Он чуть помахал обрубком руки.
- Э-эм... - растерялась студентка, - Я, конечно, могу помочь... а что доктор Кеншу?
- У нее свежий материал для исследований, - отмахнулся Чезаре, - Как следствие, в ближайшее время ей внешний мир глубоко фиолетов. Так что, надеюсь, ты еще помнишь, как отращивать конечности, не отхватив при этом что-нибудь нужное.
Он чуть улыбнулся, показывая, что это всего лишь шутка. Ну не мог он удержаться от этого, общаясь с создателем трансгендерных преобразований.
- Конечно, помню, - гордо ответила она, - В конце концов, я уже дошла до трансвидовых преобразований!
- Я в курсе, - кивнул Чезаре, - Но мне надо всего лишь отрастить руку... Одну, - на всякий случай уточнил он.
- А больше ваш мозг без дополнительной перенастройки и не потянет. Прошу вас, ложитесь.
Профессор не стал продолжать пикировку и привычным движением лег в гроб.
- Может, всё-таки, усилим сердечную мышцу? - с каким-то пугающим энтузиазмом спросила Фрея, - Или попробуем устойчивую к ядам печень?
- Нет, не стоит, - покачал головой он, - Меня мои сердечная мышца и печень вполне устраивают.
Подопытным кроликом он уже побыл в юности, и возвращаться в этот период ему не хотелось. Да и не особенно он одобрял трансгуманизм: как ни смешно, но он всерьез считал важным оставаться человеком в как можно большей степени.
- Ну вот все вы так, - расстроенно протянула девушка, - Ой, а что это на ладони? Шрам? Откуда? Он вам нужен?
- А, это... - чуть поморщился Чезаре, - Если его не потребуется воссоздавать отдельно, то лучше оставь.
- А что это за шрам? - полюбопытствовала Фрея.
- Это с детства. Память об одном дне рождения.
Фрея не стала расспрашивать далее, видимо, поняв каким-то чутьем, что это болезненные воспоминания, которые лучше не бередить. Остаток процедуры они провели в молчании.
В скором времени Чезаре вылез из сигма-проектора. Затем, растирая восстановленную руку, кивнул Фрее:
- Спасибо.
- Я так понимаю, этот Рокиа так и будет дальше бродить по школе, как неприкаянный гуро? - на всякий случай спросила экспериментаторша.
- К сожалению, Нарьяна верит, что из него может выйти толк, - ответил кардинал, - Я, конечно, постараюсь что-нибудь придумать... Но на данный момент, честно скажу, сделать можно мало что.
- Иногда я жалею, что у нас не войны Хаоса... - несмотря на слова, Фрея вряд ли бы сделала хоть шаг к их возрождению. Слишком уж мирной она была, - Что ж... удачи, профессор Финелла.
Чезаре пожал плечом. Сказать в утешение было особо нечего: без прямого приказа Нарьяны устранения не будет. А пока Рокиа не совершит еще чего-нибудь, приказа не будет. Ну, а охота... Непохоже, чтобы первый опыт особо вправил ему мозги или что там у него вместо них. Да и вообще, Чезаре не слишком верил в эффективность этой меры: слишком уж легко было уменьшить ее воспитательный эффект почти до нуля. А Нарьяне только это и надо было: заставить студентов думать, как получить от наказания минимальный ущерб. Шпиона это злило.
- Спасибо, - повторил он и вышел из лаборатории.
Он как раз думал, что не помешает переговорить с Лилит о Елене, когда на модуль связи поступил звонок от Эйхта.
- Беда, Финелла, - сообщал тот, - Елена фон Рейлис вышибла себе мозги.
- Что!? - Чезаре был, мягко говоря, в шоке от такого известия, - Точно себе?..
- Точно, - ответил Эйхт, - Точнее некуда. Судя по характеру повреждений, она не собиралась восставать из мёртвых. Определённо, с этого мозга уже нечего считывать.
- Какова вероятность инсценировки? - задал первый пришедший на ум вопрос шпион.
Такой поворот не укладывался у него в голове. Елена фон Рейлис - и самоубийство? Фройляйн Идеал, образец арийской твердости духа, сделала столь... слабый и малодушный выбор? Он верил в это не больше, чем полгода назад поверил в смерть Рейко от лап гигантских насекомых.
- Спроси ты меня полгода назад, сказал бы, что нулевая: куча свидетелей, боевые патроны в ворованном оружии и наконец, тёпленький труп с мозгами на стенке. Однако сейчас скажу, что вероятность высокая. Причём по тем же причинам.
