– Брось оружие, – её тихий голос разнёсся по всему холлу.

Он подчинился. Ланори подняла преступника выше, ещё выше, а затем отпустила.

Падение ногри и хруст его ломающихся костей сопровождались многочисленными восклицаниями тех, кто наблюдал за этой сценой.

Ланори подбежала к убийце. Он корчился от боли – его серая нога изогнулась, под широким плащом виднелась выступавшая наружу кость. Не забывая про его большие, когтистые лапы, и помня о боевых качествах ногри, Ланори не спешила убирать меч в ножны – наверняка оставалось ещё спрятанное оружие. Опустившись на колени, Ланори потянулась к его маске.

– Держите его! – крикнул кто-то. Полиция. Ланори выругалась про себя: теперь всё усложнится. Она собиралась допросить ногри в каком-нибудь неприметном месте, а сдать его калимарской полиции означало потерять всё. Вздохнув, она посмотрела на двух женщин в военной форме, направлявшихся к ней, и задумалась, возможно ли их переубедить.

– Он просто взял и выстрелил в них…

– Она – дже’дайи, скорее всего, – догнала его здесь, затем отбросила в сторону…

– Мой брат мёртв, мозги по всему полу…

Напуганные люди начали тараторить одновременно, поток голосов захлестнул зал. И в этом шуме и гаме жизнь Ланори спас лишь выкрик ребёнка.

– Осторожно!

Оглянувшись на покалеченного ногри, Ланори увидела, что края его маски поднимаются, и изнутри идет слабый дым.

«Голосовая активация!», – у неё было время осознать ситуацию, а затем девушка вложила каждую частицу мощи и все свои способности, которыми располагала в Силе, в формирование защитного экрана.

Окутанная щитом, Ланори едва услышала взрыв.

На мгновение, увидев лицо вуки и ощутив сильные, волосатые руки, ставящие её на ноги, Ланори подумала, будто вернулась на Ска-Гору, а пальцы вновь держат гашетки лазерной пушки. Но потом вернулась к произошедшему. В воздухе витал запах едкого дыма.

– Я в порядке, – заверила дже’дайи. Головокружение захлестнуло её, но девушка взяла себя в руки, глубоко вдохнув. Женщина-вуки что-то вопросительно прорычала, и Ланори кивнула. – Правда, в порядке.

Вуки, несколько людей, высокий, безглазый миралука в решётчатой маске – все находившиеся рядом уставились в изумлении. Когда Ланори обернулась, стало ясно – их поразило то, что она сумела выжить.

Ногри же разнесло на кусочки. От него ничего не осталось – на месте взрыва, посреди почерневшего и изломанного мрамора появилась воронка. Осколки разбросало по вестибюлю. Он покончил с собой без раздумий – поразительно, что больше никто не пострадал от взрыва.

«Я была там», – думала Ланори, глядя на покрытое трещинами углубление в мраморном полу. Взрывом её отбросило через весь вестибюль. С помощью Силы, которую она так хорошо чувствовала, Ланори сумела защитить себя от любого воздействия, и на несколько мгновений следопыт ощутила затаённую радость. Ланори глубоко вдохнула. Возможно, с облегчением. Или она просто поняла, как хорошо быть живой.

– Эй, ты! – крикнул голос. – Дже’дайи! – это была одна из тех полицейских, находившихся неподалёку, когда прогремел взрыв. Вторая, вся в крови, медленно пыталась подняться с земли. Женщина-полицейский всё приближалась, и Ланори бросила быстрый взгляд на комуникационную колонну. Её задело взрывной волной, но она всё равно осталась стоять на месте – согнутая и покорежённая. Был виден порт, в который ногри подключил свое устройство.

Ланори побежала.

– Стой! – вновь окрикнула её полицейский. В голосе стражницы порядка слышалась злость, и Ланори решила: не стоит рисковать. Женщина была на взводе и могла выстрелить не задумываясь.

Ланори подняла руку, улыбнулась и перешла на шаг.

– Вон туда, – сказала она, показывая в сторону. – Я просто иду вон туда.

– Стой, или я…

– Ты подождёшь, – сказала Ланори, ментально убеждая полицейского.

