Отогнав от себя эти мысли, и только наслаждаясь тем действом, невольной участницей которого она оказалась, Ила продолжила путь домой. Каждая плита, на которую она вступала, "зажигалась" мягким светом. Её шаги сопровождались прозрачным звоном очень далёкого колокольчика. Не в состоянии ни думать о чём либо, ни рассуждать, охваченная странным, волнующим и, одновременно, умиротворяющим чувством, незаметно для себя, Ила очутилась на последних плитах дороги. Теперь она очень внимательно осмотрела это место. Так же, как и в начале, плиты "уходили" под каменистую почву, падающего к морю, крутого обрыва. Оглянувшись, насколько могла видеть Ила, на участках, не закрытых горами, петляющая дорога переливалась затухающим, сверху вниз, "волшебным" светом. Её дом был чуть в стороне. Всего метров сто - сто пятьдесят, и, собравшись с силами, оказалось не легко это сделать, Ила сошла с последней, наполовину видной под камнями, плиты. Если бы она не вслушивалась, не ожидала, то пропустила бы, не уловила звук далёкого надтреснутого колокольчика. Волшебство постепенно отступило. "Погасла" дорога. Съёжилось, исчезло зарево призрачного света над ней. Продолжали светиться только плиты, с которых Ила только что сошла. Но и они, она была в этом уверена, вот-вот погаснут.
Потрясённая пережитым, не обращая внимания на огромные, нереально огромные, яркие звёзды, на низком небе, Ила вошла в дом. Она почти и забыла и свою, загнавшую её сюда, на край Ойкумены, депрессию, и то, для чего ходила сегодня в селение. Ила сбросила рюкзак. Не было времени разбирать его, обращать внимание на, вышедшего ей навстречу, Мурку. Она бросилась к компьютеру. Что-то связанное с этой "дорогой", с этим местом, какие ни будь данные должны быть во всемирной сети! Конечно, Ила нашла информацию о месте, в котором сейчас жила. География, история, экономика, полезные ископаемые, погода, политический строй, знаменитости. Информация на любой вкус, для любых потребностей. Большую часть всего этого Ила уже знала. Не стала бы она селиться в совершенно неизвестном, непонятном ей, месте. Но, нигде ни слова о какой либо древней культуре, раскопках, необычных явлениях. И уж, конечно, о странном, ни куда и ни от куда ведущем, шоссе - никакого упоминания.
Милка не могла знать, что спать Ила легла заполночь, что долго не могла уснуть. Ила раз за разом вспоминала, переживала заново, всё случившееся. Верила и не могла поверить, пыталась понять и вновь отчаивалась. Так и уснула под утро тревожным, лёгким сном. А тут - Милка! Конечно, время дойки! Вот тебе и одиночество, вот и независимость! В такт движениям рук повторяла Ила, пока тонкие струйки молока стучали о глиняную кружку. Отвязав успокоившуюся Милку, Ила вернулась в дом. Не разобранный рюкзак так и валялся у порога. Если что-то испортилось, молоко, например, скисло, или яйца разбились, это будет мне уроком! Променять продукты на информацию, тем более, на несуществующую - непозволительная роскошь! Так Ила пыталась понизить значение вчерашнего приключения. Приключение - от слова "приключиться", случиться. И, вовсе, не значит, что это что-то весёлое или занимательное. Не прекращала рассуждать Ила, разбирая и убирая по местам вчерашние покупки. Ничего не испортилось, не разбилось. Отметила мельком. Это хорошо. Она собиралась сегодня что-то такое праздничное готовить. Но, но почему же никто и нигде не упоминает об этой дороге! Продолжая так и этак обсуждать сама с собой, Ила вышла из дома. Как обычно, по утрам, она направлялась к морю. Но у начала, конца ли, дороги, остановилась. Не могла не остановиться. Впервые обратила внимание на чистые, матово гладкие плиты. Они, вроде бы, обычные. Четырёх угольные, не очень толстые, неопределённого серо-коричневого цвета. Различить на фоне скал, выложенную ими, уходящую ввысь дорогу, можно, лишь зная, где проходит матово сплошная её полоса. Ила сделала несколько шагов. Даже попрыгала. Ничего! Ничего не произошло. Совсем ничего! Не могло же ей присниться! Ила постучала костяшками пальцев по плите - как будто под тонкой металлической плиткой - пустота! Как такое может быть? Плита - не толще её пальца! Во всяком случае, то, что выступает над землёй! Может быть, попробовать, откопать?! Но ни лопаты, ни кирки, насколько помнила Ила, у неё в хозяйстве нет. Надо будет взять, у кого ни будь в селении... Но не сегодня, накануне праздника! Удержала свой порыв - бежать немедленно - Ила.
