Конаме протянула руку, и я увидел простые деревянные четки. Взяв их, я ощутил легкое покалывание и тепло. Японка продолжила:

- На этот предмет не влияет никакая магия, его невозможно разрушить, и видеть его могут только высшие духи или бессмертные. Опираясь на всё вышесказанное я думаю, что к нему пришел Вестник забрал из этого мира. Ты можешь сказать, что это за предмет и что он значит?

- Это так называемые четки, предмет религиозного назначения, с помощью них считают молитвы. Никакой материальной ценности эти четки не имеют. Можно я их себе возьму? Взамен на еще одну безвозмездную помощь с моей стороны.

- Три безвозмездных помощи, это не обсуждается, - я рассеяно кивнул, перебирая теплое дерево руками, - позволь, я продолжу свой рассказ. Как я уже говорила, на сегодняшний день в мире идет перманентная война всех со всеми, и при желании ты сможешь найти много интересных историй - про легендарные сокровища и сетовые артефакты, скрытые навыки, классы, расы и вообще про что угодно. Но важнее другое. За всё прошедшее время не раз случались конфликты богов, которые иногда перерастали в громадные катаклизмы для всего живого. Самый сильный из них случился 12 тысяч лет назад, когда половину планеты трясли сильнейшие землетрясения, а вторую смывали огромные цунами. Тогда неизвестно откуда появился аналог черной дыры, в какую все боги и провалились. Подробнее об этом не знает никто, хоть я и искала где только смогла. Вследствие этого все боги потеряли 99,99% своих воплощений, и перестали вести войны. Но так же перестали существовать такие классы как жрец, паладин, монах и так далее, так как божественной энергии не хватало ни на что. Выход нашли в следующем. Каждый бог потерял всех личных посвященных, и все боги разбились на 2 пантеона: светлый и темный. То же стало с классами, завязанными на божественной энергии - только свет, или только тьма. Все ветки развития, все умения и навыки - всё стало единым для всех. Исключения составляют те немногие случаи, когда боги сами даруют своему последователю принадлежность. Что происходит довольно редко, так кака требования для этого очень велики.

- Подожди, а какие вообще функции несут боги? Зачем они, в чем смысл?

- А в том и изюминка, что особого смысла нету. В теории как? Каждый разумный после смерти попадает на Суд всех богов, где решается его судьба - или в Забвение, или в Рай. Его личность и душа стают едины, а сила его духа распределяется между богами в соответствии с верой. На практике же постоянные пихания ногами под столом, буквально раздирание духа каждого разумного между богами, и полный бардак. Никому не говори об этом, настоящее положение вещей знают очень немногие, - я кивнул. - в общем, слишком много вопросов и почти никаких ответов. Я честно пытаюсь понять, какое место во всей этой системе занимают простые обыватели - крестьяне, рабочие, ремесленники. И не понимаю. Получается, что все разумные просто пища для богов? Но это просто не может быть, в этом нет смысла. Должно быть что-то еще!

Я могу тебе сказать, что все неигровые персонажи - это и есть души, которые сидят тут вместо Ада, но не буду. Да, если этот факт положить в основу, то всё вышесказанное легко складывается в стройную систему. Ад от безысходности, да? Тотальное отчаяние и полная бессмысленость существования.

- Короче, оставим эту неприятную тему, основной смысл ты понял. Тот старик, чьи четки у тебя в руках, назвал Великий мир Ветхим заветом. Ты можешь сказать, что это значит?

- Он имел ввиду отчаяние. Полное, беспросветное, из которого нет выхода.

- Да, похоже.

Теперь про богов. Не смотря на очень большую нелюбовь богов друг ко другу, внутри пантеона запрещены распри. Это обусловлено всё той же враждой света и тьмы, и выражается в запрете силой переманивать разумных от одного бога до другого внутри пантеона, а так же запрет на прямое вмешательство при поклонению разумного богам другого пантеона. Основное правило - каждый разумный сам решает кому молиться, всё только добровольно. Запрет на внутрипантеонные войны и столкновения, при возникновении конфликта адепты должны либо сами всё решить либо боги вмешиваются напрямую. Не спрашивай, откуда такие полезные правила появились, я не знаю.

