- Ну, пожалуй, в ваших словах есть своя правда... - Тадеуш как-то неловко улыбнулся, глядя на обеих девушек сверху вниз, - А можно, кстати, вкратце ознакомить меня с правилами конкурса?
- Это не конкурс, а испытание, - ответила преподавательница, - То есть, вы в нём участвуете без вариантов, а поражение приводит к потере очков. Суть в следующем.
Она наставительно подняла палец.
- За потерю ленты вы получаете штраф в пятьдесят очков, а за каждую украденную ленту - бонус в десять очков. Подсчёт лент проводится в момент подсчёта голосов, так что у кого какие ленты находятся, становится важным строго в этот момент.
- Ясно, - коротко ответил поляк, пряча ленту в рукав, - А какие еще испытания планируются?
- Я понятия не имею, - пожала плечами Акечи, - Это ведь всё Норма с Яфьей придумали, чтобы найти новых короля и королеву школы, преподаватели в этом не участвуют. Кстати, эти король и королева будут обладать реальной властью.
- Ура! - захлопала в ладоши Лилия, - Тадеуш! Мы обязаны победить и стать королём и королевой школы!
- Что-то мне подсказывает, что если это случится, свободному времени в нашей жизни можно будет сказать 'прости, прощай', - выдохнул Сикора, - Мы постараемся не опоздать на ваше занятие, пани Акечи, - он поклонился Королеве-Пчелке, - Идем, Лилия.
- Но ведь мы же будем править школой, как король и королева!
Лумхольц на ходу крутанулась на одной ноге и вышла из кручения перед Тадеушем, после чего зашагала спиной вперёд, спрятав руки сзади.
- Скорее как топ-менеджеры с пафосным названием, - хмыкнул поляк, - Потому как едва ли король и королева будут не подотчетны Нарьяне.
Девушка скользнула к руке Тадеуша и взяла его под локоть.
- Тут власть - это реально власть. Мы сможем перекроить школу так, как нам захочется!
- Этого я и опасаюсь. Если придет абы кто, школа превратится в бомбу с часовым механизмом. Вряд ли пани Нарьяна пойдет на настолько рисковый шаг, хотя... не могу быть уверенным...
- Ну, так абы кто и не сможет победить, - кивнула Лилия, - Разве это не очевидно?
- Это лотерея, - парировал Тадеуш, - Конечно, то, что о власти короля и королевы говорят так прямо, немного выровняет шансы, но возможность мухлевать никто не отменял.
- М-м-м... - она задумалась, - А разве в этой школе не действует правило 'что не запрещено, то разрешено'?.. Если хочешь, я могу разузнать подробнее.
- Это было бы замечательно, пани Лилия... - сказал Сикора, не снижая темпа, - Когда встретишь меня, спроси 'где ленточка?' и, если я отвечу что-нибудь кроме 'у пани пчелки в улье', значит, это не я, а Джейк. Хорошо?
- Хорошо, - кивнула она и, чмокнув юношу в щёчку, тотчас же куда-то весело ускакала.
Стоило ей скрыться за углом, как улыбка исчезла с лица поляка, а сам Тадеуш начал набивать на телефоне сообщение в личный кабинет пана Финеллы...
Тайам был взбешен. Эта сука Рейко напустила на него студентов! Да как она посмела!? В тот момент ее спасло только то, что Анна почему-то не позволила ему убить ее. Идиотка. Она не понимает, что убив ее, он только показал бы Нарьяне свою силу. А следовательно, и ценность.
Да, Анна была идиоткой, но сейчас она была ему нужна. Со всеми студентами мог в одиночку не справиться даже он, а она уже показала, что на что-то годится. И хоть она и дралась нечестно, и он не был готов, и был куда более ограничен в возможностях... Она все же смогла набить ему морду, а значит, с ней следовало считаться. Как бы тяжело это порой ни было.
Так, обнаружив послание от некой Елены фон Рейлис, колумбийка устроила ему откровенный скандал.
- Тебе что, пишет какая-то девица? - схватив сигма-гибрида за грудки, она подняла его в воздух и пару раз тряхнула, - Чтобы я этого больше не видела, понял!
- Я ее в глаза не видел, успокойся. Забудь про разделение на мужской и женский пол. Она либо союзник, либо не очень хитрый противник, решивший не бегать за моей тушкой, а приманить меня к себе.
