- А у вас не было выбора, - улыбнулась девушка, - Даже ничего не сказав, вы бы ответили. Выбор без выбора, так сказать.
- Если об этом по-настоящему задуматься, становится жутковато... - заметил Кристиан, - Все, всеми и по-всякому. Вот уж правда, 'человек человеку волк'...
- Просто удивительно, - фыркнула в ответ Жанин, - Как люди начинают истерить, если им сказать, что дружба и любовь - это в первую очередь взаимовыгодное сотрудничество. А ведь простое осознание этого факта лишь помогает укрепить отношения.
- Ох уж эта паранойя... - покачал головой телекинетик, - Теперь я понимаю, почему большая часть не вылезает из своих лабораторий.
- Потому что до них еще не добралась карающая длань студсовета с третьей ступенью, - усмехнулся Чезаре, - У кого-нибудь еще есть вопросы?
- Вроде бы, вопросов нет, - пожала плечами Пешка, - Но, как всегда, в теории всё проще, чем на практике.
- Спокуха, сеструха, сейчас будет традиционное практическое задание, - хохотнула Жанин.
- На прошлой лекции было практическое задание, - взмолился Балу, - Не на каждой же их раздавать!
- Задание? - страдальческим тоном переспросил Кристиан.
- Но ведь не все на прошлой лекции были, - ответил Альберт, - Так что, в любом случае, что-то быть должно.
- Вот-вот, - кивнул Чезаре, - Те, кто был на прошлой лекции, могут быть свободны; остальным я сейчас повторю правила и раздам имена объектов.
- Не-не-не, я, пожалуй, останусь! - воскликнул Балу, - Хочу быть точно уверен, что за мной охоты нет.
- Впервые вижу, чтобы Балу Гриллс упустил возможность раньше времени улизнуть с занятий, - прокомментировал преподаватель, - Наглядная иллюстрация к эффективности третьей ступени в воспитательной деятельности... А что остальные?..
- Я, пожалуй, отправлюсь пораньше, - ответила Елена, поднимаясь из-за стола, - Сегодня у меня найдутся лишние дела.
- А я останусь, - кивнул Воланд, - Не могу пропустить выражения лиц отдельных личностей, когда они услышат задание.
- А вот я не остаюсь, - вставила свою реплику Жанин, накидывая рюкзак на плечо, и подмигнула, - Нельзя же их лишить шанса получить меня в качестве задания, верно?
Когда в аудитории остались только новички и заинтересованные, Чезаре продолжил:
- Для начала правила. Задание касается закона ?14, который звучит как 'Веди себя как друг, действуй как шпион'. Каждому из вас дается имя объекта и месяц на работу, по истечении которого вы доложите мне собранную информацию. Средства любые, кроме применения силы, в том числе и ментальной, - здесь он выразительно посмотрел на Лесли Патридж, - Однако я попрошу учитывать, что помимо собранной информации я буду интересоваться также мнением объекта о вас. Насколько могу судить, уважаемый синьор Гриллс при весьма... любопытных выясненных деталях в этой части задания пока мало чего достиг.
Шпион загадочно улыбнулся.
- Также запрещается рассказывать объектам, что они объекты: потому как вариант жульничества через сговор напрашивается сам собой; и вмешиваться в работу друг друга. Наконец, полученную информацию разрешается разглашать только мне. Правила понятны?
- А какая информация нужна? - хором спросили Заза и Кристиан.
- Какую сможете нарыть, - развел руками Чезаре, - Главное не ограничиваться общеизвестной.
Неожиданно Заза нервно икнула.
- Вы ведь не поручите мне Рокиа, правда? - спросила она, глядя преданным взглядом на преподавателя.
- Нет, конечно, - усмехнулся Чезаре, - Оно, конечно, было бы полезно, но тут шансы еще более призрачные, чем у Елены, у которой на данный момент самое зверское задание...
Его улыбка не оставляла сомнений, что идея назначить объектом Елены Лилит пришла ему в голову исключительно из-за природного садизма.
- 'Шпионы жизни'... - как-то отстраненно прокомментировал Рю и покачал головой, - Я не верю своим ушам...
'Старший коллега' легко мог представить, насколько глупо шпион в стане врага, посланный другим врагом, чувствует себя, получая задание на шпионаж.
- Почему мне кажется, что мы будем о-бо-жать этот предмет? - тихо буркнул Сикора.
