Руки старца машинально нырнули под сломанный панцирь центуриона. Шкатулка со шнуром и письмом от Великого Цезаря к Тиграну, оказалась целой.

- Ходин! Помоги мне.

Считавший царевича погибшим, старик вздрогнул и повернулся на голос. Он внимательно посмотрел на раненого Арташеса и сказал:

- Сейчас, мой свет.

Учитель подполз к Арташесу и, оглянувшись вокруг, понял, что их не видит ни одна душа. Большим пальцем открытой ладони, Ходин нажал на слабо пульсирующую артерию на шее юноши.

Широко раскрыв глаза, царевич что-то хотел сказать, но ...не успел. Дыхание юноши остановилось.

Дрожащие пальцы старца выудили из открытой шкатулки шелковый шнур.

- Я, свободен... - прошептал Ходин, закрыл глаза и сделал вдох. - я почти Бог!

Встав с колен и осмотрев храм, Ходин победоносно поднял над головой шнур, но увидев поднимающихся из-под руин мореходов и легионеров, вновь рухнув на колени, по бабьи заголосил:

- Горе! Великое горе! - причитал старик целуя руку мертвого Арташеса.

Он завыл и стал рвать на себе волосы. Возле старика появился капитан, перепуганный, с безумными и ничего не понимающими глазами. Моряк молча обнял за плечи скорбящего старика.

- Ему можно помочь? - обратился капитан к Ходину. Но разглядев мертвый взгляд Арташеса, лишь добавил, - Что с нами сделает Тигран за то, Что с нами сделает Тигран за то, что мы не смогли уберечь Царя?

"Он ничего не знает!": пронеслось в голове Ходина.

- Мой свет! ...Какова утрата!!! - слезы радости градом текли по грязному лицу старца, а его дрожащие руки, ласкали пергаментную кожу лица последнего отпрыска династии Арташесидов...

Глава XI

Дрезден. Осень. Середина XIX - века.

Доктору всегда были интересны привычки Магистра. Он мог часами наблюдать за действиями Мефистофеля. Вот и сегодня Фауст с интересом следил за тем, как Магистр готовил сигару к раскуриванию.

Обычный человек не стремится демонстрировать свой характер без необходимости. Но если быть внимательным, то ритуальные действия пальцев, что сложились многими годами в определенную схему, внимательность к делу, разница с прошлыми движениями - могут поведать о характере и настроении. За неспешными действиями Мефистофеля скрывались твердость, сила и воля. В том как он держит сигару, как разминает, каким особенным движением отрезает гильотинкой конец, можно уловить многое, а при желании, можно найти момент и использовать ситуацию, подведя ее к нужному результату.

Фауст наблюдал с пристальным вниманием. Сейчас, если отрезанная часть сигары ляжет в пепельницу в неторопливом движении руки, случай скажет о думах Магистра, то есть, на сколько он в них погружен. А если кусочек сигары останется в руке и он поднесет ее к лицу, чтобы вдохнуть аромат табака, будет говорить о том, что решение принято. И что сделал Магистр? Взяв отрезанное от сигары двумя пальцами так, как бездомный докуривает подобранный окурок, он прицелился и кинул в горнило очага. Расстояние небольшое, четыре шага, и бросок оказался точным.

Доктор в кресле напротив., На каменном столе у его руки, лежали лупа и линза, та, что была случайно найдена на Библусе. Доктор перевел взгляд на линзу.

- Нашел на острове вещицу и ломаю голову. Откуда она там взялась? Странная вещь. Шероховатость кромки хорошо заметна. Она многослойная как слюда, но следов перехода слоя в слой, практически не видно.

Магистр отложил сигару.

- Где вы это нашли? - Поинтересовался Мефистофель, взглянув на линзу: - можете не говорить. Библус, как я и ожидал, дал вам ответ. Знаю я этот предмет.

Фауст удивился. Глаза его весело заблестели.

- Сейчас объясню. - Он встал и прошел в кабинет.

Через приоткрытую дверь Фауст увидел как Магистр подошел к своему рабочему столу и стал что-то искать в нижнем выдвижном ящике. Нащупав искомое, он не торопясь вернулся и сел в свое кресло. В его руках была старинная черная шкатулка.

