смотрел на него.

- А вы, впрочем, производите впечатление весьма сведущего в этом вопросе человека. Как это объяснить?

Игорь не ожидал того, что разговор может повернуться в сторону его личности, и поэтому оказался застигнутым врасплох.

Священник не торопил его но, тем не менее, ждал ответа.

Лебедеву не хотелось говорить, но и соврать он тоже не мог. Поняв, что от ответа ему не уйти, он рассказал отцу Максиму обо всем, что выпало на его долю. Рассказал он и о тюрьме, и по какому обвинению оказался там, также рассказал и об отце Геннадии.

Выслушав историю, отец Максим понимающе кивнул.

- Конечно, откровенно говоря, вашу деятельность нельзя назвать преступной. Ну, какое это преступление. Но, с другой стороны, вы могли бы использовать ваш талант с гораздо большей пользой для людей.

- Как? - встрепенулся Игорь. - Я уже и сам себе ломаю голову над этим вопросом довольно долго. И никак не могу найти ответа.

- Ну, - немного подумав, произнес священник. - Вы могли бы попытаться найти себе единомышленников. Объединиться с ними и, создать, ну, хотя бы компьютерную игру для детей и взрослых. Игру, которая бы несла положительный заряд для всех тех, кто будет играть в нее. Вы же сами знаете, какие игры преобладают сейчас. Убийства, колдовство, магия, мистика.

- Игру? - задумчиво повторил Лебедев. - Но что должна будет представлять собой такая игра?

- Сложный вопрос, - признался отец Максим. - Но эта игра должна нести в себе христианские основы, христианские понятия. Я представляю ее себе так; это должен быть мир, где все действия должны вести к добру, где персонаж, творящий зло или пытающийся решить что-нибудь при помощи коварства и насилия, был бы обречен на поражение. Он наказывал бы сам себя своими поступками. Создайте мир, в котором бы не было места мафии и преступности, где было бы наглядно показано, что тот, кто совершает убийство, будет непременно за это наказан, что он не избежит возмездия и правосудия. Сами обстоятельства чтобы поворачивались бы против такого человека.

Игорь изумленными глазами смотрел на священника. Вот он, тот долгожданный ответ на вопрос, как должна выглядеть игра без колдовства и убийств. Вот он, ответ, который он так долго искал. Слова отца Максима были для него откровением.

- Создайте виртуальный мир, где бизнес не был бы бесчестным, где в нем не было бы мошенничества и обмана, - продолжал батюшка. - Пусть те, кто будут играть в эту игру, наглядно увидят, что зарабатывать деньги можно без воровства, без криминала. Чтобы понятие "предпринимательство" не было бы синонимом слова "воровство". В дореволюционные времена, кстати, так оно и было. Это уже советская власть стала закладывать в это понятие сугубо отрицательный смысл. Следствием чего в нашей стране выросло поколение, не способное на честный бизнес. С извращенной логикой. Попробуйте создать такой мир, может быть, он повлияет положительно на испорченные людские умы. Это и будет достойным применением вашего таланта.

Игорь стоял как громом пораженный. Перед его глазами, в его голове уже выстраивался этот мир, так доходчиво описанным отцом Максимом. И это было именно то, что он так безуспешно пытался втолковать на работе Галине, но сам не смог закончить свою мысль. Теперь же все становилось на свои места.

Он посмотрел на священника. Его лицо было абсолютно серьезным. На нем не было и следа насмешки, как это можно было бы заподозрить. Судя по всему, отец Максим и сам уже давно вынашивал эту мысль.

- Возможно, вы и правы, - произнес Лебедев. - Но такой проект невозможно осуществить в одиночку.

- Попробуйте найти единомышленников.

- О, если бы это было так легко. Боюсь, что в нашем мире найти таких людей практически невозможно.

- Нет ничего невозможного в этом мире, - возразил отец Максим. - С Божьей помощью все возможно.

- Надеюсь, что это так, - сказал Игорь. - Но мы отвлеклись от вопроса, ради которого я пришел.

Он словно встрепенулся, стряхнул с себя грезы, в которые погрузился, и пришел в себя.

- Не разделяю я решения того батюшки, - твердо сказал отец Максим.

- Но как же теперь быть его родителям? Ведь их сын так и остался не отпетым.

- Пускай они придут ко мне, в нашу церковь. Здесь его отпоют.

- Выходит, можно его, все-таки, отпеть? - с надеждой в голосе спросил Игорь.

- Ну, конечно, можно.

- И это даже после того, как его отказались отпевать в епархии?

- Ну и что? Он не является самоубийцей.

- И что же, его родители должны просто придти к вам, и все?

- Пусть придут, и захватят с собой свидетельство о его смерти. Если в нем нет прямого заключения о том, что он совершил самоубийство, то мы с чистой совестью совершим о нем панихиду.

- Спасибо вам.

Лебедев покинул храм. В тот же вечер он передал все услышанное Коршунковым. Трудно передать, какую надежду вселили его слова в их сердца. В воскресенье утром он отвез их обоих в храм, в котором служил отец Максим. Тот тепло их принял и, прочитав свидетельство о смерти, подтвердил, что Алексея вполне можно отпевать.

Когда панихида была окончена, Игорь увидел, как преобразились Виктор и Маргарита. Они, уже почти лишившиеся надежды на спасение их сына, вдруг почувствовали небывалое облегчение. Оба покидали храм чуть ли не со счастливыми выражениями лиц.

Лебедев направился вслед за ними, но отец Максим удержал его.

- Ну, а как вы сами, - с улыбкой спросил он. - Не определились еще?