Часть 1. Мир в книжных строчках

Пролог

Ален Кагето, миловидный юноша двадцати двух лет, не смотря на свой юный возраст уже был значимой во всём мире фигурой. Ален был стражем - одним из тех людей, которые охраняли мир и человечество от демонов. А также держали всё это в секрете от простых обывателей. В последнее время хранить этот секрет становилось всё труднее, потому как демонов, к сожалению, не волновало, сколько людей их увидит и что они об этом подумают. А появлялись демоны всё чаще.

Ален был не простым стражем, а предводителем стражей Бланш. Именно он отвечал за то, чтобы простые люди мирно спали по ночам, пребывая в неведении, а благородные рода не боялись за свои жизни.

К слову сказать, благородные рода были не в восторге от его работы. Они вообще редко когда бывали довольны. Главы тех или иных мелких родов всё порывались обратиться к Совету Пяти, чтобы поднять вопрос о снятии Алена с должности. Это действие было бы крайне глупым, ведь стражей выбирал не Совет, а древние духи, заточённые в драгоценных камнях. Но Ален послушно делал вид, что очень обеспокоен этими угрозами.

За прошедшие шесть лет в роли стража юноша убедился, что большинство всех лордов и леди похожи на избалованных детей. Они никогда ничего не хотели решать, но зато постоянно что-то требовали. Хотя и среди них встречались умные и расчётливые личности. От того ещё более опасные. Ален бы даже не смог сказать, от которых из них проблем больше. Хотя, пожалуй, самым проблемным был Марко Белаццо - новый глава одного из наиболее влиятельных родов Флорении - исторической родины стражей. Марко был всего на год или два старше Алена и главой рода стал совсем недавно, после внезапной смерти родителей. До этого главой рода был его дед - Эрнесто, он как раз собирался уйти на покой, как вдруг его сын с невесткой погибли в аварии. Вместо того, чтобы передать дела своему второму сыну, Эрнесто уступил место главы, а также место в Совете своему внуку Марко.

Ален до сих пор не понял, действительно ли Марко идиот или только успешно притворяется, но свой нос он совал всюду. Вот и сейчас Ален не без раздражение прочитал сообщение о том, что юный Белаццо жаждет с ним поговорить и ждёт на линии. Будто он не мог воспользоваться рейком и обязательно было звонить по стационарной видеосвязи. Парень чертыхнулся и поспешно отправился в кабинет.

В кабинете на плоском экране во всю стену красовался голубоглазый блондин, радостно сверкнув белозубой улыбкой при его появлении.

- Прошу прощения лорд Белаццо, я немного задержался, - легко кивнул Ален и опустился в кресло.

Больше всего он хотел сейчас выпить чего-нибудь горячего, а потом проспать пару дней. Но пока что приходилось быть предельно собранным и вежливым.

- Бровь, Ален, - очаровательно рассмеялся блондин, - мы же не на собрании, к чему такие формальности? Зови меня Марко, мы же друзья.

- Да, конечно, - рассеянно согласился он.

Юный страж был более чем уверен, что друзьями они не были, и не совсем не был уверен, хочет ли вообще такой дружбы.

- Прости, что так неожиданно позвонил, - продолжил меж тем Марко и показал увесистую старую книгу. - Я тут на днях читал легенды. Очень увлекательное чтиво, кстати. Вот тут пишут про некий Колодец Желаний, знаешь что-нибудь об этом?

Ален напрягся, но не подал виду, что эти слова что-то для него значат. О Колодце Желаний члены Совета Пяти не знали, и ему очень бы хотелось, чтобы всё так и оставалось.

- Я слышал эту легенду, правда давно, подробностей не помню.

- Ну, перечитай на досуге, значит. Интересно. Кстати, мы тут с моим другом немного поколдовали, так что возможно из этого колодца скоро выпадет парочка подарков. Ты мне позвони, если что, ладно?

- Конечно, - согласился Ален, совершенно ничего не понимая.