- Сможете открыть сами? - Спросил Магистр, когда увидел, с каким интересом Фауст разглядывал шкатулку.

Доктор пожал плечами.

- Не знаю, получится или нет, но попробую.

Он внимательно осмотрел предмет в поиске скрытого замка. Ощупал крышку, потом все подозрительные выпуклости и шероховатости. После внешнего осмотра он воспользовался лупой и приступил к детальному, более тщательному осмотру. Но тщетно. Доктор так и не смог обнаружить скрытый механизм запора.

- Эта шкатулка не имела аналога. Она выполнена в единичном экземпляре и сделана по заказу, - глаза Магистра были серьезны. Было заметно, что этот фокус со шкатулкой был для него не менее интересен, чем самому Фаусту. - Я знаю, что вы наблюдаете за мной и ищите мои 'скрытые пружины'. Предлагаю вам свой эксперимент. Закройте глаза и попробуйте открыть шкатулку на ощупь.

Доктор с улыбкой посмотрел на Магистра, но спорить за "пружины" не стал и, закрыв глаза, принялся ощупывать неровности черного дерева. Указательный палец правой руки попал в гладкую ямочку и следом, большой надавил на голову сфинкса, вырезанную в центре "фасадной" стенки. Он слегка провел указательным по часовой стрелке и надавил на ямочку. Внутри что-то щелкнуло, крышка чуть приподнялась образовав зазор.

- Что вы чувствуете?

Фауст открыл глаза и встретился с колючим взглядом Магистра. Доктор догадался, что для Мефистофеля этот вопрос был особым. Доктор увидел значимость момента в глазах Мефистофеля, но с ответом спешить не стал. Его мучило любопытство. Он очень хотел узнать, что-же скрывалось внутри. Фауст откинул крышку шкатулки. На дне он увидел полуистлевшую тряпицу. Развернув бережно ветошь, Доктору обнаружил пустотелую конусную трубку и линзу, точную копию той, что находилась на столе, только меньше диаметром.

- Сложно сказать, что чувствую. - сказал Фауст после паузы. - Сейчас я понял одно, что очень плохо себя знаю. Много вопросов.

Магистр удовлетворенно кивнул. Намек Фауст понял и смысла продолжать полемику не было.

- Это прототип подзорной трубы. Я вижу, вы уже разглядели характерные пазы, в которые вставляются стекла. Слюда, вы правы. Выпуклые края и плоскости полировались одним известным алхимиком. Он трудился над ними долгое время.

Что-то внутри Фауста сжалось до боли.

- Шерлок Холмс сейчас бы сказал: 'Что с вами, Ватсон? Неужели эта вещь, вам знакома'? - Мефистофель пристально посмотрел Фаусту в глаза.

- Да, я чувствую, что имею отношение к этой шкатулке, - удивленно сказал Фауст, - но вспомнить, где я видел эти предметы, не могу.

- Чтобы открыть шкатулку у меня ушло больше часа, - усмехнулся Мефистофель и стал раскуривать забытую сигару.

Когда сигара показала розовый уголек и задымилась, он расположился в кресле поудобней, и обыденно сказал:

- Эта подзорная труба принадлежала царевичу Арташесу. Как-то, через нее он увидел на острове меня у мольберта. Это случилось сразу после шторма, в его первое свидание с островом. Через нее смотрел центурион Марк, на расколотый риф. Это было за минуту до того, когда он был раздавлен статуей. После падения богини, линза выскользнула и оказалась на полу. Чудом не разбившись о мрамор, она скатилась далеко вниз туда, где вы ее после нашли. Когда вы открывали шкатулку, движением вашей руки управляла душа. Приблизительно так, как я готовлю сигару (тут Магистр хитро улыбнулся). А как иначе вы сможете объяснить тот факт, что оба пальца, попали в нужное место и сделали нажатие и вращательное движение? Когда-то давно, этот предмет был вашим, царевич.

Фауст с изумлением смотрел на Магистра.

- Неужели это правда?

- А вы себя спросите. По тому как дрожит ваш голос и руки, мне кажется, что вы это давно поняли, вот только разум еще сопротивляется.

- Вы знали об этом раньше и все время молчали! Но почему? -сказал Фауст едва справляясь с чувствами.