Она спрятала руки в карманы.

- Ну, тогда всё ясно, - Ноэль снова кивнула, - Эту ошибку так просто не исправить. Пойдём. Нам ведь нужно твой планшет найти.

Рю кивнул в ответ и последовал за ней. Мысли, которым он предавался, были далеки от оптимистичных. То, что он сам сформулировал недавно, приводило его к новым выводам. Насколько повредилась его психика в последних операциях 'Воинов Аматерасу'? Помимо боязни ошибиться, зеленоволосый теперь боялся ещё и того, что укрепляло его желание не подходить к оружию: что каждый нанесённый по человеку удар в 'состоянии тенгу' рубил одновременно и по его душе, незаметно уродуя сознание. Тогда, как ни выбирай правильно врагов человечества, тот миг, когда сам таковым станешь, это всего лишь вопрос времени...

- А ты спортом увлекаешься? - неожиданно вопросила Ноэль, самым наглым образом выдёргивая Рю из омута его невесёлых мыслей.

- Спортом? - не совсем понял зеленоволосый, - Разве что кен-до... но я разлюбил его, когда понял, зачем оно создавалось на самом деле. Меня обучали определённым образом: плаванье, искусство меча, боевая подготовка тела, стратегия, айки-дзюцу... я почти ничем не интересовался, кроме того, чему меня итак обучали.

- А, может, пора? - спросила его Ноэль, - Я думаю, с твоими данными из тебя мог бы выйти неплохой спортсмен... желательно в командном виде спорта.

- Учитывая изменения моей нервной системы? - переспросил он, - Вот от чего мне точно следует держаться подальше, так это от командных видов спорта.

Чуть задумавшись, юноша неуверенно добавил:

- Мне говорили, тут есть клубы... я думал записаться в фехтовальный и кулинарный. Но теперь думаю точно отказаться от фехтовального. Я могу убить даже синаем, ведь им возможно нанести укол в шею...

- Кулинарный? - переспросила девушка, - Ты думаешь, там не бывает нервного напряжения?

- Не знаю, - ответил зеленоволосый, - Во всяком случае, чайная церемония меня всегда успокаивала, когда я проводил её в роли хозяина и готовил чай полностью... Это похоже на дзен. Внимание не пытается совершить чего-то сверхчеловеческого, а просто и естественно концентрируется на движениях. Никто не умирает и не убивает, не атакует и не защищается, нет никакого неотвратимого выбора или кровавой необходимости. Всё получается само собой, не спеша, плавно и чётко.

- Ага, и крабы могут спать спокойно, - поддакнула Ноэль.

Тем временем они вошли в знакомый коридор с окнами без стёкол, обвалившимся потолком и следами копоти на стене.

- Думаю, тебе следует познакомиться с Зазой. У неё даже проект связан с кулинарией.

- Заза... - Рю едва заметно скривился, - Не думаю, что мы найдем общий язык.

- Ты ни с кем не найдёшь общий язык, если не будешь искать, - решительно возразила Ноэль.

- Скажите это тому, - резковато ответил зеленоволосый, - Кто придумал добавить в программу предмет, предполагающий очень быстрое 'нахождение общего языка' в целях шпионажа и взаимного использования.

- А что тут плохого?

- Да так, ничего... - нахмурился Рю, - Я просто всегда верил, что люди не должны относиться друг к другу как к механизмам, которые нужно запрограммировать на выгодную тебе модель поведения различными уловками. Если каждый человек в обществе будет городом-государством, вечно пытающимся подчинить себе остальных, то это печально, на мой взгляд.

- Скажи, я пробовала кого-нибудь убить, например, тебя? - неожиданно поинтересовалась девушка, сворачивая к лестнице.

- Не знаю, Ноэль-сама. Меня - точно нет...

Неожиданно Ноэль остановилась и со всей дури, с вложением корпуса ударила по стене. Когда она убрала костяшки пальцев от бетона, там оказались характерные вмятины от удара.

- Как по-твоему, я умею убивать?

- Не знаю, Ноэль-сама, - повторил Рю, - Я так, конечно, не могу, но... Мне это никогда и не требовалось.

Она небрежно тряхнула кистью, отряхивая костяшки пальцев.

