Шпион широко ухмыльнулся:

- Как от него пахло?

Ничего себе вопрос! Делать ему было нечего, кроме как принюхиваться! Понюхать симпатичную блондинку, может, порой и приятно, но не когда она пытается сломать тебе шею. Или, может быть, он знает про волчий нюх, но не знает, что получил его Тадеуш уже после нападения?

- Хм... Трупом разлагавшимся?

- Уверен? - переспросил Чезаре, неотрывно глядя в глаза Сикоре, - Это очень важно.

Тадеуш на несколько секунд задумался, выдерживая взгляд, после чего ответил:

- Кажется, когда Робин схватил меня, от него потянуло... я бы сказал, что канализацией или чем-то вроде того...

- Это не имеет значения, - покачал головой Чезаре, - Где находилось логово Робина, я прекрасно знаю. Меня волнует именно вопрос состояния тела: ты точно уверен?..

- Я хорошо запомнил, что руки Робин были холодные, как у трупа. Если по части запаха я могу еще допустить ошибку, то это я запомнил отчетливо, - Сикора коснулся своей шеи, - Я могу точно сказать, что на момент нападения температура тела Робин была гораздо ниже той, при которой человеческий организм функционирует нормально.

- Ясно, - кивнул кардинал, - Неприятно видеть, как рушится стройная теория, но вполне возможно, что ты уберег от обвинений невиновного. А теперь расскажи мне в подробностях, о чем вы говорили в кабинете Нарьяны, когда я вошел.

- Я полагал, пани Нарьяна ввела вас в курс дела, - пожал плечами Сикора. При этом он достал блокнот и написал:

'Джейк - вторая душа. Нас слышат слишком много ушей для того, чтобы я имел право рассказывать все тонкости ситуации. Написать Вам в личный кабинет?'

Чезаре кивнул:

- Да, представь мне всю информацию по ситуации и по вашим планам на этот счет. На этом все.

- Вас понял, пан Финелла... Всего доброго.

Прежде, чем спрятать блокнот в нагрудном кармане, Тадеуш аккуратно и тихо вытащил из него листок с записью, сложил несколько раз... и положил в рот, прежде чем попрощаться с преподавателем.

Чезаре пожал плечами. Предосторожности Сикоры казались ему излишними: ни о чем таком, что нужно было столь тщательно скрывать, речи не шло; однако он ничего не сказал. Лишь когда дверь за оборотнем закрылась, коротко бросил:

- Слушаю тебя, Лесли.

Лесли медленно открыла глаза, а затем рывком села. Она начала моргать, причём левый и правый глаза моргали независимо друг от друга. Взгляд магички медленно становился осмысленным.

- А? - непонимающе спросила она, а затем моргнула уже двумя глазами, - Можно мне сменить объект или, ещё лучше, отменить задание?

Надо сказать, что, в отличие от Елены, она казалась не уменьшенной копией своего брата, а скорее его противоположностью. Если Сеймур старательно улучшал свою внешность с помощью магии, активно демонстрировал тело, одевался с каким-то фетишистским душком и вел себя весьма разнузданно, то Лесли была скромной и тихой серой мышкой. Если бы не периодические проявления магии, на нее бы и вовсе внимания не обращали.

- Итак, он рассорился и с тобой, - констатировал Чезаре. Рассориться с Лесли - это надо было постараться...

- Эта вещь... - магичка кивнула, - Да, и со мной. Я чувствовала красную агрессию.

- В какой-то степени я понимаю тебя: с этим человеком сложно иметь дело, - ответил преподаватель, - Но есть одна проблема. Я не могу позволить некоторым студентам поменять объекты, потому что они подобраны с умыслом. И не могу объяснить им, почему тебе можно, а им нет, поскольку этот умысел скрыт от них.

- Это не человек, - вновь повторила Лесли, - Это вещь. И вообще...

Она опустила подбородок на предплечья.

- Не хочу находиться рядом с людьми.

На слова про вещь Чезаре ответил неодобрительным взглядом. Даже до клеймения Марии он не одобрил бы такую точку зрения, а уж теперь и подавно. Однако, комментировать это вслух он не стал, вместо этого сосредоточившись на второй части:

- К сожалению, мой предмет без общения с людьми обойтись не может. В принципе.

Собеседница ответила не сразу.

