-А вам разве не объяснили, насколько это опасно?!
-Объяснили! - вот тут жертва должна была упрямо вскинуть голову и сощуриться на "следователей". - Только не сказали, что он мой крестный!
Воцарилось молчание.
-Почему ты так решил, Гарри? - негромко спросил Дамблдор.
-Разве это тайна? - лже-Поттер шмыгнул носом. - И... я подслушал, как ругались мистер и миссис Уизли в "Дырявом котле", ну... осенью. А потом посмотрел в книжках -- Блэк к тому же мой близкий родственник, очень близкий! Зачем ему меня убивать?!
-Он сумасшедший, - выплюнул Снейп. - Видимо, это у вас семейное...
-Не надо так, Северус, - произнес Дамблдор. - Гарри, профессор прав: Сириус Блэк всегда был неуравновешен, а за годы заключения в Азкабане...
-А кто его туда отправил без суда и следствия? - после паузы спросил лже-Поттер.
-С чего ты это взял, Гарри?! - вскричала МакГонаггал.
-В газетах написано, - нагло ответил тот, и я мысленно застонал. Ну зачем так рисковать?! - А если даже в "Пророке" так напечатали... И я умею читать, мэм.
-Грейнджер... - пробормотал Снейп. Ага, пусть думает на нее!
-Я хотел поговорить с ним и узнать, зачем он это сделал, - Том явно не собирался выпускать инициативу из рук, - только струсил! Потому что там были дементоры, сотни дементоров... и я сбежал... - договорил он, а я воочию увидел поникшие плечи и дрожащую на щеке слезинку. Риддлу бы в актеры податься, цены бы ему не было! - Они, наверно, охотились на Блэка... а я даже не попытался помочь...
-Успокойся, Гарри, - прожурчал Дамблдор. - Ты не смог бы противостоять дементорам, ты еще слишком юн!
-Профессор Люпин учил меня вызывать патронуса! - с жаром ответил тот. - У меня получалось, правда-правда, спросите его, сэр! Только... где он? Я не видел его целый день, и защиту у нас вел профессор Снейп...
-Это не ваше дело, мистер Поттер, - отчеканил наш декан. - Лучше скажите, что еще вы видели?
-Мало что, - тяжело вздохнул Том. - Я, пока пробирался по подземному ходу, боялся зажечь свет. Ну и ударился о какой-то выступ...
-Выступу, судя по всему, не повезло, - прокомментировал Снейп, а МакГонаггал зашипела на него.
-Нет, очки сломались, сэр, - удрученно сказал тот. - А Окулус Репаро, как у Гермионы, у меня не вышло... В общем, я ощупью добрался до выхода, а там что-то сверкало. Вроде как лучи заклинаний, а потом появились дементоры, я чуть не умер там от страха... И вдруг появился чей-то патронус...
-Вы можете сказать, как он выглядел? - отрывисто спросил Снейп. Директор почему-то молчал.
-Я не разглядел, - повинился лже-Поттер, - там было далеко. Но он был большой, как олень, наверно, или антилопа какая-нибудь. С рогами, в общем. А может, это грива была, говорю же, я ничего толком не видел!
-А что было потом? - спросила МакГонаггал.
-Ну... я кинулся обратно в замок, - Том опять зашмыгал носом. - Может, одного дементора я сумел бы прогнать, но там было столько... Даже не помню, как дошел до гостиной... Там еще Гермиона в кресле уснула, я постарался ее не разбудить, ну и... всё, пошел к себе и лег, только не спал, думал о Блэке... Сэр! Его же не убили, правда?!
-Пока его ищут, - мягко ответил Дамблдор, и я представил, как он поглаживает бороду. - Но, прошу тебя, не стоит обольщаться на его счет. Если твой крестный так поступил с твоими родителями и бросил тебя на произвол судьбы, вряд ли в нем осталась хоть искра доброты после всего, что он совершил... Я бы на твоем месте не рассчитывал на это, как ни печально мне произносить такие слова.
-Он преступник. Жестокий убийца, - холодно произнес Снейп, а я расслышал слабые всхлипы. Подозреваю, Том давил истерический хохот, маскируя его рыданиями. Не переборщил бы, трагик доморощенный!
-Гарри, мы понимаем, больно осознавать, что человек, который мог бы стать тебе защитой и опорой, оказался... вот таким, - встряла МакГонаггал. - Возьми платок... Но пожалуйста, не пытайся больше встретиться с ним! Мы не можем тебя потерять!