Теперь про конфликты пантеонов. Запрет на прямое вмешательство почти абсолютный, кроме исключительных случаев типа угрозы уничтожения материка. Иногда случаются божественные поединки, как последний довод. Так же запрещены бессистемные убийства. Убивать рядовых верующих строжайше запрещено, только тех, кто является либо представителем божественного класса, а это паладин, монах и жрец со стороны света; некромант, чернокнижник и рыцарь смерти со стороны тьмы. Или тех, кто посвятил себя только одному богу. Причем и первых и вторых только в нескольких случаях:

1. При возникновении божественного конфликта, когда служители того или другого бога объявляют временный махач. Как разновидность - божественные поединки.

2. На землях и в местах с отсутствующим божественным фоном, там можно творить вообще что угодно.

3. Когда официальное лицо какого-то поселения просит помощи.

Правда, есть нюанс - бессмертные. Они могут резаться друг с другом как хотят, когда хотят и где хотят. На них влияют только юридические законы, если, к примеру, конфликт случился в населенном пункте. То же с местными, если какой-то чернокнижник-бессмертный ритуально убьет светлого паладина-местного и сможет спрятать все концы в воду, то ничего не случиться. Но если попался на горячем или тебя нашли ищейки, то получишь по первое число. Очень уж местные не любят бессмертных за их бессмертие. Механизм поимки и наказания давно и четко отработан, не думай что бессмертные могут творить что хотят.

- А какая официальная картина?

- Есть светлые боги, которые иногда легонько жгут всех подряд, но вообще они добряки и хотят только справедливости. Есть темные боги, которые тоже иногда устраивают гектакомбы, а на самом деле все они немного таинственные и истинные философы. Ну и есть еще Великое Равновесие, во имя которого и существуют боги. Вкратце всё.

- То есть существует еще и какое-то Равновесие. Можешь рассказать подробнее об этом? И сразу о богах.

- Бессмертный, то, о чем ты спросил, можно либо узнать в любом храме любого бога, либо это уже скрытая информация, которая необходима для получения задания. Так что сам узнаешь.

Теперь ликбез по духам. Для начала вступление.

Каждый разумный обладает телом, душой и духом. Что такое тело понятно, душа - это бессмертное начало, природа которого если кому и известна, то только богам. Никаких действий смертные и бессмертные с ней совершать не могут, она просто есть, неизвестно откуда приходит и куда девается после смерти. Если захочешь узнать подробнее, сам потом поищешь информацию, она в свободном доступе, но не имеет особой ценности. И, наконец, дух. В отличие от души про дух точно известно, что он является как бы нематериальным воплощением разума и личности разумного. Причем природа развития, способы контакта с мозгом и многое другое тоже неизвестно. Пока разумный жив, его тело, душа и дух неделимы. Только вследствие долгих специфических тренировок человек сможет покидать свое тело разумом, фактически получая временную клиническую смерть. По официальной версии видимым воплощением духа есть магическая аура, которая присуща всем живым существам, но это ни доказано ни опровергнуто. В общем, дух живого разумного тоже весьма интересная штука, но не это важно. Важнее то, что стает с духом после смерти тела. А стает с ним следующее. Он попадает на Суд всех богов, и дальше душа в Рай или Забвение, а дух разбирают себе боги.

- Погодь, можно уточнение? Что стает с личностью после смерти, ты же говорила, что дух это и есть личность? И неужели у богов нет других способов накопить силы, кроме как рвать на части духи мертвых?

- На первый вопрос я ответ не знаю, на второй отвечу. Дело в том, что важен не сам дух, а его наполнение. Тут как у классика, "ты был взвешен и найден легким". На Суде дух тоже как бы взвешивают, подробнее мне неизвестно. Наполнение являет собой все поступки человека, все его мысли, эмоции, поступки, слова - всё. И именно на Суде боги делят это наполнение, получая силу. Но ведь для получения хорошего духа после смерти нужно прожить соответствующую жизнь, верно? Нужно чтобы человек имел веру, жертвовал богам по мере сил и возможностей, делал соответствующие идеологии поступки. Эти три вещи и служат источником энергии для богов до смерти разумного. Причем энергия идет изначально на чистые свет и тьму, и только оттуда делится по отдельным сущностям.