- А толк? Магу не дадут править людьми. Никогда. А маг и не сможет.

Лесли подняла взгляд на Чезаре.

- Он не Мария. У него нет личности. Душа отдельно, тело отдельно, разум отдельно.

Кардинал пожал плечами:

- Власть не всегда дается официально. Дю Плесси правил Францией, хотя в те времена никто не дал бы править человеку некоролевской крови.

Какое-то время он промедлил. Вопрос 'откуда ты знаешь' даже не стоял - телепаты, мать их...

- И да, про Марию лучше поменьше распространяться, тем более что нас наверняка подслушивают.

Лесли кивнула.

- И даже поглядывают.

С этими словами она повернулась куда-то в сторону.

- Тем более, - ответил Чезаре, - Я понимаю, что скрыть от телепата такие вещи невозможно, и вполне вероятно, ты даже узнала их ненамеренно, но я хочу, чтобы ты об этом молчала.

Она как-то безэмоционально пожала плечами. Затем взгляд снова вернулся к Чезаре.

- Не надо так истекать жёлтым. Я не собираюсь никому говорить.

- Надеюсь на это, - ответил он, - Это в твоих же интересах. Однако, увы, освободить тебя от задания я не могу...

Не продолжая фразу, амагус постарался оформить мысль в четкое предложение, надеясь, что телепат это почувствует, а вот любопытствующие - нет.

'Зато могу поменять объект на кого-нибудь, с кем ты не успела поссориться. При условии, что опять же никто не узнает'

- Это печально, - вздохнула девушка и кивнула.

'Это было бы лучше. Дружить с вещью... не хочу зависеть от её назначения', - мысленно ответила телепатка.

- В жизни вообще много печального, - философски заметил Чезаре.

'Винесса Джексон. Годится?'

Он, разумеется, уже знал, кто из студентов может 'не только подслушивать, но и подглядывать'. И не удержался от небольшой мести.

Девушка вновь кивнула.

- Вот и хорошо. Полагаю, на этом все.

- Тадеуш, пойдём в столовую, возьмём ленточки для испытания! - предложила Лилия, когда юноша вышел из кабинета.

- Ленточки? - переспросил Тадеуш, - Ладно, только быстро: нам ведь еще на физкультуру надо... А она, по-моему, уже началась.

- Ну, тогда пошли, - кивнула Лилия, зашагав в сторону столовой.

Там действительно находились ленточки. Все как на подбор яркие, цветастые.

- Ну вот, - девушка выбрала розовую ленту, которую для неё подписала стоявшая неподалёку преподавательница с улыбочкой прирожденной стервы, - Я выбрала.

Она улыбнулась и протянула ленту юноше.

- Ты сохранишь её для меня?

- Ладно, - кивнул двоедушник, закрепляя ленту на внутренней стороне своего ошейника, - А теперь на занятие.

- А ты себе ленту не выбрал? - поинтересовалась девушка. Её взгляд сейчас был крайне выжидающий, будто бы это был не выбор ленты, а предложение руки и сердца.

- Хм... - только и сказал Сикора, взяв ярко-красную ленту и передав ее преподавателю для подписи.

- Что парень, попал? - усмехнулась преподавательница, - На свадьбу-то пригласите?

Тадеуш лишь пожал плечами:

- Пожуем-увидим, пани... - поляк чуть улыбнулся, - Простите мне мои манеры. Тадеуш Сикора, - он слегка поклонился девушке, которая, несмотря на солидный статус, была даже младше его.

- Самоноске Акечи, преподаю социологию.

- Конечно, пригласим! - радостно ответила Лилия, - Уж Пчелиную Королеву-то и не пригласить? Да кто я вообще такая?

- Очень приятно, пани Акечи, - поляк поклонился преподавательнице, - А какая тема сегодняшнего занятия?

- Ты будешь смеяться, но брак и семья, - сообщила махо-седзе, а затем, хихикнув, добавила, - И нет, я это планировала ещё до того, как встретила вас.

Тадеуш поперхнулся. Нет, определенно, большей подлянки Королева Пчел просто не могла сделать. Покосившись на Лилию, Сикора брякнул что-то вроде 'спасибо', чувствуя, как в горле застрял крупный комок.

- Чего ты такой недовольный? - рассмеялась Акечи, - Улыбнись: у тебя красивая и умная девушка. Что тебе ещё от жизни надо?