Она могла двигать телом, хоть то и отзывалось с некоторой задержкой. Она могла видеть, но не так, как привыкла Альва: сквозь стены, сквозь объекты... Она видела жизнь. Она видела их тепло. Так привык видеть мир Пожиратель Теней. И так его привыкла ощущать Альва своими пальцами. Да, она мыслила... она существовала... но она не была ни Альвой, ни Пожирателем Теней.

Глава 12

- Кто-нибудь входил? - поинтересовался Чезаре у охранника, подскакивая к Альве и проверяя пульс. Пальцы обожгло холодом, и это вызвало у него не лучшие подозрения.

- Никак нет, профессор Финелла, - бодро отрапортовал безопасник.

Подозрения превратились в уверенность, когда девушка открыла глаза. Даже с поврежденным модулем Чезаре прекрасно помнил: глаза Альвы были голубыми, а никак не желтыми. Желтыми были глаза у Артура, у генкрадов и у Пожирателя Теней. Ничто из этого не казалось ему приятной ассоциацией.

- Кто ты? - спросила девушка, глядя на преподавателя совершенно осоловелым взглядом.

- Что вы помните? - вопросом на вопрос ответил он, останавливаясь. Что-то ему подсказывало, что снимать наручники будет несколько преждевременно...

- Хм... Кажется, я знаю ваш голос, - сказала она, - Я помню, что я Альва-Аманда... И... Профессор Финелла? Да, вот откуда я его знаю.

- Вы помните, что произошло? - спросил Чезаре. Говоря это, он попробовал связаться с Нарьяной. Затем спохватился и обратился к охраннику:

- Выясните, на месте ли Нарьяна. Если нет, узнайте, готова ли Рейко на время оторваться от своих исследований. О результатах доложите.

Канал прямой связи установить не удалось, но обмен текстовыми сообщениями работал.

'Почему я должна вправлять мозги твоим воспитанникам?', - первым делом осведомилась директор.

- Я, кажется, помню, - неуверенно бормотала шведка, - Но это неправильно, я должна быть мертва... Я... Я не Альва, но Альва, Аманда, но не Аманда... Я Пожиратель? Кажется... Да, кажется, теперь да... И нет... Но как это?

'Во-первых, это не мой воспитанник, а воспитанник Франчески. А во-вторых и в главных, мой опыт подсказывает: желтые глаза - это НЕ хороший признак. Я понимаю, что для проекта 'Дарвин' еще одна страшилка лишней не будет, но я бы предположил, что так глупо терять перспективного биоэнергетика и неизвестное сигма-науке существо в одном флаконе тебе не захочется'

- Должна быть мертва... - повторил Чезаре, - Вы скорее похожи на Альву-Аманду, чем на Пожирателя... Но вы изменились. Непонятный голод, жажду, подавляющее желание убивать чувствуете?..

'Я про Ёсикаву', - ответила тем временем Нарьяна, - 'Твой студент шляется по лесу. Он умудрился даже плюхнуться с обрыва и убить дух древнего самурая'

'Вернулся бы, никуда бы не делся. Он хоть и производит порой впечатление ребенка, но вполне приспособлен к выживанию... И понимает, что уходить ему некуда: Робин мертв, а японское правительство он готов предать при первой возможности. Куда больше меня в данный момент беспокоит это'

Он отправил фотографию Альвы с желтыми глазами. Та тем временем обдумала вопрос и неуверенно ответила:

- Нет... Кажется, я сыта...

- Тогда если не возражаете, я сниму наручники, - ответил мужчина, - Если что-то изменится, сообщите прежде, чем кидаться: так будет безопаснее для обеих сторон.

С этими словами он аккуратно разомкнул браслет... Заодно злясь на ответ Нарьяны:

'Ты об этом? Мне показалось интересным проследить, что будет, если позволить духу без разума поглотить разум, управляющий духом'

'То есть, за Пожирателем Теней стояла ты?' - ошарашенно переспросил Чезаре. Он был почти уверен, что это Азазель.

'Создал его Азазель; но это не мешает мне направить его на нужную цель', - беззаботно ответила директор, - 'Пожиратель Теней все равно уже исчерпал свою полезность... А Альва по расчетам должна получить увеличение боевого потенциала с сохранением научного'

'Делать-то с ней теперь что?' - сменил тему шпион, имевший совершенно другое представление о том, как надлежит поступать с собственными подопечными.