- Я могу убивать, но это не значит, что я буду убивать. Если студент сможет крутить другими, как игрушками, это не значит, что он будет это делать. Хотя бы потому, что это в действительности очень сложно.

- Есть разница, Ноэль-сама, - возразил юноша, косясь на отпечаток в стене, - В по-настоящему серьёзной боевой ситуации я обязательно буду убивать. Даже психологически не умея и не желая этого делать. Именно это и возвело моё незначительное умение убивать мечом в ранг демонически сверхъестественного искусства. Вы можете и разбить эту стену кулаком, но убить так человека тяжело. Для этого мало силы или ловкости. Для этого нужно полное отсутствие сомнения и беспощадность к себе и врагу. Другими словами, ваше умение и способность убивать может доказать только быстрое и беспощадное убийство, но не проведение условно смертельной атаки по неживому объекту. Что же касается 'искусства управления', тут, на мой взгляд, гораздо больше студентов, которые хотят это делать, чем тех, которые не будут этого делать. Их, вероятно, и правда остановит неумение, но только потому, что каждый будет опасаться победы другого. Искусство обмана и манипуляции это искусство войны, не сотрудничества.

- Скажи это Акечи, которая считает, что грамотный обман подходит и для семьи, кроме того, - Ноэль обернулась через плечо, - Манипуляция не всегда предполагает обман. Даже более того, обман в манипуляции бывает вреден.

Она взяла с подоконника планшет и протянула его Рю.

- И вообще, ты знаешь происхождение слова 'манипуляция'?

- Нет, Ноэль-сама, не знаю, - признался Рю, беря в руки планшет, будто алмазную жабу: как нечто с одной стороны ценное, с другой противное.

- Слово 'манипуляция' пришло к нам из Древнего Рима, - вновь просвещала его девушка, - Там оно означало... командование войсками. Манипулами, если быть точнее. Иными словами, изначальное значение слова 'манипуляция' - это действие одинаково полезное как манипулирующему, иными словами, полководцу, так и манипулируемым, иными словами, войскам. Знаешь ли ты, к чему я веду? Точнее, улавливаешь ли?

- Думаю, да, Ноэль-сама, - неуверенно ответил зеленоволосый, - Но не понимаю, при чем тут студенты. Полководец заботится о стране, а не о себе, потому ему и подчиняются с охотой.

- Это когда это полководец не о себе заботился? - фыркнула Ноэль, поправляя очки, - А студенты... во-первых, у нас далеко не все эгоистичны, а во-вторых, зная инструменты манипулирования, ты можешь от них же защищаться.

- Зачем 'защищаться', если проще не выдавать 'оружие' и сосредоточиться на полезных предметах? Правда, я мало понимаю в том, что и как тут преподают. Одна лекция в перерывах между сумасшествиями глобального масштаба... недостаточно, чтобы судить точно. Но моё сердце подсказывает мне, что это не совсем то 'манипулирование', которое имеет место быть всегда полезным... борьба за власть - это всегда опасно: от этого и происходят бессмысленные войны. Увы, единственный способ это остановить - получить власть. Так меня учили, как выяснилось - лгали. Ох, сколько же времени сейчас и где я должен быть?

Вдруг спохватившись, он проверил расписание на планшете. Сейчас шел урок социологии под руководством Самоноске Акечи. Уже полчаса как шел, поэтому Рю решил не приходить посреди урока.

- Может, потому что здесь учат тех, кто должен уметь оружием пользоваться? - пожала плечами девушка, - Это ведь ковчег. Так и должно быть.

- Не знаю, Ноэль-сама. Я, возможно, не подхожу для нового мира. Мои взгляды на жизнь, кажется, вызывают только недоумение у людей... А что это за опасность для мира, от которой нужен 'ковчег' и спасение? - ухватился за возможность сменить тему он.

- Ну, для начала, у нас на носу Третья Мировая Война, - ответила Ноэль, усаживаясь на подоконник, - Затем впереди Йоль, - она зажала второй палец, а затем посмотрела на получившуюся фигуру, - Кажется, было ещё что-то, но, сначала Йоль и Третья Мировая. Это как бы поактуальней.

- Третья мировая война? - ошарашено переспросил зеленоволосый, - А почему я об этом ничего не знаю... Ах, да... - помотал он головой, - Но с чего вдруг? Когда? И кто такой Йоль?