-Да не ори ты... - пробурчал я, поковыряв пальцем в ухе. - Так... Люпин -- оборотень. Волк. Животное. Дементоры не обращают внимания на животных. Следовательно, Блэк может становиться животным, и так попадает в замок. Ходов тут предостаточно, ты сам говорил... Так что, Блэк -- тоже оборотень? Но он нападал не в полнолуние, это точно!
-Ты близок к разгадке, о мой рыжий друг, - ухмыльнулся Риддл.
-Он анимаг, - сказал вдруг Невилл, все это время сосредоточенно размышлявший над чем-то. - Как МакГонаггал. Она становится кошкой, а он, должно быть, псом. Тем самым, которого видел Поттер и ты, Том, на стадионе! Гримом...
-Браво! - воскликнул тот. - Именно так, ребята!
-То есть Блэк ошивается тут уже неизвестно, сколько времени, возможно, с сентября, - медленно выговорил я, - и при желании давно мог убить Поттера, хоть загрызть, хоть шею свернуть, взрослому дядьке это раз плюнуть! Вон хоть когда Поттер тайком в Хогсмид бегает -- подкараулил бы его, да и...
-И что это означает? - с интересом спросила Джинни.
-Ему нужен не Гарри, - серьезно ответила Луна, - так ведь, Том?
-Именно. Рональд прав, у Блэка было множество возможностей убить Поттера, но он этого не сделал. Следовательно, ему нужно что-то другое. Или кто-то... Зачем-то он ведь забрался в гриффиндорское общежитие! Что же он там искал? И ведь не нашел, судя по всему...
-А полог он изрезал просто так, чтобы попугать? - скептически произнес я.
-Может, так, а может, от злости, что не обнаружил искомого... - задумчиво ответил Том. - Даже если допустить, что он раздобыл нож и притащился убить Поттера, но ошибся кроватью... кстати, если он анимаг, то чуять должен отлично, вдобавок ему никто не мешал откинуть полог и посмотреть, кто там дрыхнет. Ошибся -- проверил бы следующего, все же спали. А наутро обнаружили бы труп в луже крови, вот и всё, и ищи-свищи!
-Так Финниган же проснулся и заорал, - напомнил я.
-Ну и почему Блэк не заткнул ему рот или не перерезал глотку? - резонно спросил Риддл. - Человеку, взорвавшему больше дюжины магглов с половиной улицы вместе и охотящемуся за собственным крестником это должно быть раз плюнуть! Особенно после Азкабана, сами же знаете, что там и нормальные крышей едут, а Блэк, если верить описаниям, на голову был не совсем здоров.
-Так остальные бы уже проснулись на крик, - с удовольствием включилась в игру Джинни.
-А по-твоему, взрослый мужик не в состоянии совладать с пятью полусонными пацанами? Или, если ему это было так принципиально, расшвырять всех, прикончить Поттера и смыться?
-Преподаватели бы тоже сбежались, - неуверенно сказал Невилл.
-Ну так он взял бы да прорвался с боем, он же бывший аврор, если я правильно помню. Прихватил бы палочку любого из пацанов и дал дёру. Или превратился в пса и затаился где-нибудь под лестницей А то и вовсе погиб при попытке к бегству... - Том ухмыльнулся и развел руками. - Нескладная версия, согласитесь же!
Мы вынуждены были согласиться: версия действительно не выдерживала никакой критики. Если предположить, что Блэк свихнулся, тогда непонятно, почему он до сих пор бездействует (в смысле, маячит поблизости, но никого не трогает). А если он не псих, чего он тогда добивается?
-А вот это мы узнаем, когда поймаем Блэка, - улыбнулся Том, и я понял, что задал вопрос вслух. - Но это дело, считай, решёное, а меня больше интересует пронырливость Поттера...
-В каком смысле? - не понял Невилл.
-В прямом. Он же шастает в Хогсмид вместе со всеми, - пояснил тот, - хотя разрешения у него нет. Мы же его видели.
-Луна тогда сказала, что он шмыгнул в подвал, - припомнил я.
-Да, так и было, - подтвердила она. - А до того он сидел под столом. И наверняка слышал всё то же самое, что и мы.
