– Простите, но я не собиралась вас унижать.

– Да ну! – усомнилась она.

За деревьями послышались крики моих однокурсников.

– Ну вот… – теперь она заплакала, не сдерживаясь.

Феечка развернулась и кинулась прочь. Вдруг её накренило влево, и она врезалась в дерево. Плач маленького создания стал громче и безудержнее. Она едва смогла подняться и полетела словно мотылек. То ниже, то выше.

Что-то с её крылом!

Забыв про занятие, я кинулась следом за ней. Она не сразу заметила преследование. Но увидев, что я продолжаю следовать за ней, она закричала:

– Зачем ты идёшь за мной? Уходи!

Но я не могу не идти за ней. Такое прекрасное существо не должно страдать. Определенно в мозгу что-то замкнуло (похоже, я в детстве сказок перечитала), но я не могу остановиться.

– Уходи!

Кусты стали цеплять мою одежду, корни обвивать ноги, а ветки деревьев стали хлестать по лицу. Ощущения совсем уж неприятные.

– Послушай, у тебя, похоже, сломано крыло… – говорю ей.

– Давай, смейся! – еще больше распаляется она.

По-моему, у феи полноценная истерика. Что же делать? Надо как-то помочь. Но как? Крыло срастить? Срастить… точно! Риз!

– …я знаю того, кто может попробовать срастить… – начала я, но она снова перебила меня.

– Да, врёшь ты всё! Никто с нами не возится! Уходи, я сказала!

По-моему, вон на той ветке остался клок моих волос. Как больно-то! Знаю, не время отпускать на волю свои собственные эмоции, но меня уже просто распирает.

– Я думала феи добрые существа.

– Такие, уже не живут в этом мире!

– Я заметила, что в тебе злости больше тебя самой.

– Ты… ты… – она разгневанно развернулась, подлетев очень близко.

Слишком близко.

– Я! – схватила я её одной рукой и быстро побежала к жилым комнатам замка.

Не знаю, в какой момент, но я со всей дури врезалась в великана из моей команды и упала на землю. Хорошо, что руки не разжала.

Я ожидала чего угодно, но не того, что меня поставят на землю и скажут:

– Тебе стоит поспешить, иначе её волшебство скоро иссякнет.

Несколько мгновений я с тупостью пещерного человека смотрела в лицо мужчины, а потом рванула с такой скоростью, какой сама от себя не ожидала. А руку так жжёт. Словно ладонью к кислоте прикасалась.

– Риз! Риз! – завопила я, захлопнув дверь в нашу комнату.

– Что случилось? – недовольно спросил мужчина, появляясь из пола комнаты.

Понимаю, что отрываю от важного дела, но…

– Риз, помоги ей! Она погибает! – я разжала руку.

– О!!!

Теперь уже он заметался по комнате, пытаясь понять, за что первое хвататься.

– Ложи её на стол! Скорее!

Я аккуратно переложила малютку на стол. Её сияние стало блёклым. Великан прав, фея угасает.

– Так. Отойди.

Отошла. Подальше, но так, чтобы было видно хрупкое тельце сказочной малышки.

Риз потер руки друг об друга и вознес их над телом феи.

Мне показалось, что целую вечность, ничего не происходит. Риз закрыл глаза, и я почувствовала тепло. Оно исходило от самого мужчины.

Перестало щипать руки, голова больше не болит. Посмотрела на себя. Ни одной царапинки!

Теперь я и взгляда не отрываю от маленькой девушки. Как будто весь день прошел. Она стала ярче. Свет вокруг неё стал расти. Иногда вспыхивали яркие искорки и опускались на стол, исчезая с тихим звоном. Тонкие, почти стрекозиные крылья вздрогнули и расправились, словно никогда и не были смяты моею рукой, и никакого кривого изгиба больше не было на ее крыле.

Она открыла глаза и села.

Моргнула.

– Риз. У тебя получилось. – прошептала я.

От облегчения я заулыбалась, как дурочка, но кто бы знал, как хорошо. Не в силах стоять, я опустилась на пол. Как Риз?

Мужчина открыл глаза. Словно вековой усталостью прибит. Сейчас он похож на очень хорошего доктора нейрохирурга, который не спал трое суток и похож на тень.

– Иди, ляг на мою кровать и отдохни. Пожалуй, хватит с тебя на сегодня работы.– тихо попросила я друга.