– Я... Я подожду, – кивнула женщина, нахмурившись и прекратив бег. Пока она в замешательстве оглядывалась вокруг, Ланори приблизилась к колонне.

Она быстро осмотрела прибор, а потом выдернула его из порта. Маленькая чёрная коробочка с разъемами, экраном и небольшой камерой. Ланори коснулась экрана и пролистала список фотографий.

На каждом снимке она узнавала себя.

– «Когда следопыт визит наносит, он с собой и смерть приносит», – выдал тем временем один прохожий.

– А разве не «беду»?

– А есть разница?

* * *

Её отвели в ближайшее отделение полиции. Ланори подчинилась без возражений. Задание и так уже усложнилось намного больше, чем она рассчитывала – податься в бега означало бы, что найти ответы будет ещё сложнее. Погибли случайные невинные, и Ланори была обязана ответить на вопросы этих калимарских чиновников.

Кроме того, с Тре они договорились встретиться лишь на закате. У неё ещё остаётся время на убийство.

Капитана звали Лорус – высокий представитель гордой расы ситхов, хорошо сложенный и явно склонный к лидерству. Он привык к повиновению, и потому все его требования выполнялись беспрекословно. Похоже, капитана не слишком волновало, что в сдерживающей камере находится дже’дайи. Он знал: Ланори может сбежать оттуда в любой момент, но тогда это вызовет дипломатический скандал. Так что пока между ними сохранялось хрупкое равновесие – оба выигрывали от этого и это же упрощало ситуацию. В другой раз сама ситуация даже могла бы стать забавной.

– Тебе смешно, дже’дайи?

– Да нет, не особо. И я сказала, как меня зовут.

– Я предпочитаю называть тебя «дже’дайи».

– Как хотите, Лорус.

– Ты должна обращаться ко мне «капитан Лорус».

– Должна?

Капитан вздохнул и прислонился к стене. Две женщины-полицейские, что привели Ланори сюда, рассредоточились по углам комнаты, в стороне от двери. Они выглядели напуганными и с нескрываемым удивлением посматривали на Ланори. Возможно, они впервые увидели дже’дайи вот так, своими глазами.

Помещение было чуть больше рубки на «Миротворце» Ланори: одна дверь, несколько стульев у стен и единственная клетка-камера в центре – слишком маленькая даже для того, чтобы прилечь. Вместо прутьев использовалось устаревшее тепловое поле. Ланори чувствовала жар даже со своего места – старый генератор протекал – и понимала, что стоит ей подойти чуть ближе к мерцавшим стенам, как её сожжёт дотла. Но также она знала, что может вырубить генератор одной мыслью, и, приложив немного усилий, оградить себя от воздействия, после чего пройти-таки через тепловое поле.

Но у неё не было желания сражаться с капитаном Лорусом и его констеблями.

– Пять трупов, – покачал головой Лорус.

– Шесть, сэр, – напомнила женщина-полицейский. Лорус нахмурился, но не обернулся, и женщина внезапно занервничала. – Это… если считать подрывника.

– Мне плевать на подрывника, – процедил Лорус. – Пятеро гражданских мертвы – вот те, на кого мне не плевать. Двое из них – полицейские, из моего отдела.

– Сэр, – потупилась женщина.

– Я их не убивала, – заверила капитана Ланори.

– Они умерли, потому что подрывник следил за тобой.

– Да.

– И почему же он следил за тобой?

– Я здесь на задании от Совета дже’дайи.

– С какой целью?

– Я не могу раскрыть никаких подробностей.

– Почему? – оскалился Лорус.

Ланори не ответила. Опустив глаза, она аккуратно погрузилась в разум собеседника – настолько аккуратно, что он даже не заметил. Обнаруженное не удивило её. Ему нравилась власть, которую давало положение, и он любил поиздеваться над своими подчинёнными. И, несмотря на предыдущие встречи с дже’дайи, тёплых чувств Лорус к ним не питал.

– Вам не за что меня ненавидеть, – сказала Ланори.

Лорус внезапно стал выглядеть расстроенным.

– Я вижу твоё сознание. И я смогу помочь.

– Не сможешь, если я нажму пусковую кнопку и сожгу тебя дотла в камере.

Ланори вновь промолчала: более эффективная тактика. Молчание отражало уверенность.