- Упрямый осел!

Я толком не поняла, кого именно имел ввиду Коля. Надеюсь, что все же мерзкого мужика, за Уила было как-то обидно.

- Ник, сядь.

Пацан, не слушая умных предложений, продолжил слоняться по комнате, возмущенно бухтя что-то неразборчивое.

- Ник, - с нажимом повторил Уил. - Сядь.

В этот раз он послушался, сел напротив и просиял лицом, заметив меня.

- Фрида! - прямо даже неловко, что мне так искренне радуются. - Солнечного дня.

- Угу, и тебе не хворать. Так что этот противный дядька от вас хотел?

Коля тут же нахмурился и нехотя ответил:

- Дверь.

- Дверь? Это что, какая-то местная награда за выдающиеся заслуги?

Припомнила мужика и решила, что награда, должно быть за сквернословие. И в этом случае мужику придется встать в очередь за Бретрамом и за Колей, который похоже всерьез намерился завоевать Дверь себе.

- Нет, Фрида, - вздохнул Уил. - Обычную дверь. Просто старую Ник уничтожил.

Парень недовольно скривился.

- Зачем ты так жестоко поступил с бедной дверью?

- Она стояла на моем пути, - фыркнул Коля. И не дожидаясь, пока его снова в чем-то обвинят, возмутился сам. - Меня вообще Бертрам должен был встретить! Где он?

- Ищет Мэв, - ещё более устало вздохнул Уил.

- Да вы издеваетесь! Меня не было меньше суток! А эти два фр... болвана уже попытались угробиться?! Ну, вот и что мне с ними делать?

И хотя вопрос был скорее риторическим, я не удержалась:

- Мэвис надо запереть, чтобы не убежала, а Райан пусть валит, может, сдохнет наконец.

- А знаешь, неплохой вариант, - невесело усмехнулся Коля. - Только, к сожалению, Райан выполняет большую часть нашей работы, так что если он сдохнет, то мы вскоре за ним последуем.

Вот ведь. Этот гад ещё и таким полезным оказался. Какая неприятность.

- Ник, успокойся, - Уильям, наконец, перестал стоять в сторонке и сел рядом с парнишкой. - Берт их найдет. Он их всегда находит.

- Ну, да, - согласился он, нервно барабаня по коленке.

- А где ты был? - решила я перевести тему, надеясь его успокоить.

И, похоже, тему выбрала совсем не ту.

- Как поживает леди Агнесс? - в свою очередь поинтересовался Уил, и в его голосе мне почудилась скрытая издевка.

- Невозможная старая дура! - взвился парень, покосился на меня и добавил ещё парочку непонятных ругательств, заключив речь красочным "полоумная истеричка! Я к ней больше не поеду!"

- Я тоже не горю желанием с ней встречаться.

- Отправим к ней Бертрама. Или Куолана. Это они у нас практикуют утешение несчастных дам.

- Боюсь, что любой из них утешит её навсегда.

- Вот и отлично, - Коля радостно сверкнул всеми тридцатью двумя, - и всем жить лучше станет.

- Да, когда её чрезмерно опекаемый и не слишком одаренный интеллектом сын займет место в Совете, жизнь определенно станет лучше.

- Ну, дай хоть помечтать-то!

- Не обижай Колю! - вступилась я.

Эта тетка из совета уже вызывала у меня глубокую неприязнь, а парнишку было правда жалко. К тому же речь Уила начала напоминать Анфискины нотации, и я козявку понимала, меня всегда дико раздражало, когда она начинала меня учить.

- Спасибо, - улыбнулся Коля. - Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

Не стала его огорчать. Пусть думает, что знает.

Уил со вздохом поднялся и пошел дошивать мои платья.

- Так чего хотела от тебя эта старая карга?

- Чтобы я под...присмотрел за её сыночком. Кошмар просто! Мужику уже за сорок, а она готова за ним в туалет ходить.

Что поделать. Некоторые люди просто не могут признать право на собственное мнение за кем-то, кроме них самих.

В комнату осторожно вошла Лия.

- Ник, - позвала она от порога, почему-то не решаясь пройти дальше, - как все прошло?

Парень картинно закатил глаза, потом скривился, но видимо все эмоции уже растратил на рассказ для Уила и меня, поэтому ответил вполне спокойно:

- Нормально. Ста... в смысле леди Тоу успокоилась, когда убедилась, что её сыну ничего не угрожает.

Лия облегченно выдохнула.