- Да плевать мне на то, кто она такая, это девка! - Анна явно не собиралась слушать его, - Я лично направлюсь туда, где она назначила тебе встречу, и выбью из нее дерьмо. А если тебе напишет еще какая-нибудь девица, ты пожалеешь, что не достался этой Зазе.
Он выразительно промолчал. Трудность быть гением - в том, что приходится все время общаться с идиотами. Он надеялся, что в школе для гениев будет иначе... Но увы, оказалось, что и здесь кругом одни идиоты. Включая и студентов, и преподавателей. Пока что надежды у него оставались только на Нарьяну. Хотя учитывая, что она набрала на работу всяких там Финелл и Кеншу и проигнорировала его отца, в одиночку спасшего Нью-Йорк, надежда была довольно слабой.
- Нет, Рейлис я и без тебя ушатаю, - продолжала Анна, - А ты у меня пока попробуешь найти Фрею: у нее вроде сигма-проектор был, раз она мне пол менять вздумала. Тьфу ты, она же тоже девка. Тогда я с тобой пойду. А, и у меня тут где-то кенни-куртка была, накинешь для маскировки.
- У меня вообще плохо с итоговыми вариантами, - признал Тайам, вешая на плечо реактивный гранатомет, - Даже если мы отобьемся от студентов, что делать с остальными? На какой-то фазе в экшн ввяжутся преподаватели и СБ, после чего останется только героически дохнуть.
Не успела Анна ответить на вопрос Тайама, как к ним в комнату заполз... краб. Да ладно бы просто краб: это был краб, поблёскивающий металлическим панцирем, кристаллическими глазами, и, что самое важное, воздух вокруг него был явно раскалён, словно в жаркой пустыне вокруг камня.
Почему-то Анна отреагировала неожиданно резко. С криком 'Краб!' она влетела в ближайшую стену, прошибая ее насквозь.
- КРАААБ!!!
На сей раз голос был уже другим. Анна уже вылетела через стену в соседнее помещение, а в следующую секунду дверь в комнату вылетела, пролетев всего в метре от Тайама и вдарив в окно. В комнату влетела девочка лет двенадцати-тринадцати на вид, седовласая, с безумным взглядом. Увидев краба, она взмахнула рукой, и прямо под крабом организовался яркий столп пламени, после которого металлическое членистоногое подлетело вверх и вперёд, лихорадочно перебирая ножками по воздуху.
- СМЕРТЬ КРАБАМ!!!
- Так его, amiga! Убери это проклятое ракообразное из моей комнаты! Мочи крабов!!!
Впрочем, помогать седоволосой Анна очевидно не собиралась. Да Тайаму и не было до этого дела. Со стороны казалось, что он пораженно смотрит на столп огня. Тогда, во время боя с Актис, он не успел скопировать его силу. Сейчас ему ничто не мешало. Его дар, воплощение его гениальности, из-за которого он готов был вскоре сравняться со своим отцом, позволяло копировать любую магию. И сейчас... Одного взгляда хватало ему, чтобы понять, что он наткнулся на что-то невероятное. Освоив эту силу, он станет еще могущественнее. И тогда Нарьяна уже не сможет отрицать очевидное: он ценнее всех ее 'гениальных' студентов, вместе взятых.
'Копирование завершено'.
- КРАБЫ-КРАБЫ-КРАБЫ!!! - каждое слово сопровождал новый взрыв, подбрасывающий краба вверх. Возможно, будь у существа глаза не кристаллические, а живые, сумей они выжить в этих вспышках, они бы сейчас выражали бы страдание и безнадёгу. Полнейшую безнадёгу.
- КРЕМА-А-АЦИЯ!!!
Девочка поймала краба в полёте двумя руками и повернулась к Анне, вытянув его на двух руках.
- Смотри! Две тысячи градусов! - крикнула она, лучезарно улыбнулась, как ребёнок, демонстрирующий взрослым новый фокус, а затем краб старательно защёлкал клешнями, в то время как его панцирь начал постепенно краснеть.
- Давай, давай, давай! - Анна радостно запрыгала на месте, засвистела и заулюлюкала, - Смерть десятиногим! Членистоногих в резервацию! Раки, варитесь в кастрюле! Земля для людей! Долой ракообразных! Увидишь краба - убей краба! Хороший рак - вареный рак!
Тайам еще сильнее утвердился в своем выводе: она идиотка.
- Радость моя, мне кажется, у нас и так куча дел. Не будем мешать славной девчушке заканчивать дела с крабом, она и сама прекрасно справится... ведь так? Как тебя зовут, девочка?
