Но даже тогда Дал был другим.

– Мне стоило прислушаться к тебе, – прошептала Ланори. Она всегда винила себя в смерти брата – ей казалось, что именно наслаждение, которое она получала при использовании Силы, а также её стремление подтолкнуть Дала себе навстречу, – забрали брата у Ланори. Всё повторялось, но теперь случилось кое-что похуже смерти.

Именно она могла сделать его тем, кто он сейчас.

– Нашёл что-нибудь? – крикнула Ланори. Она быстро покинула комнату, разбросав косточки меплы. – Тре, что-нибудь? – метнувшись в главный зал, девушка зацепилась взглядом за нос «Миротворца», закрывавший разрушенный дверной проем на другом конце комнаты. Двигатели корабля напряжённо пульсировали.

Промелькнув в дверном проеме, Тре выбежал навстречу Ланори. В руках он что-то держал. Ланори показалось, что он выглядит бледным.

– Нам пора, – поведал Тре.

– Почему это?

– Они, конечно, уходили в спешке, но таймер поставить не забыли.

Чувства Ланори обострились, по её венам потекла энергия.

– Сколько осталось?

– Несколько мгновений.

Они побежали к кораблю, вверх по трапу. Едва только Ланори запрыгнула в кресло пилота, как рубку озарил невероятно яркий свет.

– Трап! – закричала она, но Стальной Холг уже успел поднять его. Волна пламени, ревя, пронеслась сквозь храм и поглотила корабль. Взрывная волна, настигнув «Миротворец», оглушила Ланори и качнула корпус корабля. Снаружи всё казалось слегка размытым – стены сотрясались, в воздухе летали обломки крыши.

Тре беззвучно закричал.

На мгновение ослеплённая вспышкой Ланори умудрилась всё-таки поднять корабль в воздух. Взрывы отзывались в корпусе «Миротворца» – здание внизу начало рушиться. Рукоять управления мотало из стороны в сторону. Ланори сдала назад, пытаясь вспомнить план внутреннего двора. Если они врежутся в другое здание, это только добавит проблем.

Очередной взрыв сотряс корабль. Ланори сжала зубы и схватилась за рычаг обеими руками. Время осторожничать прошло. Она вывернула ручку управления и резко бросила корабль в сторону, сверяясь с вспомогательной панелью. На экране вспыхнуло «Угроза столкновения!» – в окно врезалась стена горящей кладки, старые камни разлетелись в стороны. Но корабль уже вырвался наружу, дым и огонь остались позади. «Миротворец» вздохнул от облегчения, улетая подальше от храма.

Наклонив корабль так, чтобы сбросить все обломки с корпуса, Ланори посмотрела вниз – как раз вовремя, чтобы увидеть, как взрывается храм. Крыша шла трещинами, шпили башен падали вниз, подымая лавины огня и пыли.

– Ещё бы чуть-чуть, и… – подал голос Тре с соседнего кресла. Он вцепился в подлокотники, его бледные лекку подрагивали.

– Моя старушка и не через такое проходила.

– А я имел в виду нас!

Проверив радар на предмет стражей правопорядка – Ланори знала, что они вскоре тут появятся – девушка ещё раз оглянулась на догорающие развалины старого храма даи-бенду.

– Кара, наверное, расстроится.

– Как будто она не знала, что вот так всё и случится.

Ланори не ответила, но трудно было не согласиться с заключением Тре. Ей пришлось положиться на слова людей, которых она не знала и которым не доверяла. Пожалуй, стоит нанести Каре ещё один визит.

Но не сейчас.

– Что ты нашёл? – спросила Ланори.

– Остатки переговорного устройства, – ответил Тре. – Они там всё разгромили, но мне кажется, эти ячейки памяти ещё работают.

– Отдай их дроиду. – Ланори криво ухмыльнулась. – Не волнуйся, это было совсем не «ещё чуть-чуть, и...».

– Если сравнить с твоим опытом, то, наверное, нет. Но я-то беспокоюсь за свою шкуру. Никогда не подхожу так близко, даже не стою в сторонке. Я просто всегда «в целости и сохранности».

– Тогда почему согласился помогать следопыту?

– У меня, в общем-то, и выбора не было.

– Выбор есть всегда, – возразила Ланори. И вновь вспомнила о Дале, о решениях, которые он принял, и о том, как, возможно, навязала ему некоторые из них.

Корабль набрал высоту и, описав арку над полуостровом, вернулся к океану, где дороги были не так загружены. Тре оставил Ланори в покое, и ей удалось провести оценку состояния корабля и оценку повреждений. Ничего страшного не обнаружилось. Как только корабль пересёк границу между небом и космосом, Ланори поставила его на автопилот и решила посмотреть, не нашёл ли чего-нибудь Стальной Холг.

