-Тогда бы я тебя прикончил, - любезно завершил Снейп. - Полагаешь, я в те годы еще не владел Авадой? Зря ты так думаешь... Вот так развлекались ваш отец с друзьями, Поттер. Жаль, директор замял эту историю и запретил мне рассказывать о маленьком пушистом секрете своего ручного оборотня...
-И вы послушались? - удивился я. Как-то это не походило на характер Снейпа.
-Даже если бы я поведал об этом всему свету, и Люпина исключили, оставались еще твой отец с прихвостнями. А мне, знаешь ли, хотелось дожить до окончания школы, - пояснил он с неприятной улыбкой.
-Теперь мне все ясно. Папаша накуролесил, а вы отыгрываетесь на сыне, - не удержался я.
-Попридержите язык, Поттер! - нахмурился он. - Вы с мисс Грейнджер связались с беглым преступником и оборотнем и можете вылететь из школы уже завтра! Кстати, а где...
-Северус, да выслушай же ты, прошу! - перебил Люпин, но Снейп слушать не желал.
Надо отдать ему должное -- он был очень быстр. Люпин не успел еще поднять палочку, как лишился ее, а по рукам и ногам его связало все то же Инканцеро. Следом та же участь постигла и Блэка.
-Вы двое, - скомандовал Снейп. - Живо на выход! А эти господа...
-Они нам еще пригодятся, - сказал от двери еще один Поттер. - Экспеллиармус! Ступефай! Хм, а неплохая экспозиция...
Следом за этим Поттером вошли еще четверо. Грейнджер, кажется, готова была завизжать, но пока только хватала ртом воздух.
-Что... как... - начал было Люпин, но Том (а это был он, вне всякого сомнения), приказал:
-Силенцио! И так орете на всю округу, как потерпевшие, аж в замке слышно...
Я потряс головой и еще раз пересчитал явившихся. Ну, предводитель -- ясное дело, Риддл, затем Луна, Невилл и Джинни, а пятый-то кто? Хм... судя по растерянному взгляду -- настоящий Поттер.
-Итак, - начал Поттер-Том, когда остальные грамотно распределились по комнате, как он учил: чтобы держать пленных под прицелом и не мешать друг другу, - мы услышали много интересного. Верно, друзья мои?
Они покивали.
-Выношу тебе благодарность, - обратился он ко мне, - операция проведена вполне недурно. Очень удачно ты окно высадил, из той комнаты всё прекрасно слышно, особенно с моим любимым заклинаньицем. Впрочем, тут такая акустика, что сразу понятно, отчего домик назвали Визжащей хижиной! Да, ошибки, думаю, ты сам осознал?
-А то, - вздохнул я. - Исправлюсь. Дальше-то что делать будем?
-Вопрос, конечно, интересный, - протянул он, отбирая у Снейпа палочки и (я заметил) ненавязчиво прибирая к рукам карту.
Настоящий Поттер с изумлением таращился на Блэка, а тот на всех нас. Том потыкал Поттера в спину:
-Ты как, понял, в чем тут дело?
Он кивнул с совершенно потерянным видом.
-Общаться с крестным будешь?
-Я и так всё слышал, - почему-то шепотом произнес тот. - Если это правда... Я сам пойду к директору, так же нельзя!..
-Предлагаю побеседовать в более приятной обстановке, - сказал Том. - Хотя бы в Выручай-комнате. Мистер Блэк, вы на нас бросаться не станете?
Тот помотал головой, хотел что-то сказать, но явно не нашел слов.
-Настоящий -- вот этот, - правильно понял причину его замешательства Риддл. - Как бы его пометить... А! Дорогие мои, снимите-ка галстуки! Нет, Гарри, ты как раз оставь... Вот, теперь не перепутаешь!
Он освободил обоих мужчин, но палочку Люпину не вернул. Потом покосился на бессознательного Снейпа.
-Как думаете, стоит его приводить в чувство?
-Лучше не надо, - сказал один из Поттеров. Судя по порывистости движений, это была Джинни. - Он приметливый, может нас опознать.
"И даже хуже", - мрачно подумал я, но промолчал.
-Кто вы такие? - выговорил Люпин, растирая занемевшие руки.
-Да так, учимся мы тут, - улыбнулся Том. - Идемте отсюда. Четвертый, Пятый, страхуйте Снейпа, чтобы башкой не долбанулся, Второй и Третий - прикрывайте. Думаю, через тоннель не полезем, там с этим телом не развернешься... Проще дверь выбить.
-Пойдем, - сказал я Грейнджер, - или ты тут останешься?
