Тадеуш спокойно улыбнулся - он ожидал этого вопроса:

- Терпеть не могу ставить даму в неловкое положение, пани Мария... но смею надеяться, что ваше общение с паном Финеллой в кабинете директора прошло... хорошо.

Он откашлялся.

- Да как ты... - возмутилась Мария, - Ясно. Ладно, выкладывай, что имеешь.

- Я могу только еще раз попросить у вас прощения за подобную наглость с моей стороны, пани Мария, но иначе мне бы вряд ли удалось вас убедить, что я - это я. Так или иначе, нашу рокировку с Джейком можно спровоцировать, так что нам, по идее, будет достаточно ввести мне то же снотворное, чтобы заставить Джейка появиться на моем месте. Проблема сейчас в том теле, в котором он находится сейчас. Возможно, оно даже находится при смерти, а если верить легендам о двоедушниках, их смерть не сулит ничего хорошего... если выражаться мягко, пани Мария.

- Плохо... - задумчиво сказала девушка, - Если мы не знаем, где он, мы не сможем ему помочь. По моим данным, твоё тело сейчас в общежитии, а это значит, что ошейник на тебе, а не на нём.

- Да, он на мне, - кивнул Тадеуш, - Сначала я предполагал, что он появится на празднике, но теперь ему, судя по всему, не до этого. Я расспрошу пани Старки, есть ли способ его отследить. И... простите, что доставляю вам столько хлопот.

В голосе Сикоры прозвучали виноватые нотки, а палец лег на губы Лилии, призывая ее к молчанию. Та лишь улыбнулась и поцеловала палец.

- Ничего страшного, - ответила Мария, - Я ведь паладин. Это - моя работа. Мы даём шанс каждому. Кстати, тебе, действительно, следовало бы найти Соню. Нарьяна ведь настаивала на том, что вы должны быть вместе до момента истечения контракта.

- Вас понял, пани Мария. Сделаю все от меня зависящее, чтобы оправдать ваше доверие. До связи.

Утром Рю обнаружил себя в объятиях спящей Чанг. Она мирно дремала, прижимая к своей груди зеленоволосого самурая, словно плюшевого медведя, и уткнувшись носом ему в макушку. Рю замер, словно на нем лежала ядовитая змея. Затем он аккуратно попытался расцепить руки безопасницы, чтобы скатиться на пол.

- И куда это ты пошёл? - совершенно не сонным голосом спросила Мелисса, даже не открывая глаз.

- Ух! - возвестил зеленоволосый о приземлении на пол, - Сколько сейчас времени?.. - выпалил он вопрос следом, после чего вспомнил всю коварность этого вопроса в ЗШН и добавил, - В учебном корпусе...

- Успеешь на учёбу, не об этом тебе сейчас нужно париться.

Мелисса открыла один глаз.

- Как твой учитель физкультуры, авторитетно заявляю, что на очереди у тебя водные процедуры.

- Что? Одни вчера уже были... мне хватило. И так снилось, что я тону и не могу выплыть...

- И что теперь? Не мыться, что ли, и ходить грязным? - фыркнула она, поднимаясь на кровати, - Если тебе страшно, я возьму калибур и постою рядом с тобой в ванной, пока ты там моешься.

- Э... я как-нибудь сам справлюсь, - мотнул головой Рю, поднимаясь на ноги и опираясь на всякий случай на край кровати.

- Хороший мальчик.

Добредя до ванной, Рю понял, что теперь он вряд ли сможет нормально относиться к воде в трубах... во всяком случае, подсознание твердило 'в ванных умирают'. Но выбора как такового не было: в конце концов, грязное тело - отражение нечистой души. Запустив воду в душе, Рю начал как-то нервно за ней наблюдать, словно ожидал, что она начнёт крушить помещения. В любом случае, на умиротворяющую медитацию это не было похоже. Наконец, решив, что, вероятно, Флора не всесильна и хоть иногда занимается чем-то более насущным, нежели поиск способа уничтожения Рю, зеленоволосый полностью разделся и залез в душ. Хотя вода и не была 'подозрительно агрессивной', но тело не хотело оставлять прикрытие внутренних органов напряжением мышц. Добавив холодной воды, он решил просто посчитать дыхание, дабы перестать, как идиот, бояться воды в кране.

Наконец, юноша помылся и покинул ванную. В комнате его уже ожидала Мелисса. Женщина так и не оделась.