- Оцепите весь этаж, - приказал Чезаре, - Никого не впускать и не выпускать, в том числе через окно и вентиляцию. Уточните коэффициенты 'Хроноса' и поставьте кордоны в соседних временных линиях. Составьте полный список свидетелей; к допросу не приступайте, пока я не осмотрю место преступления. И еще, найдите Воланда и Норму.
- Норму? - не понял безопасник, - Она-то тут при чем?
- Мне известно, что Воланд качал с нее информацию. Вероятно, она рассказала ему что-то о 'Хроносе', либо об ошейниках. Пусть ваши люди выяснят, о чем он с ней говорил. Кстати, где это произошло?
- Коридор женского общежития, - ответил Эйхт, - Самый конец, у окна.
- Выделите следопытов: проверить наличие следов под окном, - добавил Чезаре, - А я отправляюсь к вам.
- Понятно, - ответил Питер, - В общем, поднимайтесь. Начало ярмарки - знатное.
Поднявшись на первый этаж, кардинал в первую очередь увидел собравшуюся в главном зале, поближе к женскому общежитию, толпу зевак. В такой толпе затеряться несложно. Что более важно, к моменту, когда они приступят к допросу, свидетельства очевидцев и домыслы тех, кто прибежал уже после, окончательно перепутаются между собой. Так что на свидетелей надежды мало, нужно разбираться самим.
- Мы связались с Нормой, - сообщил Эйхт, - Она рассказала Воланду о расположении взрывчатки в ошейнике, но настаивает, что даже Елене не хватило бы точности избавиться от нее, не вызвав детонацию.
- Если только... - Чезаре понял, где искать последний фрагмент мозаики, - ...она не усилила свои способности.
- Проект 'Гармонизатор'? - переспросил майор, - Но он же недоработан. Я интересовался им: кроме способностей, он увеличивает также силу, скорость реакции, болевой порог. Но он же...
- ...действует всего четыре-шесть секунд, - закончил за него Чезаре, - Но cevere, чтобы нажать на спуск, хватит и одной! Где сейчас Альва!?
Пару секунд в эфире была тишина: Эйхт проверял данные.
- Там же, в зоне оцепления. Она попала в обзор одной из камер, даю отметку. И еще... там рядом с ней девушка со скрытым лицом, по фигуре похожая на Елену.
- Это она! - одновременно сделали вывод они.
- Подводите группу захвата, - приказал Чезаре, - Пусть вступают по моему сигналу. И ни в коем случае не стрелять на поражение. Брать живой.
Отдав эти приказы, он накинул на себя 'камуфляж'. Продвижение через толпу замедлилось еще сильнее, но по крайней мере, он мог рассчитывать, что высокий рост и красная мантия не приведут к тому, что Елена заметит его первой.
Да, это действительно была она. Переодевшись в джинсы и кожанку вместо старомодного платья и спрятав лицо под широкополой шляпой и шейным платком, виконтесса могла быть неузнанной теми, кто не знал, на что смотреть. Но она ничего не могла поделать с идеальностью каждого жеста, бывшей оборотной стороной ее дара амагуса. Идеальный выстрел - идеальное поведение. Бороться с этим было для нее так же сложно, как для Чезаре - не выпендриваться.
Помимо нее, шпион увидел также Воланда, - тоже прячущего лицо, но шапку, напротив, снявшего, - и Альву, одетую в какое-то бронебикини. В данный момент заговорщики как раз азартно спорили:
- Вообще-то, я не про Лесли, а про ваши ошейники, - говорила Альва.
- А что с ними? - с показным удивлением изогнула бровь Елена.
Как назло, за шейным платком не было видно, что же с ними.
- Предположение подтвердилось, - сообщил Чезаре по модулю связи, - Пусть группа захвата окружает нас, пользуясь прикрытием толпы. Когда начнется операция, сделайте выстрел в воздух: это должно рассеять толпу. И готовь глаз: я включаю прямую трансляцию.
Киберимплантат Эйхта, заменявший родной глаз под темным стеклом, давал весьма широкий набор функций, от инфракрасного зрения до раздачи вай-фая. Больше всего, однако, он был известен из-за очаровательной привычки майора смотреть по нему порно во время скучных заседаний Высшего Совета. У Чезаре давно уже чесались руки тихонько эту штуку хакнуть, но что-то ему подсказывало, что в этом случае быть бы ему битым...
