Вместе с лидером, я осматривал лица других советников. В последнее время наша фракция набрала изрядный политический вес и остальных это сильно раздражало. Сегодняшнее собрание слишком явно показало нашу силу и этим мы обхитрили сами себя. Все, даже союзники, смотрели на нас как сквозь прорезь прицела. И теперь именно мне предстоит стать костью, что бросят псам войны. Иша*[4], я все понимаю, знаю, что выбора нет. Но это не означает, что мне приятно.

      После окончания совета Дин'тауил подошел ко мне, положил руку на плечо и ровным голосом заговорил.

      -- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, ученик. Не воспринимай это как жертву или изгнание. Прими это как возможность. Я предсказываю, с этими чужаками будет связано еще многое. Думаю, ты сможешь влиять на ситуацию здесь с борта корабля гораздо сильнее, чем из зала совета.

      В сумерках, стоя на балконе своего дома, я заглядывал за грань времени. Меня сложно назвать мастером предсказания своей судьбы, но сейчас руны говорили ясно, не допуская иных толкований. Впереди долгая дорога, враги, предательства и битвы. Пора собираться, они ждут.

(*[1] Сто?ла -- расшитая религиозными символами лента, набрасываемая на плечи.

*[2] Каэла Менша Кхейн -- бог войны эльдар. Одно из прозвищ -- "Кроваворукий". Полумертв. Разбит на осколки, которые могут быть использованы для вызова аватары.

*[3] Алеан -- бог охоты. Мертв.

*[4] Иша -- богиня-мать эльдар. Одна из двух оставшаяся в живых эльдарских богов. Единственная добрая богиня из существующих. Похищена и удерживается в плену Нурглом, богом Хаоса.)

Глава 8. Планы в планах, и планы внутри них.

      Искусственный мир Лирбелах, взгляд со стороны.

      Около сотни эльдар собрались в просторном зале. Атмосфера в помещении была крайне изысканной, стены цвета слоновой кости с белыми и золотыми мраморными прожилками, мебель различных оттенков бежевого, в нишах по сторонам статуи плачущей Иши, прикованного Ваула и блистательного Азуриана. Картину дополняли запахи дорогих пород дерева, ароматы утончённых блюд и вин, что стояли на высоких изящных столиках, и прекрасная мелодия. Очень гедонистическая, нехарактерная для строгого быта искусственных миров, обстановка. Меж собравшимися в небольшие группы эльдарами текли неспешные разговоры.

      -- Ха, и после эта ультвийская сучка получает себе на голову флот некронов. -- говоривший был молодым, холеным эльдаром. Руны на его одежде указывали, что он прошел два аспекта воина, скорпиона и копья. -- Думаю она до самой смерти так и не поняла, что случилось, почему ее дра-агоценный ясновидец солгал.

      Искренний смех был говорившему ответом. Его соратники были под стать: молодые, боевые, умелые, умные, злые. Сливки общества.

      -- Да, все вышло замечательно. И благодаря кому? -- эльдар сделал паузу и громко провозгласил, подняв бокал. -- За Бреагана, братья и сестры!

      -- За Бреагана! -- ответил зал в едином порыве.

      С видимым удовольствием они пригубили из своих бокалов.

      -- Энаредин, так что там с Нимарифаром? У меня торговцы уже бьют копытом в стойле.

      -- Увы, -- скривился названный, -- ничего хорошего.

      -- Почему? -- искренне удивился первый. -- Все же было по плану. Темные завернули договор?

      -- Нет, с темными все хорошо, там какие-то мон-кей приперлись. Ну и жрецы с провидцами отличились. Спасители и все такое. Мы пытались их прокатить на совете, через как его, а неважно, главу "воинов", короче. Но тот облажался. Ну и чужаки там строительство на полную развернули. Теперь экзоты, ты представь, сами позвали нас, что бы мы тайно подстраховали их. Я со своими туда через пару-тройку дней валю, посмотрю, что можно на месте сделать. Ну и их предсказателям точку зрения на нужную поправлю. В общем, заворачивай вольных к Робладу. Если что, у меня свои на привязи есть.