- Вот видишь, всё не так страшно, как ты думал. Иногда сигара - это просто сигара.

- После Флоры... начинаешь немного по-другому смотреть на воду, - буркнул Рю, мощной волной встряхивая куртку, словно пытаясь сбить с неё остатки влаги.

- Отставить одеваться, - скомандовала сержант, подтягивая одно из колен к груди, - Я такого приказа не давала.

Рю застыл на месте, не меняя положение конечностей, и недоумённо посмотрел на Мелиссу в немом вопросе.

- Чего встал? - дружелюбно поинтересовалась она, - Разве самурай не знает, что значит команда 'отставить'?

- Мелисса-рэнси, что-то случилось? - спросил самурай, уронив куртку.

- У тебя сейчас будет особое индивидуальное занятие, на укрепление тела физически и духа морально, - ответила Мелисса, - Физические упражнения тебе сейчас не помешают, а уж с психологическим состоянием у тебя вообще хреново.

Она склонила голову на бок, а затем опустила подбородок на колено.

- Смекаешь?

- Ээ... что? - глупо спросил зеленоволосый, чувствуя, что настроение 'агента Нарьяны' опять сменилось, но не понимая, с чего бы.

- В общем, ты мальчик такой чистый и неиспорченный... Что я просто не могу пройти мимо и немножко не испортить тебя.

- Мелисса-рэнси, вы что-то не то покурили вчера?! - опасливо спросил Рю, делая шаг назад.

- Что такое? - подняла брови женщина, - Ты бежишь от меня так, будто я сказала, что собираюсь съесть твои внутренности.

- Мелисса-рэнси, кажется, план был немного другим... - предчувствуя ловушку, неуверенно произнёс он после некоторой паузы.

- А ты всегда действуешь по плану? - улыбнулась она, мягко обнимая юношу за шею и пододвигаясь чуть поближе, чтобы можно было положить щёку ему на плечо.

- Мне просто захотелось. Разве нужно нечто большее?

- Но... э... это же... - Рю выдохнул, пытаясь собраться с мыслями, - В моей культуре это не развлечение... и... мы же... возможно враги... то есть, я хотел сказать, учитель и ученик...

- Это прибавляет пикантности ситуации, не так ли? - спросила она, протягивая руку к его груди. Рю рефлекторно перехватил ее за запястье; большой палец лег на болевую точку... Но не нажал на нее.

- Так нельзя... Это ни к чему не приведёт и не имеет будущего... то есть... я хотел сказать, бессмысленно и неоправданно...

- Ну да, - ответила Мелисса. Она не сопротивлялась и не пыталась вырвать руку из захвата, - Это просто случится, и всё. Без развития. Без смысла. Без обязательств. Всего лишь случайная страсть.

- Это плохая идея, Мелисса-рэнси! - предупредил юноша, - Я все еще помню, кто я и как я сюда попал.

Тем не менее, рука разжалась, отпуская руку наемницы.

- И какое это имеет значение? - безразлично ответила она.

- С каких это пор не имеет значения?! Или ты агент, и я - твоё задание?!

'Что я несу...'

Мелисса отстранилась назад и с интересом посмотрела на Рю.

- Ну и? Какое это имеет значение? Я хочу послушать, какое вообще значение может иметь для твоего лишения девственности то, кем мы друг для друга являемся.

В следующую секунду Рю словно взорвался:

- Ты куноичи?! - рявкнул он, резко разворачиваясь и опрокидывая Мелиссу на кровать ударом ладоней в плечи, переходящим в захват, нависая над ней, словно хотел раздавить взглядом и телом в падении с высоты своих вытянутых в упоре рук...

- Какая информация тебе нужна?

- Ты любишь жёсткий секс? - рассмеялась она, не демонстрируя ни капли страха, - Если хочешь меня связать, у меня в тумбочке есть наручники.

- Не смешно! - крикнул было Рю, но его голос начал затухать заметно для слуха даже на одном слове. Временная вспышка ярости и негодования так же быстро прогорела, как и возникла, зато зеленоволосый стал понимать всю двусмысленность своего поступка. Он снова застыл на месте: с одной стороны, нужно было что-то делать с тем, что он пару секунд назад сказал, выдав этим свои мысли, с другой, относительное их с Мелиссой положение как-то не очень вязалось с происходящим.