- Как там Фернар?

- Уже успокоился. Ищет теперь, где можно заказать новую дверь, чтобы была лучше прежней и дешевле. О, Ник, ты же, наверное, голодный! Будешь обедать?

- Буду. Сюда принесешь? Три... четыре порции.

- Конечно!

Девушка радостно кивнула и убежала. Какая-то она...тихая домашняя наседка. И как она уживается с этими ненормальными?

- Как она вообще тут оказалась?

- Кто? - обернулся ко мне Коля. - Лия?

Я кивнула.

- Так же, как и большинство, - он невесело усмехнулся. - Её семью убили демоны. А когда ты узнаешь о другой стороне нашей реальности, Совет предоставляет выбор: либо помогать стражам, либо сохранить тайну на века.

- А не оборзел ваш Совет? С чего это вы ему столько позволяете?

- Вообще-то не мы ему позволяем, а он - нам, - Коля нахмурился. - Совет существует, чтобы контролировать действия стражей и защищать людей. Они считают, что обществу лучше не знать о демонах, так спокойнее.

- Они? А вы?

Парень возвел очи к потолку и произнес, словно повторяя чьи-то неоднократно слышанные слова:

- Если каждый, ложась спать, будет думать о том, что в любую секунду на него может напасть демон, это не приведет ни к чему хорошему.

Ну, доля смысла в этом есть. Я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю о Призраке.

- Все равно они засранцы! Хочешь, я пойду и всем там напинаю?

Коля рассмеялся, обнаружив у себя на редкость красивый смех. А веселый он даже на нормального подростка похож, а не на злобную козявку.

- Спасибо, конечно. Но тебе лучше ни с кем из них никогда не встречаться. Надеюсь, что и не придется.

- Лисенок в удивительно благодушном настроении после встречи с жареной жабой, а ведь Хьюго пришел его утешить, - Хью в развевающемся балахоне вырос прямо из пола, радостно сверкая безумной улыбочкой. - Ну, раз уж Хьюго здесь, ты можешь поплакать у него на груди. Ты счастлив?

- Безмерно, - ответил Коля с физиономией, предвещавшей утешителю скорую и очень болезненную смерть.

- К какой ещё жабе? - растерялась я.

- Хьюго так называет леди Тоу, - вздохнул парень.

Балахонистый псих довольно хихикнул и плюхнулся с ним рядом.

- Я смотрю, её все очень любят.

- Разумеется. Леди Тоу - умная интеллигентная дама, умеющая держать себя в обществе. А ещё она советница короля.

- Старая заносчивая стерва, которая не выносит, когда рядом есть кто-то умнее неё, - перевел Хью. - Можешь уже плакать.

Он радостно обнял козявку, за что получил тычок по ребрам.

- Сам-то ты чего такой счастливый?

- Увидишь, - загадочно пообещал Хьюго и рассмеялся.

Лучше бы молчал, от этого хохота температура окружающей среды резко понижается, и все живое спешит издохнуть.

- Да заткнись ты! На нервы действуешь.

Коля ещё раз ткнул соседа локтем, тот не растерялся и отвесил козявке подзатыльник, после чего эти два идиота принялись радостно мутузить друг друга, пока Уильяму это не надоело, и он не пригрозил привлечь обоих к общественно-полезной работе, раз у них столько энергии. Энергии тут же поубавилось, и парни успокоились. Дети малые.

Через пару минут вернулась Анфиска, почему-то с платьем в руках и в одной рубашке, кажется, мужской, во всяком случае, она была ей велика размера на четыре. Как она интересно проводит время без меня. Хьюго, чрезмерно обрадованный этим появлением, вновь принялся хохотать. Похоже, это было именно то, что его так развеселило. Вот уж, не знаю, почему, мне было не весело. Любопытно и, может, чуточку завидно. Нет, мужские рубашки мне не идут, так что не завидно. На вопросительный взгляд козявки, Хью обозвал Анфиску каким-то кренделем и опять рассмеялся. Коля ещё раз взглянул на мою подругу, затем на зашедшего вслед за ней Бретрама, снова на неё, усмехнулся и заявил, что этого следовало ожидать. Чего ожидать-то? Опять у них тайны какие-то.

Выбравшийся из глубин комнаты Уил глянул сперва удивленно на платье в руках Анфисы, затем с явным осуждением - на Бертрама. Надо бы тоже освоить это искусство разговаривать глазами, так у них здорово получается.