Тре расположился на койке. Дроид всё ещё работал – переговорное устройство повредилось сильнее, чем надеялся Тре, и Стальной Холг свистнул, сообщив, что извлечение информации из ячеек памяти займёт время.

В первый раз Ланори осознала, как же на самом деле мал «Миротворец». Он был предназначен для двух пилотов и четырёх пассажиров, но корабль так долго служил домом для Ланори, и только для неё. Она не привыкла делить личное пространство с кем-то или с чем-то, кроме Стального Холга. А его она могла вовсе выключить.

– Тут довольно уютно, – оценил Тре, будто прочитав её мысли.

– Освежитель вон там, – ответила Ланори, указывая на один из трёх люков в противоположной части комнаты. – Средняя дверь ведёт в машинное отделение и в отсек перезарядки лазерных турелей. Туда даже не суйся. И, наконец, вон свободная жилая комната. Но там у меня склад – еда, вода, запасные лазерные капсулы. Может, тебе удастся расчистить там место для сна.

– Мне и тут хорошо, – сообщил Тре. Его лекку свернулись в ничего не значащем движении.

– Ты же знаешь, я не люблю попутчиков.

– Эй, я сам не напрашивался.

С этим трудно было поспорить. Ланори открыла отсек и достала два пакета с напитками. Она кинула один Тре, целясь ему прямо в плечо. Тре поймал пакет, быстро осмотрел, оторвал уголок и начал пить. Потом поднял его в беззвучном приветствии и кивнул, словно выражая благодарность.

– Расскажешь мне свою историю? – спросила Ланори. – Дам-Поул утверждала, будто ты опасен.

– Не веришь ей?

– Может, ты и был плохим парнем. Вполне возможно, что кому-то ты даже казался опасным. Но только не мне.

Тре Сана посмотрел на свои руки, словно задумавшись о тех делах, которые они совершили. На его лице появилась задумчивая улыбка.

– Я делал такое, о чём не могу никому рассказать. Делал с людьми, о которых ты даже знать не пожелаешь.

– Меня трудно шокировать, – ответила Ланори.

– Да-да, конечно. Ты же следопыт. – Часть ментальной защиты Тре пропала, скорее всего, не случайно, и за образом странноватого тви’лека, боящегося высоты, Ланори сумела разглядеть его истинное лицо. В его глазах был лёд, а вместо сердца – булыжник. Что ж, теперь в слова Дам-Поул верилось без труда.

– Я в освежитель, – со спокойствием в голосе предупредил Тре. – Прошу меня извинить.

– Не потеряйся, – ответила Ланори. Повернувшись к нему спиной, она стала оглядывать комнату. Услышав, как захлопнулся люк освежителя, девушка позволила себе тихий вздох. Дам-Поул, кого же вы мне прислали?

– Дроид. За работу.

Стальной Холг немного посетовал на принуждение, расплавил ещё несколько проводков, восстановил несколько манипуляторов. В помещении стоял запах электроники, и Ланори включила кондиционер на полную мощность.

Она уселась в кресло пилота и проверила сканирующее устройство на предмет неприятностей.

– О, замечательно, – сказал Тре. – Просто прекрасно.

Ланори вздрогнула, очнувшись от лёгкой дремоты, и тут же разозлилась на себя за такую беспечность. «Как непрофессионально, – укорила она себя. – Непозволительно». Выбравшись из рубки, девушка вернулась в комнату. Там, уставившись на Стального Холга сверху вниз, стоял Тре.

Дроид подключил портативный экран к разбитому переговорному устройству. Сейчас на нём тускло светились строчки добытой информации.

– «В целости и сохранности», говоришь? – ухмыльнулась тви’леку Ланори.

Экран отображал семнадцать недавних переговоров между «звездочётами» и неизвестным собеседником на Ноксе.

Нокс, третья планета от Тайтоса. Самая загрязнённая в звёздной системе и парадоксальным образом наиболее богатая залежами полезных ископаемых. Мир оккупировали десятки городов, посвящённых лишь одному виду деятельности: промышленность. Пять столетий назад атмосфера настолько пропиталась вредными веществами, что все города пришлось заключить под гигантские купола. По иронии судьбы, на данный момент богатейшим центром являлся Кеев Кратер, занимавшийся производством таких защитных полусфер и бравший высокую плату за ремонт и за запасные части. Воздух за пределами куполов был кислотного содержания и ядовит – ни один транспорт не мог долго находиться в нём. Стычки между городами не являлись редкостью. Во время войны с Тиранкой, некоторые из них встали на сторону деспотической королевы Хадии, некоторые присоединились к дже’дайи, некоторые – к тем, кто больше платил. Последствия давнего раскола до сих пор давали о себе знать.