      -- Постарайся побыстрее с ними закончить, брат.

      -- Будь спокоен, все сделаю. Ха, а ведь эти деревенщины даже не подозревают, на чем своей немытой задницей сидят.

      И снова дружный смех.

     Два пожилых эльдара в робах служителей сидели на скамье в кристальном парке, наблюдая за тем, как молодежь расходится со своей вечеринки. Один из стариков сделал жест на уровне глаз, будто переставляя фигурку.

      -- Легче всего управлять тем, кто мнит себя кукольником.

      Второй склонил в согласии голову.

***

      Нимарифар, Индра.

      Я разочарован. Ожидал от эльдар большего изящества, а они филиал украинской рады устроили. Хе, я чуть не попался, когда Калмаэлю видео включил. А вот то, что его подставили и продали стало сюрпризом, неприятным. Мне он не нравится и, подозреваю, у нас это взаимно. Впрочем, мозги у него на месте, может сработаемся.

      Еще дня два, на удивление быстро, шла торговля и подгонка договора. Наконец все детали были учтены и я приступил к строительству. По легенде с пластиком могли управляться только ворлоны и тени, так что нагнал пару десятков кукол Кошей, а остальные виды марионеток работали с техникой и "наблюдали".

      Как начали появляться первые здания -- сбежались все окрестные охотники, да и из столицы примчались, наблюдать и проверять. Строители, провидцы, летописцы. И кучка надменной молоди из вояк, которая повсюду засовывала свой нос. Один особо настырный влез прямо на территорию растущего фундамента одного из зданий. Мне так надоела его наглость, что повернувшись одним из Кошей и зафиксировав его взгляд, шибанул идиота короткой волной пси. После чего легкой силовой оплеухой выкинул трясущегося юнца с площадки. На фоне этого гораздо выгоднее смотрелись молодые эльдары, что стояли аккуратной группой рядом с провидцами. Элегантные, в бежевых костюмах с лиловыми элементами, они и аккуратно наблюдали не вмешиваясь. Даже время от времени одергивали вояк, как правило язвительными комментариями. Подошел к ним Г'Каром, кукла как раз щеголяла свежесделанным "переводчиком". После приветствий, завязал разговор. Оказалось, эти ребята учатся на боевых провидцев, по образцу звездных эльдар. Черт, а я надеялся, что это собрали тех, кого ко мне на корабль "продали". Высказал эту мысль, посмеялись, сказали "все может быть". Несколько минут вместе молча наблюдали за стройкой.

      -- Я смотрю, вы значительно опережаете сроки контракта.

      -- Предпочитаю перестраховаться. Психопластик иногда ведет себя неожиданно. Вот и приказал все умножить на два.

      -- Понятно, похвально. Да, Г'Кар, у вас только ворлоны могут управляться с этим пластиком?

      -- М-м-м? Нет, еще тени и, самую чуточку, минбарские жрецы.

      -- Тени? Почему же они в стройке не участвуют?

      -- Скажем так, вы бы не хотели, что бы они здесь появились. Даже существам без способностей сложно рядом с ними находиться, а уж псайкерам...

      -- Они парии?

      -- Кто?

      -- Парии, бездушные, неприкасаемые, душеубийцы, антипсайкеры. -- эльдар говорил с едва сдерживаемым отвращением. -- Те, кто отменяет действие варпа в некоторой зоне вокруг себя. Смерть рядом с ними всегда окончательна.

      -- Брр. Нет, нет, ничего настолько страшного. Как говорят наши ученые, пси-волна теней "поляризована" под таким углом, что это вызывает дискомфорт и страх, иногда боль.

      Удачно получилось, очередная легенда скормлена. Элиеф, так назвался мой собеседник, высказал желание побывать на корабле. Я согласился принять его, но только после того, как будет завершено еще несколько этапов контракта. Что бы совет не дергался. Расстались мы вполне довольные друг другом.