-Вот-вот... - Том подошел к окну и побарабанил пальцами по стеклу. - А теперь попытайтесь перевести переключатель в ваших маленьких мозгах из положения "выкл." в положение "вкл." и объясните мне, чего ради нашим уважаемым профессорам, пришедшим пропустить по стаканчику в компании самого министра, в подробностях пересказывать историю Поттера хозяйке заведения... как бишь ее? А, Розмерте! - Риддл повернулся к нам. - Так вот, зачем они это делали? Могли бы ведь ограничиться парой слов: по-моему, об этой драме не знают только слепоглухонемые сквибы! Вы же сами говорили -- когда Волдеморт развоплотился, это отмечали так, что даже магглы заметили! Не поверю, чтобы мадам Розмерта не знала вообще ничего.
-Вдобавок она задавала прямо-таки наводящие вопросы в нужных местах, - сообразил я. - И ты прав, Том! Она примерно ровесница нашему папочке, живет здесь, значит, вполне могла знать отца Поттера хотя бы понаслышке. И уж точно знала, что случилось на тот Хэллоуин!
-Ну да, паб -- самое место для сплетников, - ухмыльнулся Риддл.
-Я вот не знаю, была она тогда хозяйкой "Трех метел" или нет.
-Даже если нет, то, раз жила здесь, слышала много интересного. Хогсмид, прямо скажем, не Лондон, а новости такого масштаба все узнают мгновенно, - авторитетно заявил Том. - И что, в таком случае, мы с вами наблюдали?
-Спектакль, - тут же ответила Джинни. - Мне еще показалось, что они говорят, как лекцию по бумажке читают. По очереди, с подробностями...
-Один только Хагрид себя вел, как обычно, - добавила Луна. - Он взаправду переживал, как будто это случилось вчера.
-Ну, Хагрида, мягко говоря, никогда нельзя было причислить к интеллектуалам, - серьезно сказал Риддл. - Думаю, он просто принял всё это за чистую монету и искренне отреагировал на болезненное воспоминание, вот и всё.
-Не очень-то красиво это со стороны профессоров, - пробурчал Невилл. - Использовать Хагрида втёмную... Он ведь правда добрый и Поттера очень любит!
-Зато получилась очень достоверная постановка, - пожал плечами Том. - Поттера она наверняка убедила.
-Думаешь, они знали, что он услышит?..
-Ну а за каким еще бесом профессорам с министром идти в паб средней руки? Они что, в Хогвартсе не могли выпить? Или в Лондон податься? Зачем вообще Фаджа принесло сюда, вопрос второй, но больно уж подозрительное совпадение, не находите?
-Фадж вроде бы принимал отчет комиссии, - припомнил я слова Драко. - Ну и задержался, чтобы пообщаться со знакомыми. Может, они решили вспомнить юность и пошли в паб...
-Да, только в очень странном составе, - ухмыльнулся Том. - Понимаете, если бы Фадж захотел сделать внушение Хагриду, он, скорее всего, поговорил с ним наедине или у директора, но во всяком случае, не в пабе. Если просто решил посидеть со старыми знакомыми -- мог бы отправиться в более респектабельное место... с которым не вяжется Хагрид. И с этой компанией он тоже не вяжется, а не из жалости же его пригласили?
-Почему нет? - удивилась Луна. - Он любит общество. И его любят.
-Да, только обрати внимание, как с ним обращаются.
-Как с умственно отсталым, - сказала Джинни, в очередной раз перекрашивая свое рукоделие. Кажется, она подбирала наиболее мерзкое сочетание красных и желтых тонов, а если учесть, что женщины различают намного больше оттенков, чем мужчины (я о таком где-то читал), то эффект должен был выйти смертоубийственный. - Я замечала. Если он напортачит, то вслух его, конечно, поругают, потом постараются замять дело, а затем скажут со вздохом что-то вроде "ну это же Хагрид, что с него взять!". А наши ровесники с ним общаются на равных.
-Вот-вот, - довольно кивнул Том.
-И на что ты намекаешь? - с интересом спросил Невилл. - Думаешь, профессора точно знали, что Поттер будет в "Трех метлах"?
-Конечно, - без тени сомнения ответил тот. - Думаете, он стал бы сидеть один-одинешенек, пока все веселятся? Да как же...
-Ладно, а как же он вышел из замка? - не отставал Невилл.
-По потайному ходу, конечно. И, раз Поттер шмыгнул в подвал, то лаз либо проход в другой подвал наверняка находится где-то там. Иначе он удрал бы на улицу -- там проще затеряться в толпе, а подвал -- это ловушка. Если, повторюсь, оттуда нет другого выхода, - авторитетно заявил Том. - Надо будет слазить, кстати, посмотреть, что там, я такого хода не припомню.