Экран мигнул и погас, пару мгновений на стене ещё мерещилась ослепительная улыбка.

Что за ненормальный парень. Ален уже почти готов был поверить, что он и в самом деле сумасшедший. Какие подарки? Колодец использовался стражами для Испытания Судьбы, он мог открыть коридор, соединяющий два мира. И никто, кроме стражей и троих старейшин, не знал об этом. Мог ли Марко что-то узнать о Колодце или он просто прочитал старую легенду и сейчас нёс всю эту чушь, чтобы что-нибудь выяснить?

Страж помотал головой и решил пока забыть о Белаццо. Он всегда вёл себя крайне странно. А Алену ещё предстояло проверить работу всех своих подчинённых, а потом ехать на другую встречу.

Анфиса

- Невозможно... - услышала я тихий выдох.

А через минуту поняла, что это был мой собственный голос. Бледно-розовый туман потихоньку рассеивался, но разглядеть что-либо в полумраке пока было не возможно. Однако в чем я точно уверена ­- это не кухня Фриды. И холодный камень, на котором мы сидели, определенно не походил на её новые стулья. Я поежилась и поняла, что всё ещё сжимаю в руках чашку с недопитым чаем. Хм, на вид, вроде, обычный чай, и запах совсем не подозрительный. Однако стремительно изменяющаяся действительность спешила убедить меня в обратном. Уж лучше бы, и вправду, это чай был галлюциногенный, а то это начинает уже пугать.

Из остатков дыма, который собрался на полу и стенах, из-за чего комната казалась необъятной, к нам вышел широкоплечий мужик, в помятом комбинезоне и заросший щетиной. Смерив нас задумчивым взглядом, он чувственно выругался на непонятном языке и спросил о чем-то, почесав щеку. Ответа он так и не получил: я не понимала его слов, а Фрида, кажется вообще превратилась в камень, так как не отреагировала даже, когда я её толкнула. Хотя, тем лучше, она слишком эмоциональная, чтобы мыслить логически в подобных ситуациях.

Так, а я способна логически мыслить? Допустим, нас похитили пришельцы. Самое логичное объяснение тому, что секунду назад мы пили чай у Фриды на кухне, а теперь торчим в непонятном подземелье с розовым туманом. Наверное. Смутно знакомое окружение и не вовремя квакающее шестое чувство подсказывали ещё одно объяснение, но оно было слишком абсурдным и, пожалуй, слишком желанным, так что остановимся на пришельцах. Меня не учили контактировать с внеземными цивилизациями!

Начинающаяся паника была прервана открытой дверью. В образовавшуюся полоску света тут же хлынули остатки дыма, а из неё внутрь с победным кличем ворвалась черная молния. Сделав почетный круг, птица опустилась рядом с нами, и я смогла в подробностях разглядеть сокола с черным, словно шрам, росчерком через правый глаз и ярко-красным клювом.

- Галаст! - не смогла я сдержать потрясенный вздох.

Эту птицу я узнала бы из тысячи, она соответствовала своему описанию на сто процентов, до самых кончиков перьев. Даже своей "неподражаемой величественной аурой".

- Иди ко мне, красавец! - протянула я к нему руку, не шибко надеясь на успех. К моему несказанному удивлению, Галаст аккуратно шагнул и ткнулся головой в мою ладонь, напрашиваясь на ласку. Боже, какая прелесть! Я бы расплакалась от счастья, если бы в этот трогательный момент нас бесцеремонно не прервали.

- Какого черта ты тут любезничаешь с этим клювастым подхалимом?! Предательница!

Я чуть не свалилась от этого жуткого крика. Совершенно некстати я забыла об одной маленькой детали. Хозяин Галаста - Райан ­Фалькон- злобный моральный урод, который разбил сердце моей дражайшей подруге с тонкой душевной натурой. А тот факт, что их бурный роман происходил только во Фридином воспаленном мозгу, никакой роли не играет. Хотя, Галаста она раньше всегда любила, с чего вдруг на него ополчилась?