- Потому-что кому-нибудь явно выпадем мы сами, - ответил Кристиан и кинул быстрый взгляд на Лесли, - Или придётся следить за каким-нибудь психом.
- Кое-кто уже выпал, - широко ухмыльнулся Чезаре, - А вот кто именно и кому, не скажу: пусть нагнетается паранойя!
Какое-то время он молчал.
- Что ж, если вопросов больше нет, приступим к распределению объектов. Яфья Кагерат - Фрея Максвелл. Лесли Патридж - Тайам Рокиа. Тадеуш Сикора - Анна Варгас...
- Пан Финелла определенно решил поднять среднестатистический уровень адреналина в школе, - заметил Тадеуш, - Как будто его и так не хватает...
- ...Лилия Лумхольц - Хесус Эдуардес, Альва-Аманда Фальк - Алистер Брайс. Пешка Бальза - Елена фон Рейлис, и я напомню присутствующему здесь виконту, что рассказать объекту имя шпиона - это вмешаться в его работу.
Воланд фыркнул.
- Зачем мне это? К Елене втереться в доверие сложновато и без того.
- Проще, чем ты думаешь, друг мой, - заметил Адам.
Тем временем Тадеуш положил руку Лумхольц на плечо:
- Я в тебя верю, пани Лилия. Ты уж постарайся как следует... И помни про неприменение силы.
- Ничего страшного, любимый, - хихикнула девушка, - Он сам мне всё расскажет, а уж отношение будет такое, что тебе впору ревновать будет.
- Ну что ж, чистосердечное признание, так сказать, - ухмыльнулся поляк, - Так что ты тоже не злись, если что...
Тем временем преподаватель продолжал зачитывание имен:
- Адам Джонсон - Соня Старки. Винесса Джексон - Грег Шран. Бетти Уильямс - Данила Загребной. Кристиан Вернер - Элли Хатунен. Цукиши Заза - Азазель Кастельбар...
Тут была тонкость. Чезаре давно подозревал Азазеля в том, что именно он был создателем одной из местных страшилок - Пожирателя Теней; однако, не имея разрешения от Нарьяны, он не мог сам заниматься этим делом. Все, что он мог, это поручить Азазеля той студентке, которая точно не пустит дело на самотек.
- Альберт Беркхейде - Светлана Сухарикова. Норма О'Доэрти - Жанин Вийс.
Он сделал паузу, прежде чем назвать последнее имя.
- Ёсикава Рю - Алиса Стоун.
Кто это такая, Рю, разумеется, не знал, но оптимизма по этому поводу явно не испытывал.
- А по окончании задания можно будет прочитать отчет о себе любимом? - поднял руку Кристиан.
- Можно... если, конечно, таковой есть... - Чезаре напустил загадочный вид, - Кое-кто из присутствующих будет весьма... впечатлен тем, какую информацию о нем уже собрали. Но вот кто это...
Следующим поднял руку Тадеуш:
- Если сдающий вычислит того, чьим объектом он является, это пойдет как дополнительный бонус к оценке его работы?
- Нет, конечно. Это лишь способ попытаться сберечь какие-нибудь свои тайны.
- Но ведь никто не будет вычислять, - сказал вдруг зеленоволосый, созерцая доску неподвижным взглядом, - Все просто будут не подпускать никого к себе близко. Походит на начало вспышки паранойи в школе.
Неожиданно Воланд и Альберт, сидящие в разных концах кабинета, рассмеялись. Секунду спустя к ним присоединился Балу.
- Вспышка паранойи? В школе Нарьяны? - хохотал виконт.
- В школе, где каждый третий так и норовит поставить эксперименты на живом человеке? - подхватил Альберт.
- Куда согнали самых забитых задротов со всего мира? - подхватил Балу.
Следом за ним засмеялись уже остальные студенты.
- Да паранойя здесь - всего лишь одно из стандартных психических отклонений наряду с комплексом бога и, как выяснилось, страхом успеха! - подхватила Яфья.
- Пусть так, - хмыкнул Чезаре, - И тем не менее, стремление сохранить тайны притом, что жизнь продолжается, несмотря на задания по политологии и прочие природные катаклизмы, создает противоречие. А именно противоречия служат основным механизмом развития человеческого общества... Так, ладно, кто-нибудь еще имеет что-то сказать?