– Мгу. – кивнул Риз и послушно пошел к кровати.

На краткий миг мне даже послышался звук шагов. А меня настойчиво дернули за палец.

– Зачем?

Я посмотрела на неё как на маленького ребенка.

– Ты умирала.

– И что?

Я пожала плечами.

– Я сделала то, что сделала и нисколько об этом не жалею. – я, кряхтя, поднялась с пола, развернулась и пошла обратно на занятия.

Липкий мерзкий страх поселился на задворках сознания. Боже. Преподаватель убьет меня. А что со мной сделают однокурсники. А директор…

– Я бы не стала тебя спасать. – сказала фея, садясь на моё плечо.

Оказавшись у ангара, я едва не провалилась сквозь землю. Все мои однокурсники с ненавистью смотрят на меня. Неужели им попало от преподавателя из-за меня?

– Я сделала что-то плохое?

– Ты стырила препода, дура! – рявкнула одна девица, ткнув в меня пальцем.

– Она из существ и за неё неплохие баллы дают!

– Куда ты дела её?

– Да команде своей утащила!

– Выслуживается!!!

От их криков у начали болеть уши.

– Я не понимаю о чём вы. – замотала я головой, морщась от боли.

– Мы стоим тут мерзнем, а она гуляет!

– Бей её! – крикнул кто-то в толпе.

Стало страшно. Что? Что такое они говорят? Я даже защититься не смогу толком. Их много. Они все очень злы. А толпа, это страшная сила. Все сметёт на пути. И виновного среди них никогда нет.

Передо мной появилась спина, загораживая от разъяренных однокурсников.

– Рискнете отобрать мою грушу для битья? – усмехаясь, спросил Тиаль.

За усмешкой мне почудилась злость. Ну да. Кто же любит отдавать свои игрушки?

– Она нарвалась!

– Магии нет, а мнит из себя!

Что-то хрустнуло и парень, подкрадывающийся слева, полетел далеко. До первого встречного дерева.

– А вы заметили, КТО сидит на её плече? – холодно спросил мой напарник.

Но никто не успел и слова сказать, а фея уже взлетела и как рыкнет:

– Встали по стойке смирно! Руки по швам!!!

А по ней ведь и не скажешь, что такая грозная, особенно после увиденной мной истерики. Пока фея разбиралась с курсом, Тиаль повернулся ко мне.

– Мне нравится, как ты борешься за свою жизнь, поэтому, пока ты не сломаешься, ты моя, Норт. Запомни это.

Этот мир сумасшедший. Тиаль доказывает это раз за разом. Его поступок не лишил меня разума. Он защитил меня, чтобы сохранить интересный экземпляр. Который не сломался. Пока еще. А еще…

Я помню, кто меня убьёт.

***

Как обычно, три занятия по боевым шли, как будто вечность, после них я еле доползла до своей комнаты. Зашла и снова вышла.

– Не поняла.

Это я, наверное, этажом ошиблась. Чего не бывает от усталости.

Посмотрела на номер на двери и мою фамилию. Ошибки нет. Это мой этаж и моя комната.

Снова открыла дверь.

Красивая мебель, отделанная под старину, кровать с балдахином, камин, паркетный пол. И небольшой чемодан посреди комнаты.

Риз, сияющий от счастья, летает прямо передо мной.

– Она всё обновила. Правда, красиво? – его восхищению нет предела.

Посмотрела на Риза.

– Она?

– Кхм-кхм. – выпорхнула из-за новенькой гардины фея и сразу бросилась в бой. – Даже не думай, что сможешь выгнать меня! Я остаюсь здесь!

Шок. Полнейший шок. Даже слова потерялись в извилинах, так и не достигнув языка. Не увидев отпора с моей стороны, девушка продолжила.

– Я считаю, что вы нуждаетесь во мне. Я так решила и точка. Нет. Вот что за свинарник был? А теперь! Красота!

Она махнула рукой в сторону комнаты.

– Вот так должна жить молодая девушка! Будущий боевой маг, широкой специализации с упором на боевые искусства и некромагию.

Я еще раз осмотрелась вокруг. Да. Красиво. Даже затертые обои, словно на сотни лет стали новее. Хотя почему «словно»?

Вспомнила наше «знакомство».

– Ты же преподаватель. Не боишься, что будут тыкать в тебя пальцем, что живешь со студенткой в одной комнате?