'Смотря по результатам эксперимента'

'Ну, на данный момент она живая, но холодная и туго соображающая. Дальше что... экспериментаторы?'

'Оценить уровень угрозы, раз уж с Есикавой у тебя не получается', - был ответ.

'С Ёсикавой как раз все идет по плану', - лениво возразил Чезаре, - 'Он сознает необходимость подчинения и отсутствие достойной альтернативы, а активное противостояние сигме удалось в целом преодолеть. На начальном этапе этого достаточно: если переборщить сейчас, то он скоро сломается'

'Мне нужен результат НЕМЕДЛЕННО. Меня не устраивают двенадцать лет подготовки исполнителя' - ответила Нарьяна.

Вмешательство в обработку Есикавы взбесило его: как будто NI знает о подготовке исполнителей больше, чем человек, эту подготовку проходивший. Чтобы успокоиться, лучше взяться за работу. Например, проверить ситуацию с Альвой.

- Что еще вы помните? - спросил он, - Пешка Бальза? Елена фон Рейлис? Тадеуш Сикора? Биотоки?..

- Пешка помогала мне с проектом... Она предложила на ярмарку устроить косплей-кофе, Елена согласилась помочь... А потом, кажется, была потасовка, и я попала сюда. Сикору... Сикору я плохо помню, но, кажется, Соня говорила, что он двоедушник... Да... Его вторая душа убила другую меня....

'По поводу Фальк... Память на месте, и сознание в целом тоже. Некоторую заторможенность можно списать на состояние шока. Агрессивности не проявляет, хотя повод к тому, по большому счету, есть; тем не менее, учитывая происхождение, я бы ожидал той или иной формы энергетического вампиризма. Если предположение подтвердится, рассчитываю проверить возможность питания за счет сигма-проектирования живой материи.'

- Хорошо, - кивнул Чезаре, - Реакция замедлена, но память работает нормально.

Он подумал, что еще нужно выяснить, и, разумеется, тут же припомнил личный опыт в схожей области. Тогда, правда, интерес имел еще и вполне определенную подоплеку...

- Проверим передачу ощущений... Чувствуете?..

Выпустив интегрированный клинок, он слегка ткнул им в руку новоявленной нежити - не до крови, но ощутимо. Альва посмотрела на клинок, затем на него, и ее глаза широко распахнулись:

- Это... Не больно? Кажется, да... Странно...

- Значит, передача ощущений отсутствует или затруднена, - задумчиво произнес Чезаре, - Приятного мало, прямо скажем... А что биотоки? Вы чувствуете их?..

- Я их вижу и ощущаю, - ответила девушка, - Они такие... Нет, это сложно передать... Но я почти ничего кроме них не вижу.

- То есть? - удивленно переспросил преподаватель, - Можете пояснить?.. И да, посмотрите сюда...

Он решил проверить реакцию на свет, используя подсвеченный палец на манер фонарика.

- Уберите, пожалуйста... - поморщилась девушка, - Пояснить? Представьте, что вам очень холодно, а прямо рядом с вами чашечка чая, или куриного бульона, или горячего шоколада с молоком. Сейчас мне достаточно просто тепла, чтобы согреться, но я не знаю, смогу ли удержаться, когда проголодаюсь.

- Значит, все-таки энергетический вампиризм... - протянул Чезаре, убирая свечение, - Нужно кое-что проверить, прежде чем вопрос встанет по-настоящему остро. Следуйте за мной... Ах да, - он обернулся к охраннику, - Передайте Эйхту, с Фальк произошел непредвиденный поворот. Что касается Рейлисов: завтра нужно выпустить их и восстановить статус-кво - надеть ошейники и залечить раны. До тех пор лучше их не трогать. И еще, пусть Эйхт проверит расположение ошейников: судя по всему, они скоро рванут в другом времени. Все ясно? Выполнять.

Оставив охранника осмысливать приказ, кардинал направился в сторону лабораторий. Альва последовала за ним, держась как-то чересчур близко. К моменту, когда они подошли к цели, она почти уже прижималась к нему... Что он не мог не заметить, учитывая ее откровенный наряд, но делал вид, что не замечает.