Она спустилась к морю. Немного побарахталась в исходящем пеной, прибое. Не будь Ила так поглощена совершенно сумбурными, никак не желающими выстраиваться "в порядок", мыслями, ни за что не рискнула бы сегодня войти в море. Насколько опасным было её сегодняшнее купание, она поняла, лишь выбравшись на кромку скалы, и случайно посмотрев вниз! С возрастом ума не прибавляется! И вдруг, Ила испугалась. Нет, не грохочущего внизу моря и не почти отвесного подъёма, и не возможных последствий сегодняшнего рискованного купания! Испугалась Ила своих мыслей. Испугалась - своих умозаключений. Обжигающий холод воды очистил её, расплывающиеся в недоумённом блуждании, мысли, выстроил их в чёткой последовательности. Не может такого быть, что бы никто и никогда до неё не видел "эффекта дороги"! Назовём то, что случилось прошедшей ночью, так. Здесь живут люди. По этой дороге ходят. Более того - по ней - ездят! Её собственные вещи доставили сюда на грузовой машине. У её дома к берегу не подойти, спускать грузы с вертолёта - слишком дорогое удовольствие. Когда Ила искала Место, в описании дома и участка было указано, что сюда ведёт дорога. Дорога, явно, давнишняя. Иначе, в описании, была бы расхвалена "современная трасса до самого порога". Даже, если предположить, что "зажглась" дорога специально для неё, такую "дорогу" невозможно не заметить, не обратить на неё внимания с высоты. Летают же здесь самолёты! Или что-то ещё! Значит, то, что нигде она не нашла никакого упоминания об этом, значит - Бог с ней, с тавтологией! Рассердилась на себя Ила - что? Что это значит? Значит, что она не хочет иметь с этим ничего общего! И, даже думать об этой "дороге" не хочет! Вот, что это значит!
Ила с силой захлопнула за собой входную дверь. Всё! Она хотела праздник! И у неё будет праздник! Не смотря и вопреки! И, только, не плакать! Жаловаться некому и не на что! Каждый получает то, чего, не отдавая себе в этом отчёта, хочет. Точка. Хватит думать беспокойные мысли. Хватит зависеть от обстоятельств, чужих желаний. Разве не для этого - ощутить себя, наконец, не во втором ряду жизни - она приехала сюда! Конечно! И все эти глубокомысленные размышления, самоанализы и прочая заумная чепуха не нужны. В любом случае - никаких размышлений, предположений, сожалений! Сегодня прекрасный день! Утреннее молоко было особенно вкусным, купание в прибое - необыкновенным! Теперь - только чашку горячего чая и поговорить с теми, кто по ту сторону экрана ждёт её. Прихлёбывая чай, Ила просмотрела довольно длинную запись вызовов. На некоторые она, вообще, отвечать не станет. Это звонки "политеса". Люди считают своим долгом - и здесь долг! слово-то какое - или из каких-то других соображений, отметиться. Таких сообщений оказалось более трети, и их Ила без сожалений отправила в "корзину". Сложнее было с оставшимися вызовами. Ели разговаривать со всеми - жить времени не останется. Лучше - она напишет. Что-то нейтральное. И отошлёт. Всем. А ближе к вечеру - или тот, кому она отписалась, всё-таки, позвонит, или она, возможно. Если будет на то настроение. Как хорошо, когда решение, пусть, на первый взгляд, пустячное, принято! Ила отправила письмо "всем адресатам". И не смогла не похвалить себя. Она сделала что-то совершенно несвойственное ей, её прошлой жизни. И ничего не случилось! Ровным счётом - ничего! Наоборот, настроение, ни с того, ни с сего, стало прекрасным! Ила умудрилась даже поспать часок. Спать днём? Кошмар! Зато потом она замесила тесто. Пока оно подходило, приготовила три вида начинки. Мурка не одобрил сладкую. Две же остальные пошли у него "на ура". Под хорошее настроение тесто получилось великолепным. В своё время Ила не пожалела денег и в печку одновременно поместились все три пирога. И, пока вершилось таинство выпечки, она настругала несколько самых простых, а, потому, и самых вкусных, салатиков. Запах пирогов - запах праздника, эту устойчивую связку в её мозгу не разрушить ничем, хозяином заполнил весь дом. Да, это праздник! Настоящий! На столе и белая скатерть, и фарфор с хрусталём, и вилки-ложки-ножи, те, что полагаются. А в высоких вазочках - веточки остролиста, туи и, сегодня сломанного можжевельника. Чем не Новогодняя икебана. Запах божественный! А с запахом свежих пирогов - полное счастье! Ну а пить? Выпьет она бокал красного вина. Кто же виноват, что не любит она шампанское. Никакое.