-Ты не Поттер... а кто тогда? - вымолвила она.
-Доброжелатель номер два, - вклинился Риддл. - Идем, в самом деле. Не бойся, не съедим.
-А первый кто?
-Я, конечно. Ну а настоящего Гарри будем считать нулевым. Прототипом, - фыркнул он. - Прошу на выход, уважаемые! Да-да, проходите вперед, мне так как-то спокойнее...
На улице было тихо и темно. После затхлого воздуха хижины ночной ветерок показался просто живительным эликсиром, а тут еще тучи разошлись, и лунный свет...
-Он не выпил зелье! - гаркнул я, увидев, как Люпин резко остановился и задергался, будто припадочный.
Слава Мерлину, Том понял меня с полуслова, и, едва только началась трансформация (омерзительное зрелище, скажу я вам!), зарядил в оборотня Ступефаем, а потом Конфундусом.
-Второй, Третий -- воздух! - рявкнул он. - Четвертый, Пятый -- работать защиту! Блэк! - тому в руки прилетела палочка Люпина. - Помогай!
Люпин оказался чертовски силен: мы с Третьим (вроде бы Джинни) смогли поднять его в воздух, но удерживать его в таком положении было невероятно сложно. Волшебные путы он рвал, как тряпочки, а чем-то убийственным в него швыряться не хотелось. Что-то пытались делать настоящий Поттер и Грейнджер, но без особого успеха.
-Левикорпус! - выдал вдруг Блэк незнакомое заклинание, и наполовину превратившийся Люпин нелепо задрыгался в воздухе. - Бегите, я его задержу!
-Да конечно, уже побежали, - процедил Том и схватил меня за плечо. - В круг!
Этот фокус мы уже знали, поэтому живо собрались в кучку и свели палочки кончиками вместе.
-На раз-два... - шепнул Риддл, и мы хором рявкнули:
-Петрификус Тоталус!
На этот раз сработало. Неподвижный обротень завис над землей.
-Да, Авада все-таки надежнее... - Том почесал палочкой в затылке. - Давайте-ка двигать отсюда, а то на нашу иллюминацию сейчас весь Хогвартс сбежится!
-А они? - спросил я, кивнув на Снейпа (кажется, Невилл с Джинни его уронили, когда занялись обротнем), а потом на Люпина.
-Ну... Люпина возьмем с собой, - задумчиво сказал Риддл. - Запрем... вы знаете, где, пусть перебесится. А Снейп... опасно его тащить в замок.
-Тут оставлять еще опаснее, - неожиданно подал голос настоящий Поттер. - Кругом же дементоры!
-Может, они примут его за своего, - фыркнул Блэк, но тут же посерьезнел. - Он прав. Пусть Снейп -- та еще скотина, но даже ему я не пожелаю поцелуя дементора!
-Ну тогда захватим всех, - пожал плечами Том. - На месте разберемся. И давайте поживее, а то впрямь налетят еще...
Такой вот странной процессией, как дети с воздушными шариками на праздник, мы двинулись к замку. Роль шариков, как несложно догадаться, выполняли Люпин со Снейпом.
Я все пытался выбрать подходящий момент, чтобы сказать Тому -- Снейп, скорее всего, знает, что видел не настоящего Гарри, но никак не получалось.
Грейнджер не отцеплялась от настоящего Поттера. Того, в свою очередь, крепко держал за плечо Блэк. Лохматый анимаг прислушивался и принюхивался, вздрагивая всем телом от любого шороха, но в собаку не превращался. Зря, как выяснилось...
-Нет... - прошептал он, замерев как вкопанный. - Нет... пожалуйтста, нет, только не это...
-Накаркали... - процедил Том, и мы уставились на дементоров.
Чёрная масса безмолвно скользила над землей, приближаясь к нам. Липкий холод пронизывал насквозь, туман застилал глаза, дементоров становилось все больше, они окружали нас...
-К бою! - гаркнул Риддл, и я очнулся.
Блэк тихо стонал, скорчившись на земле. Поттер, неуклюже пытаясь прикрыть его, бормотал заклинание, но хилое серебряное облачко еле-еле отпугивало дементоров, где уж тут разогнать их!
-Экспекто Патронум! - звонко и четко выговорил Третий, и громадный серебристый конь, взвившись на дыбы, ринулся на дементоров. Ей-ей, только рыцаря в седле не хватало!
Он смел первые ряды тварей и помчался по кругу, огораживая нас серебряным сиянием. (Интересно, что же это за счастливые мысли у сестренки? Да такой силы? Не скажет ведь!)