"Почему, интересно?" - подумал я. Том так уж точно сочинил еще с десяток вопросов, но, конечно, промолчал. Я только расслышал, как он смачно высморкался в профессорский платок. Лишь бы он его не вернул, а то еще проверят, чьи это выделения...
-Гарри, обещай, что ты больше не нарушишь моих распоряжений, - негромко, с нажимом произнес директор. - Я сообщу тебе, если что-то станет известно о Блэке, но не пытайся сам выследить его! Пойми, он даже не знает наверняка, как ты выглядишь, и нападет, если решит, будто ты угрожаешь его безопасности!
"Зато он прекрасно чует", - подумал я.
-Хорошо, - пролепетал лже-Гарри, - обещаю. Только, сэр, и вы обещайте, что дадите мне поговорить с ним, когда его поймают! Я же имею право знать, почему он предал моих родителей! Ну хоть полслова сказать!
-Н-ну... будь по-твоему, - без особой охоты выговорил Дамблдор. - Иди, мой мальчик, и...
-Но сэр, вы разве не проверите, правду ли он говорит? - не выдержал Снейп, и я похолодел.
-Разве эти глаза могут лгать? - спросил директор, и я воочию увидел, как Том воздевает полные слез зеленые Поттеровы глаза на нашего декана. - Полноте, Северус... Займись лучше поисками Блэка и Люпина. Не сквозь землю же они провалились!
"Почти", - ухмыльнулся я.
-Минерва, вы проводите Гарри?
-Конечно, Альбус, - ответила она, и я вжался в стенку, пропуская их, а потом на цыпочках пошел следом.
Том шел как-то странно, покачиваясь, и закрывал лицо платком.
-Не расстраивайся так, Гарри, - неожиданно мягко сказала МакГонаггал и взяла его за плечо. - Я понимаю, ты хотел увидеть крестного, но... Поверь, лучше не стоит.
-Почему? - выдавил он.
-Я помню его школьником, - сказала она, - он был хулиганом, как и твой отец, но я и помыслить не могла, во что он превратится. Это кровь Блэков виновата, Гарри. Слишком много браков между родственниками... Ты знаешь, что родители твоего крестного были троюродными братом и сестрой?
-Правда? - удивился Том.
-Да. У магов такое часто бывает, но иногда это плохо заканчивается для детей. Рождаются сквибы или... такие неуравновешенные, как Сириус. С возрастом он становился все более неуправляемым, а уж что с ним сталось после Азкабана, я боюсь даже представить, - серьезно сказала МакГонаггал.
"Азкабан его не сломал, - мог бы сказать я, но промолчал. - Иногда кровь Блэков -- это серьезный аргумент."
-Понятно... Я не буду больше нарушать правила, обещаю, профессор, - выговорил лже-Поттер. Мы уже подошли к входу в гриффиндорскую гостиную.
-Ну, иди к себе, - кивнула МакГонаггал, и Том шагнул через порог, а я за ним следом.
Он, пошатываясь, дошел до спальни, а там попросту свалился на кровать, а уж выглядел -- краше в гроб кладут!
-Том! - с ужасом позвал я. - Том!
-Заткнись и запечатай дверь... - через силу ответил Риддл, и я поспешил выполнить его указание.
Грейнджер, выбравшись из-под кровати, смотрела на нас круглыми глазами.
-Ты чего? - спросил я, растерянно топчась возле Тома.
-Я сейчас сдохну, - честно сказал он. - Дайте воды...
Глотнув из кувшина, Риддл продолжил:
-Кажется, я себя переоценил...
-Так они догадались, что ты -- не Поттер?! - ужаснулся я.
-Силы я свои переоценил, болван! - рявкнул он, и я успокоился. - Два легилимента... Мать их, у меня чуть мозги не взорвались! Хорошо, не одновременно работали, иначе бы мне не выдержать... Рональд, у тебя там зелье было от головной боли... с собой, нет?
-В тумбочке, - ответил я, - и оно со снотворным.
-А... - Том с трудом сел, держась за висок. - Гарри, одолжи мантию, будь человеком... Я уже на себя чары наложить не смогу, сил нет, а Уизли не умеет. А тут оставаться нельзя...
-Держи, конечно! - выпалил тот, сдирая с себя серебристую тряпку. - Только...
-Верну, не галди, - болезненно поморщился Риддл. - Гермиона... спасибо.
